— Плохо дело, — пробормотал эльф, окинув испуганным взглядом опешивших от такого поворота событий его пушистых подопечных. — Ребята, приказываю совершить тактическое отступление.
— Чего? — недоумевая спросил Фултон.
— Чего тут непонятного-то?! — закричал эльф, ринувшись к двери. — Бежим! Валим отсюда!
Но не успел он и двинуться с места, как его чуткий слух разрезал треск сотен пуль, ударившихся в крепкий металл, и его ноги ощутили под собой пугающее пошатывание. К его неописуемому ужасу вся массивная железная конструкция, на которой стоял его быстро-сформированный взвод, с режущим слух скрежетом начала наклоняться в сторону ангара. Вцепившись в крепкие железные перила, эльф, напрягая все свои силы, старался во что бы то ни стало удержаться на хлипкой конструкции, готовой вот-вот развалиться.
— Держитесь крепче! — заорал он, видя, как Форт, рыча от нестерпимой боли, держит чуть было не упавшего вниз Эрарта. — Не отпускайте перила!
— Не могу больше! — зарычал Форт, удерживая в косой лапе кусок наполовину оторвавшегося металического основания. Мышцы медведя были напряжены до предела, его мощные лапы уже были не в силах держать тяжелого Эрарта. И вот, казалось, Пирос был уже готов изрешетить оказавшихся на краю гибели отважных героев, как вдруг из сделанного в потолке проема, показался силуэт дракона, на спине которого сидел, держа в лапе пистолет, лис. Не мешкая ни секунды, к неописуемому восторгу Айнона, отважный дуэт ринулся на помощь попавшим в беду товарищам. Разъяренный Пирос, в черствых жилах которого неистово бурлил вулкан негодования и гнева, быстро оглянувшись назад и наставив на наших героев свои грозные орудия, уже было хотел оборвать вечную жизнь Хранителя Добра на этой земле. Но каково же было удивление полоумного вояки, когда из пасти дракона вырвалось обжигающее кожу ледяное дыхание, в момент покрыв толстым ледяным покровом разрушительное оружие его мощной абнестовой брони. Доля секунды — и мощный удар мускулистой драконьей лапы в щепки разнес руку экзоскелета лучшего бойца доктора Вальмерта. Заорав от боли, Пирос, проводив взглядом упавшие ледяные осколки своей руки, хотел было схватить дракона за хвост и проучить дерзкого негодяя, как вдруг меткая пуля Эронса, пронзив спертый воздух главного зала комплекса, окончила кровавый путь головореза доктора в этом мире. Пробурлили последние пузырьки воздуха, вырвавшегося на свободу из тесной темницы черепной коробки, и огромный громила, пошатнувшись и издав последний стон, рухнул на холодный металический пол лаборатории, заливая его своей алой артериальной кровью. Посмотрев на слегка подергивавшийся труп и проводив взглядом спешно драпающих прославленных солдат-гвардейцев, дракон выдохнул и посмотрел на лиса. Тот, подмигнув своему напарнику, обратил взгляд на вышедшего из-за ящика офицера Эронса, который одобрительно отдал честь своему пушистому товарищу по команде.
— Хороший выстрел, офицер Эронс, — сказал лис, убрав пистолет обратно в кобуру.
— Без вашей помощи я бы не справился, — усмехнулся офицер, посмотрев на результат проделанной им работы. — Этот гад мне и головы на давал высунуть.
— Может быть потом как-нибудь поговорите? — раздался стон Форта, который уже еле держал в лапах Эрарта. — Дракоша, твои крылья нам бы сейчас очень пригодились.
Ссадив со спины лиса, дракон, не мешкая ни секунды, ринулся навстречу попавшим в беду подопечным Айнона. Форт уже еле держался за тонкий стручок металла-его крепкие медвежьи лапы дрожали от перенапряжения, вот-вот норовя разжать спасительную металическую веточку. Но его страдания тут же облегчились, когда взмывший над полом дракон подхватил тигра и осторожно опустил его на землю. Эрарт, снова почувствовав под собой твердую поверхность, облегченно выдохнул и, усмехнувшись, поблагодарил дракона за сей жест доброй воли:
— Что б я без тебя делал! Наверное, хорошо иметь такие крылья.
— Это точно, — согласился с тигром Форт, осторожно касаясь пола и поспешно отряхиваясь от осевшей на его густой бурой шерсти металической стружки. — Ну теперь-то ты, Эрарт, не хочешь задушить Ракуна?
— Фо-о-орт! — в приступе раздражения воскликнул лис, чуть было не свалившись с плеча дракона. — Я же просил меня так не называть! Ты что, глухой?! Или с памятью плохо?!
— Да нет, что ты, — засмеялся медведь, подойдя к лису и почесав его за шерстку, что ни капли не понравилось нашему герою. — Все в прошлом. Ну-с, — сказал Форт, скрестив на груди массивные передние лапы, — каков наш план?
— Надо достать из той колонны артефакт, — сказал дракон, посмотрев на светящийся ярким сиянием объект, находившийся за толстым слоем ренидронового стекла. — Только это надо сделать быстро, иначе…
— Я знаю, что ты хотел сказать друг мой, — вдруг раздался коварный голос из конца зала, — но все твои опасения меркнут по сравнению с тем, что я преподнес вам на закуску.
Обернувшись на звук немного маниакального голоса, эхом раздавшегося по просторному залу лаборатории, наши герои увидели одетого в белый докторский халат седовласого мужчину, лет шестидесяти на вид, который вальяжно, чуть подпрыгивая от восторга и потирая морщинистые руки от жажды будоражащей его больное воображение кульминации, шел по разрушенному залу главной лаборатории. В его темно-карих глазах, спрятанных за морщинистыми веками, горел нездоровый огонь безумия, будто показывая присутствие демона, овладевшего гениальным разумом ученого. Остановившись на полпути к остолбеневшим героям, он с пугающей элегантностью сделал кривой реверанс и с фальшивым почтением поклонился.
— Разрешите представиться, господа, — продолжил безумный ученый, — доктор Келинс Вальмерт, непризнанный гений биологических наук к вашим услугам… Чем могу быть вам полезен?
— Оставьте свои любезности Верховному Суду Империи, господин Вальмерт, — гневно проскрипел сквозь зубы Эронс, потянувшись за винтовкой. — Вы обвиняетесь в незаконной научной деятельности[11], а именно запрещенных девятой статьей пунктом вторым Конституции Империи Солнечной системы экспериментах над живыми существами, а также в нарушении пятьдесят шестой статьи Устава Военного времени, а именно в дезертирстве и преследовании корыстных целей в момент опасности для Млечного пути, — наставив на усмехнувшегося доктора снайперскую винтовку, Эронс продолжил: — Но у вас есть право на смягчение наказания в случае…
— Ну хватит этой нудной болтовни, Эронс, — раздраженно пробормотал Вальмерт, достав из кармана своего халата какое-то странное устройство, напоминавшее сенсорный пульт управления. — Вы же прекрасно понимаете, что все эти формальности не к чему. Что от этого изменится? Да, совсем забыл! Я просто в восторге от вашего профессионализма, друзья! — доктор рассмеялся. — Вы перебили всех моих солдат! Освободили все мои опытные образцы!..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
