в воздухе, некоторые вяло постреливали в еще мелькающие в ходах искрящиеся тени, но те уже улетали.
А’лисса приземлилась перед Сергеем и Нараной:
– Ты что, хотела меня убить?
– Хотела бы – убила, – проговорила Нарана с улыбкой, добавив вполголоса: – Но потом бы пришлось терпеть укоризненный взгляд Наследника до конца дней. Просто не надо внезапно возникать из воздуха, когда боевые роботы хэмфингов ведут бой, ты сама виновата.
– Серёжа, она пыталась понаделать во мне дыр, – веско сообщила А’лисса.
– Да брось, в тебе и так полно дыр, особенно в голове, – бросил Пластилиновый.
– Слушай ты, виртуальный помощник, – надвинулась на него А’лисса.
– А ты все еще тлеешь, красавица. Погаси плечико и прикройся, – сообщил Пластилиновый.
– Да что б вас!
У девушки по-прежнему горело платье, она смахнула пламя рукой.
Нарана проговорила:
– Сергей, мне показалось, или эта подружка из другого мира смогла выдержать атаку по меньшей мере пятнадцати роботов хэмфингов, а двоих еще и подожгла? Ты что такое, А’лисса?
– Да мы же уже разобрались. Я засланец СР, сохну по Роме и твоему парню, обладаю Магией Судьбы выше среднего, но сейчас я на вашей стороне, чего тебе еще надо? Ну что ж, заставила меня поуворачиваться от роботов и ладно не будем опять переходить на личности, Света не одобрила бы. Как она сказала? Не надо портить свет отношений лучами взаимного недоверия. Сколько у тебя роботов?
– Пятьсот тридцать семь.
– Отлично, как раз сойдет, чтобы дать нечестный бой Высшему Магу! Нужно ловить Этерзи! Поскольку в Меджимском дворце своеобразный штаб сопротивления, новый Совет и единственный нормальный Высший Маг – Минзет, то когда Этерзи применил всю свою темную магию, перенес дворец сюда и натравил отложенные души, подобный ход сразу поставил под угрозу все наше… ну в смысле ваше сражение с богом другого мира. Устраним Этерзи, устраним проблему. Наследник что-нибудь изобразит, роботы произведут отвлекающий шквал, я создам кипение реальности – мы ему напинаем.
– Впервые мне нравится ее план, – сказала Нарана.
– Так, стойте-стойте, – поморщился Сергей. – Ты вообще тут откуда? И мне не послышалось, ты цитируешь Свету?
– Лучше спроси, где она только что была и кто ее подпалил, – хохотнул Пластилиновый.
– Ну, где была… – вздохнула А’лисса. – Напала на Этерзи в одиночку. Согласна, не очень умный поступок, признаюсь. Но я не теряю надежды понравиться Сергею, а ему вроде нравятся девушки, которые кидаются в сражения с Высшими Магами.
– Абсолютно нет, – заверил Сергей.
– Пошли бить мага, – шепнула ему А’лисса, игриво подмигнув.
– Нет, пока мне это не кажется правильным, наверняка он этого и хочет. И А’лисса, раз мы на Парираме, то, может, тебе пора показать, куда ты спрятала Ильтерникса?
– Подумай еще, наследничек. Ты хочешь, чтобы он всё за тебя сделал или сам на что-то способен?
Сергей смерил ее взглядом, потом проговорил:
– Этерзи мы займемся, но позже. Сначала нужно обезопасить всех, вернуть дворец на место и… а где Пуль, Нарана? Мне он нужен.
****
На плоской крыше самой высокой башни дворца, на плитках пола бугром возвышалась фигура кио-инженера Пуля. Его можно было принять издалека за очень толстого человека, присевшего отдохнуть на пол, лишь более внимательный взгляд уловил бы темный цвет кожи, непропорциональность, а потом бы заметил паучьи лапы, сложенные вокруг, будто что-то отдельное, что воображение не сразу соединит в одно с толстым телом.
Паук сидел под переливающимся разными цветами небом и сосредотачивал безумные энергии. Они кружились яркими шарами света вокруг него и вокруг всего дворца. Кажется, это не позволяло призракам затопить здесь всё в одночасье, свет их сдерживал.
Сбоку от Пуля безмолвной статуей стоял белый робот хэмфингов, внимательно светя зелеными треугольными глазками, очевидно, готовый прикрыть хозяина, пока тот поглощен магией.
Наверняка кио-инженер был способен справиться и без помощи, но Сергей уже знал эффективный способ не просто отпугнуть эти сущности, а устранить, как угрозу. Приподнявшись в воздух над башней и оглядев сверху искрящиеся тени, скоплениями стягивающиеся в розовой траве к дворцу, он слился с ними, поглотил, сделал частью себя. Они исчезли, всё кончилось в один миг.
Пуль открыл желтые глаза.
– Так быстро? – булькнул он. – Вы чему-то учитесь, Наследник.
А’лисса хохотнула:
– Ты не представляешь, каракатица, сколько магов работают над тем, чтобы этот остолоп хоть что-то делал.
– Простите, разве эта особа неопасная предательница? – прожурчал Пуль.
– Это так, но она согласилась сотрудничать, поэтому приходиться ее терпеть – объяснила Нарана.
– К тому же от нее невозможно отделаться, она как банный лист на жопе, – заметил Пластилиновый.
– Наследник, вы поглотили их? Вы поняли, что это за существа и почему они здесь? – воскликнул Пуль.
– Я прочитал их память, – поведал Сергей. – Это отпечатки сознаний Исчезнувших. Я видел какой-то город. Они из мира Серебряного Разума.
– Я знал это! У меня были теории… Но вы наконец все прояснили! Ох, Наследник, я совсем забыл. Я был занят отражением атаки призраков, не мог… Надо остановить ее, она сейчас уничтожит два мира!
– Вы про Минзет? – буднично поинтересовался Сергей. – Как раз по этому поводу я искал вас. Так и знал, что вы поймете.
– О чем вы оба? – нахмурилась Нарана. – Минзет пытается вернуть дворец на Меджим в Петриар, у нее не получится?
– Ой, да у нас еще полно времени, она будет долго возиться, ума не хватает, – хихикнула А’лисса.
Пуль обеспокоенно поглядел на нее и Сергея, воскликнув:
– Это чудовищно опасно! Повелительница Минзет пытается соединить мир Сениклон и Петриар прямым порталом и протолкнуть кусок пространства с дворцом обратно на свое место. Она думает, Этерзи проделал именно так, но это не верно! Руководитель отдела Искусственного Интеллекта Государства-Корпорации всегда был изысканным творцом, он никогда не делает ничего грубо или прямолинейно! Он все сделал куда тоньше, создав изгиб – две выпуклости миров, которые пересек в одной точке. Миры, по сути, не пересекаются напрямую, это два изгиба их пространства. А то, что делает Минзет чистое безумие! Прямой коридор между
