– Пьяны они или нет, – произнес Арарис, – они Рыцари Металла. Если у них будет шанс достать мечи, то эти мешочки особо нам не помогут.
– Но если мы двинемся за ними с мечами на наших поясах, они могут почувствовать металл раньше, чем мы сможем воспользоваться ими, – парировал Тави.
Арарис взглянул на свой меч, прислоненный к стене:
– Не нравится мне это.
– Если дело дойдет до соперничества мечей, нам придется убить их, – сказал Тави, – Я не желаю этого.
– Они не будут так же к нам относиться, – возразил Арарис. – Ни один стражник или гражданский легионер не будет терпим к нападению разбойников.
– Тогда нам лучше всё сделать как надо с первой попытки. – Он взглянул на приближающихся к ним мужчин. В следующую минуту они должны были поравняться с поворотом в переулок. – Тс-с, – прошипел Тави и, присев на корточки, притаился в самой густой тени.
Чуть позже звуки шагов приблизились к переулку. Двое мужчин, не останавливаясь, прошли мимо. Один из них, вероятно, Карус, издал громкий звук отрыжки. Затем они миновали переулок и пошли дальше вниз по улице.
Тави поднялся с корточек и, крадучись, пошёл вслед за ними. Он не мог слышать Эрена и Арариса, но знал, что они идут позади.
Тави выбрал того из мужчин, который повыше, Каруса, а тем временем Арарис подкрался сзади к Герту. Тави переглянулся с сингуляром, и оставшееся расстояние в несколько шагов они покрыли вместе.
Тави замахнулся импровизированным кистенём со всей силой его рук и плеч и врезал по основанию черепа и верхней части шеи Каруса. Мужчина плюхнулся на землю, словно мокрое одеяло.
Арарис замахнулся на Герта, но, либо он каким-то тихим звуком выдал своё присутствие, либо у Серого гвардейца сработали инстинкты, Герт в последнюю секунду дёрнулся и только пошатнулся под ударом.
Меч Герта со свистом покинул ножны, несмотря на то, что он пошатнулся, потеряв равновесие.
Арарис попытался ударить снова, но смазанный удар меча гвардейца заставил Арариса уворачиваться, так и не завершив атаку. Герт, шатающийся, но удержавшийся на ногах, развернулся и полоснул Тави, из-за чего молодому человеку пришлось отпрыгнуть назад.
Почти запаниковав, Тави бросил мешок в голову Герта, надеясь отвлечь его внимание от Арариса, но меч гвардейца разрубил его на лету, высыпав содержимое на булыжники. Затем он повернулся и продолжил атаку на Арариса.
Точнее, продолжал, пока Эрен не появился из тени. Маленький курсор взвился в воздух, его тело закрутилось, нога вылетела вперед. Удар, в который была вложена сила и скорость всего тела, пришелся Герту над правым ухом и чуть не выбросил его на улицу. Он повалился, словно мешок с костями
Тави почувствовал просто головокружительную волну облегчения.
– Хорошая работа, Эрен. Пошли.
Он схватил Каруса, в то время как Арарис и Эрен сгребли Герта. Они потащили бессознательные тела в переулок. Эрен достал маленькую лампу и они связали обоих мужчин, заткнув рты кляпами.
Как только с этим было покончено, они зашагали вниз по переулку, туда, где они спрятали то, что им потребуется позже вечером. Тави так часто приходилось надевать доспехи, что он вряд ли задумывался о том, как будет надевать эти.
Фальшивые доспехи Серого гвардейца, однако, несколько отличались по конструкции от обычных лат Легиона, и он довольно долго не мог разобраться, как их застёгивать. Наконец, справившись, он пристегнул свой меч и надел серый плащ, почти идентичный тем, в которые были одеты двое мужчин, валяющихся в переулке.
Эрен передал ему бутылку вина. Тави отпил глоток или два, плеснул на свои доспехи и плащ, и передал бутылку Арарису, который сделал то же самое. Они натянули капюшоны и повернулись к Эрену.
– Ну? – спросил Тави.
Эрен критически оглядел их и кивнул.
– Неплохо.
– Пошли, – сказал Тави.
Они следовали маршруту, каким Карус и Герт возвращались бы в Башню, с Эреном, идущим сзади. Маленький курсор шёл за ними по пятам, пока они не оказались в пределах видимости Башни, после чего исчез.
– Расслабь немного колени, – прошептал Арарису Тави. – Ты не выглядишь достаточно пьяным.
– Не все проходили подготовку курсора, – ответил Арарис. Но он сделал, как сказал Тави, и они подошли к воротам.
– Кто идёт? – сонным голосом окликнул дежурный стражник.
Тави узнал голос Тиберуса, ещё одного из гвардейцев, с которым был знаком, и постарался подражать Карусу.
– Ладно тебе, Тиб, – протянул он. – Ты и так знаешь, кто идёт.
– Как раз вовремя, – ответил, зевая, Тиберус. – Погоди чуток.
Он показался за воротами, держа связку ключей. Потом, волоча ноги, дотащился до ворот и отпер их.
Как только они были отперты, Тави с силой захлопнул открытую створку. Она ударила Тиберуса по лбу, и он пошатнулся. Тави подскочил к нему, прежде чем выражение потрясения и удивления исчезло с его лица, и заехал ему кулаком по челюсти, затем ещё раз.
Тиберус от пары ударов закачался взад и вперёд, потом, казалось, просто сдулся. Он медленно опустился на землю.
Пока Тави морщился и тряс правой рукой, Арарис схватил Тиберуса и затащил его в будку, скрыв из виду. Тави закрыл ворота, запер их и взял тяжёлую связку ключей.
Он повернулся и пошёл к дверям самой башни, и Арарис поравнялся с ним.
Они пересекли лужайку и прошли через переднюю дверь Серой Башни. Большинство Серых гвардейцев, как знал Тави, сейчас спали. Несколько мужчин были на дежурстве, размещены на каждом этаже, занимаемом в настоящее время заключенными, но на лестнице их не было.
Тави и Арарис стали быстро подниматься по лестнице. На каждой площадке были свечи, размером с огонёк магической лампы, и они двигались как можно тише в тусклом свете, пока не добрались до этажа, где находилась камера Варга.
Один гвардеец дежурил в нише в коридоре, примыкающем к лестнице, серьёзный на вид молодой человек, которого Тави не знал. Он сидел за столом и писал что-то, похожее на письмо.
– Что, уже два? – рассеянно спросил охранник. – Я думал, что колокола только что пробили полно…
Молодой гвардеец посмотрел вверх. Его взгляд заметался между Тави и Арарисом, и глаза вдруг расширились. Он отодвинул свой стул и начал подниматься, открывая рот.
Арарис покрыл расстояние до молодого стражника, прежде чем тот успел встать, в его руке сверкнул клинок. Он огрел его рукоятью, и гвардеец повалился, загремев бронёй.
Тави подошёл к лестнице, прислушиваясь, нет ли эха, но звук от падения не разнёсся вниз по каменной лестнице. Он медленно выдохнул и кивнул Арарису.
– Порядок, – сказал он. – Я пойду и найду его. Тогда мы…
Где-то в здании, колокол начал звонить в нарастающем набате тревоги.
