– Я скоро пойду в другую школу, как ты, – сообщила Элли.
– Ты там отлично справишься, – сказал он. – Ты очень умная девочка.
Кармен отпустила руку дочери и подошла к нему. На мгновение она смутилась, потом широко улыбнулась, сделала быстрый шаг вперед и крепко обняла Ричера.
– Спасибо, – только и сказала она.
Он обнял ее в ответ.
– Сожалею, что это заняло так много времени.
– А моя подсказка помогла?
– Подсказка? – спросил он.
– Я оставила для вас подсказку.
– Где?
– В моем признании.
Он ничего не ответил. Кармен высвободилась из его объятий, взяла за руку и отвела в сторону, чтобы Элли их не услышала.
– Он заставил меня сказать, что я была шлюхой.
Ричер кивнул.
– Но я сделала вид, что ужасно нервничаю и все перепутала. Я сказала: «гулящая женщина».
Он кивнул.
– Я помню.
– Но правильнее сказать «уличная женщина», ведь так? И это было подсказкой. Вы должны были подумать: «Не гулящая, а уличная». Понимаете? Это Уокер.[30] Я хотела подсказать, что за всем этим стоит Хэк Уокер.
Ричер долго молчал и наконец со вздохом признался:
– Нет, я этого не понял.
– И как же вы во всем разобрались?
– Наверное, я выбрал кружной путь.
Она снова улыбнулась Ричеру, взяла его за руку, и они вместе подошли к машине, где Элли о чем-то весело болтала с Элис.
– С вами все будет хорошо? – спросил Ричер.
Она кивнула:
– Да. Но я чувствую вину. Многие люди умерли.
Он пожал плечами.
– Как сказал Клей Эллисон…
– Спасибо, – повторила Кармен.
– No hay de que, señora.
– Señorita, – поправила Кармен.
Кармен, Элли и Элис скрылись в домике, чтобы помыться перед едой. Ричер дождался, пока дверь за ними закроется, повернулся и пошел прочь. Такое решение показалось ему самым естественным. Он не хотел, чтобы его уговаривали задержаться здесь. Выйдя на шоссе, он зашагал на юг, и ему пришлось пройти почти милю по жаре, прежде чем его согласился подвезти беззубый старик на грузовичке. Ричер вышел на пересечении с автострадой I-10 и почти полтора часа ждал под палящим солнцем на западной развязке, пока мощный грузовик не затормозил рядом с ним. Ричер подошел к высокой кабине и заглянул в окно. Стекло опустилось. Он услышал музыку и мощное гудение дизельного двигателя. Он узнал Бадди Холли. Водитель наклонился к Ричеру. Это был полноватый мужчина лет пятидесяти, одетый в футболку «Доджерс», с лицом, заросшим четырехдневной щетиной.
– Лос-Анджелес? – спросил водитель.
– Куда угодно, – ответил Ричер.
Примечания
1
Один из каналов кабельного телевидения, по которому круглосуточно показывают только спортивные передачи.
2
Международный аэропорт, второй крупнейший аэропорт страны после аэропорта О'Хара.
3
Одна из крупнейших общенациональных фирм по прокату автомобилей.
4
Бадди Холли, настоящее имя Чарльз Хардин Холли (1936–1959) – американский певец, автор песен, пионер рок-н-ролла.
5
Ричард Стивен Валенсуэла, один из первых исполнителей рок-н-ролла, внесший в музыку латиноамериканский колорит. Талантливый певец, погибший в 17 лет.
6
Sloop (англ.) – шлюп, сторожевой корабль.
7
Плодородная долина на западе Калифорнии, крупнейший район виноделия в США.
8
Джонсон Линдон Бейнс (1908–1973) – 36-й президент США (в 1963–1969 гг.).
9
Куонсетский ангар – ангар полуцилиндрической формы из гофрированного железа. Первые строения такого типа были собраны в 1941 году в городке Куонсет-Пойнт, штат Род-Айленд. Во время Второй мировой войны использовались в качестве временных армейских казарм или хозяйственных помещений.
10
Леонард Франклин Слай (1911–1998), прославившийся как Рой Роджерс, был певцом и актером, который играл в вестернах ковбоев.
11
Джон Уэйн – американский актер, которого называли королем вестерна. Снимался ежегодно примерно в пяти фильмах.
12
Инфилд – в бейсболе внутреннее поле; аутфилд – внешнее поле.
13
Дорожная развязка на разных уровнях; по своей конфигурации напоминает лист клевера.
14
Покрытый колючками съедобный плод опунции (род кактуса с желтыми цветами).
15
Уотерфорд – город в Ирландии, где находится знаменитый завод, производящий изделия из хрусталя.
16
Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе.
17
Парадоксальная ситуация, положение, из которого нет выхода; заколдованный круг (по названию одноименной книги американского писателя Дж. Хеллера).
18
13-й президент США (1850–1853).
19
Рассечение промежности.
20
Вид траста, при котором учредитель не может менять структуру инвестиций.
21
Город в штате Канзас. Известен своей тюрьмой.
22
«Грейхаунд оф Америка». Национальная автобусная компания, обслуживающая пассажирские междугородные, в том числе трансконтинентальные маршруты. На эмблеме компании изображена бегущая борзая.
23
Не хочу оспаривать (лат. юр.) – согласие обвиняемого понести наказание без признания им своей виновности.
24
Находящийся в самовольной отлучке.
25
Уайат Эрп (1848–1929) был судебным исполнителем в Додж-Сити (штат Канзас), принимал участие в знаменитой перестрелке в поселке Тумстоун (штат Аризона) в 1881 году.
26
Единица работы.
27
Особый вид боеприпасов, у которых в головной части пули присутствует выемка, благодаря чему при попадании в цель пуля «раскрывается». Подобные пули наносят обширные повреждения в мягких тканях, из-за чего данный вид боеприпасов признан негуманным.
28
Судебное предписание о представлении арестованного в суд для проверки законности ареста (от лат. Habeas corpus ad subjiciendum – «Ты имеешь доставить особу заключенного»).
29
«Шевроле С-10 Блейзер».
30
Walker (англ.) от walk – гулять.
