не по зубам. Не думаю, что мои осилят это стадо при желании, - задумался вслух Да Э.
-Ты со своими убийцами – точно нет, - на замечание Къярхана Да Э чуть поморщился. Да, убийцы сильны против людей, но против тварей теряют. Если эти твари не элементалисты, что немаловажно.
-Вот Росс вас услышит, надает по ушам обоим, - рассмеялся их возница. Халльвега со своего места могла только видеть пустые ножны за спиной Гандоула и макушку светло-салатовых волос. У нее ярче будут, здесь ближе к спокойному оттенку молодой травки.
-Этот может, - задумчиво пробормотал Да Э, положив подбородок на руку, лежащую поверх борта.
В огненных глазах проплывала равнина, за ней показалась синь бескрайнего моря, у самого края которого стоит некое подобие светло-лимонного каменного города. Их путь пролегал именно к его вратам, которые можно было разглядеть уже отсюда, со склона. Как же давно они не были дома.
Халльвега занималась тем же, чем элементалист. Через поля и рощи изучала место, куда, по признанию Къярхана, они направлялись.
Что-то общее с Тай Хей Ланури. И эти золотые распахнутые настежь двустворчатые ворота, и эта легкость. Даже цвета те же. Зелень всюду. Видна макушка фонтана на одной из площадей. А их там много. Людей только меньше. Точнее – жителей. Людей здесь нет. Халльвега постоянно себе об этом напоминала, пытаясь свыкнуться с мыслью, что перед ней элементалисты.
Первых повстречали через два часа после начала пути.
Перебирались по широкому мосту на другой берег реки. Халльвега во все глаза смотрела на двух подростков с чуть красноватой кожей, переливающейся на свету. Длинные ушки, глаза с вертикальными зрачками. Элементалисты! Только небольшие. Может, ее ровесники. Во всяком случае, ей так кажется.
-Чего она? – Гандоул тоже заметил интерес их пассажирки к парнишкам. Даже те заметили любопытного человека, рассматривающего их во все глаза. Весело помахали руками, когда девушка проехала мимо, сидя на четвереньках у самого борта. Халльвега чуть не кувырнулась с телеги в воду.
-Не знаю, - Къярхан сидел возле бортика за спиной Гандоула. Его заинтересованность девушки тоже не обошла стороной.
-Халль, ты чего? – Да Э, который находился ближе всех, первым задал вопрос непосредственно предмету всеобщего интереса.
-А? – с трудом отвлеклась от созерцания дороги Халльвега.
Кусты у обочины на плавном повороте уже давно скрыли парней с глаз своими разлапистыми ветвями, а те до сих пор перед глазами. Простые до невообразимости. В одних штанах, улыбающиеся, босые и с удочками в руках. Пока ехали мимо, те успели поймать пару каких-то небольших рыбешек, блестящих серебристыми боками.
-Ты словно впервые увидела элементалей, - заметил Да Э осторожно.
-Но они… Они, - Халльвега запнулась, подбирая слова. Видение парней на мосту не отпускало, путая мысли и вызывая какие-то странные чувства. – Они молодые такие.
Поймала на себе удивленные взгляды всех троих элементалистов и замолкла окончательно, смутившись.
-Да, ты никогда не видела юных элементалей, - призадумался Да Э. – К вам в таком возрасте не сбежишь.
-Посмотрю на того, кто рискнет. Кроме тебя, упертого барана, - рассмеялся Гандоул. В целом, как казалось Халльвеге, ему совсем не обязательно было править повозкой. Умная тварь в упряжке везла сама, добровольно, спокойно и в нужную сторону.
-У меня довольно долго не получалось, - произнес Да Э в качестве похвалы стражу портала.
-А все потому, что я поверить не мог, что ты додумаешься до такого. В следующий раз не пропущу.
-Посмотрим, - в сторону пробормотал с коварной улыбкой Да Э.
-Посмотрю тебе промеж длинных ушей, - не остался в долгу Гандоул. Слух у элементалистов действительно поражал воображение.
-Твои длиннее будут.
-Наверняка.
Дружеская перепалка длилась довольно долго. Халльвега же думала о другом. Из головы не шли два элементалиста, сидящих на мосту. Если подумать, она совсем ничего не знает про них. Только о том, что была Война Архэнталей и что с миром сотворилась такая невеселая штука. Даже о войне меж людьми и элементалистами слышала, а кто такие эти элементалисты – до сих пор представляла с трудом.
-Да Э, - получасом позже, когда разговор давно затих, она все-таки рискнула задать вопрос. – А как вы появляетесь на свет? Из каких-то цветов? Они особенные?
-Не из цветов, а из Цвета, - поправил ее Да Э, охотно поддержав разговор. Честно говоря, Халльвега опасалась, что ее попросят помолчать и не совать свой нос туда, куда не просят.
-А что это такое?
-Большое растение. У него всего несколько листиков и бутон, без стеблей. Когда бутон раскроется, появится элементаль.
-Как цветок, - пожала плечами Халльвега. Поймала взгляд огненных глаз и предпочла промолчать.
-Это редкий монстр, Халль. Не цветок, - вот те раз. Халльвега дар речи потеряла после таких новостей. – После смерти наши тела возрождаются вновь. На это нужно время. Цвет появляется в том месте, где мы вернемся. И ждет.
-То есть совсем новых элементалей не рождается? Вы бессмертны и всегда возвращаетесь, - припомнила Халльвега ту крупицу информации, которую ей доводилось слышать.
-Не совсем так, - влез в их разговор Къярхан, который от нечего делать тоже слушал. – Да, чаще всего мы появляемся уже взрослыми. Такими, какими были на момент смерти. Но так же мы можем исчезнуть сами, уничтожив свою память.
-Это не доказано, - не согласился с тем Да Э. Къярхан кивнул. Халльвега продолжала недопонимать вопроса, поэтому попыталась уточнить детали. – Дело в том, Халль, что теоретически нам может надоесть вечное существование. Либо наступит некий момент, когда это существование дальше не имеет смысла или невозможно. Орктар создал для Къярхана именно такие условия. Не будь тебя, единственное решение в этом случае.
-Но оно вам не надоедает? – предположила Халльвега.
-А почему должно? Но суть не в том. Мы исчезаем, и в Цвете может появиться ребенок. К моменту выхода он будет уже жизнеспособным и самостоятельным. Другими словами, для нормальной жизни ему больше никто не нужен. Взрослая особь.
-Как те, что на мосту?
-Нет, гораздо меньше.
Ничего себе – жизнеспособная и самостоятельная! Халльвега едва удержала возмущение на кончике языка. Она-то в свои семнадцать с трудом тянула на такую. А там, похоже, совсем дети появляются. И уже самостоятельные. Суровые нравы какие-то на редкость. Как только выживают со своим неважным отношением друг к другу.
-А причем тут ваше исчезновение?
-У нас считается, что, исчезая, элементаль стирает собственную память. И поэтому при рождении он начинает жизнь с начала.
