бы ему начать меняться теперь? Единственное, что могло бы заставить ее остаться, – если бы приехал Дэвид. Селии стало смешно: даже ей поднадоела пастушеская идиллия, а он-то и трех дней не выдержит.
Она отбросила простыню и вскочила. Поставила кастрюлю с водой на огонь и пошла будить отца. Ехать им довольно далеко, а надо успеть вернуться в Портленд до ланча. Если они стартуют сейчас, будут на месте около десяти, самое позднее – в одиннадцать.
Селия прошла в спальню и тронула отца за плечо:
– Пора, папа. Надо ехать. Кофе уже готов.
Тед потянулся.
– С добрым утром, Тыквочка.
– Как спалось?
– Здесь невозможно плохо спать. Всемирный покой.
– А я опять видела колибри.
– Какие красотки! Создаст же природа…
– Все, папа. Подъем. Завтракаем и едем.
Хлопья с клубничным джемом – вкус отца отличался удивительным постоянством.
Вымыла посуду, отнесла сумки в машину. Посмотрела на озеро, остановилась и сделала последний снимок. Связи не было две недели, но наснимала она довольно много. И Тед тоже задержался, постоял немного, словно хотел запомнить этот доисторический пейзаж. Через полчаса, проехав по грунту, они уже вырулили на шоссе. Селия остановилась у первой же заправки и выбросила мусор, два довольно больших пластиковых мешка. Владелец строго-настрого приказал: в хижине ничего не оставлять, все должно быть в том же виде, как в день их приезда.
Не успела завести мотор, как ожил и зазвякал телефон – посыпались пропущенные сообщения.
– Добро пожаловать в цивилизацию, – ответила она на немой вопрос отца.
От Дэвида, от Нгуена, от Адама, два вчерашних голосовых сообщения – все об одном и том же.
У Люийе не тот диагноз.
Она торопливо прослушала сообщение Дэвида.
– Папа… – прошептала она. – Папа… они нашли…
Еще раз вслушалась в искаженный записью голос Дэвида.
Все пятеро… у всех был сифилис. Антитела, понимаешь… Re-cognize работает. Мы можем спасти проект.
Селия внезапно расхохоталась.
– Что с тобой, Тыквочка? – забеспокоился Тед.
– Это Дэвид… – Ничего не объясняя, прослушала второе сообщение, потянулась к отцу и обняла его изо всех сил. – Папа… они нашли! Нашли!
Тед уставился на нее как на сумасшедшую.
– Препарат работает! Никакой ошибки, папа, Re-cognize работает! – Отсмеявшись, Селия разрыдалась.
– Мое лекарство?
– Ну да! Все поворачивается в лучшую сторону, мы наверняка сможем продолжать.
– Тогда почему ты плачешь?
Она чуть-чуть сместила движок влево и еще раз прослушала последние слова:
Чуть не забыл сказать: смертельно по тебе скучаю.
– От радости! – уверенно сообщила Селия. – Я плачу от радости. Мне надо позвонить Дэвиду.
– Еще бы! – Отец закрыл руками уши и смешно помотал головой: – Не буду мешать!
После нескольких сигналов она услышала веселый голос Дэвида.
– Ты ведь сегодня едешь в Портленд? – спросил он, даже не поздоровавшись. – Не задерживайся!
* * *
Роберт въехал в промышленный район Дедхэма. Остановился у “Старбакса”, выпил большой стакан кофе и в четыре приема проглотил тонкий бутерброд с ветчиной и яйцом. Еще один кофе, в большом бумажном стакане с крышкой, отнес в машину. Потом нашел банкомат и запасся наличными. Поморщился – головная боль после кофе не прошла, но хотя бы стала терпимой. Сел в машину и глянул на часы – все по намеченному графику. Телефон он отключил сразу. Ясно же, первое, что они сделают, обнаружив его отсутствие, – начнут звонить.
Он точно помнил, куда ехать, никакой карты не понадобилось. Заправка у кольцевой развязки, с десяток кемперов. Магазин с заколоченной дверью, над которой повис забытый звездно-полосатый флаг.
Роберт заехал на парковку у того самого магазина, где покупал “форд-меркурий”, – “Оружие и амуниция”.
Звякнул дверной колокольчик. Хозяин магазина, Пол, стоя на стремянке, пристраивал под самым потолком большую черную винтовку.
– Роб! – Толстяк расплылся в улыбке. – И в такую рань!
Роберт помахал рукой. Никто и никогда так его не называл.
– Встаю с петухами, вот и разгадка.
– Как машина?
– Пока стоит на месте. Дожидается своего часа.
– Ей исполняется семьдесят пять в выходные. Погоди… – Пол пристроил винтовку на два крюка и для надежности привязал шнурком. – Семьдесят пять! Самое время для инаугурации.
– Семьдесят пять? Потрясающе.
Толстяк, кряхтя, слез с хлипкой стремянки. На нем была неопределенного цвета футболка с изображением рыбы и надписью: “Лучше я поеду на рыбалку”.
– Ты, когда звонил, просил “Глок”? Окей, Роб. Будет тебе “Глок”. Патроны нужны?
– Да. Упаковку. Там, по-моему, двадцать штук.
– Есть отличный “Глок-19”. Хотя ты вроде говорил про семнадцатый. Сейчас гляну.
Пол начал выдвигать ящики. В третьем обнаружилось то, что он искал, – два почти одинаковых пистолета.
– Вот. Да, ты прав – семнадцатый покомпактней. С другой стороны… Но если для самозащиты, то сгодится.
Роберт взвесил пистолет в руке. Странное чувство… Он не прикасался к оружию со времен службы во флоте, целая жизнь прошла, но сработала мышечная память – словно и не расставался.
Попробовал второй.
– Этот на семнадцать выстрелов.
– А первый?
– На пятнадцать. Но тот полегче и… как бы сказать… поприкладистей.
– Нет. Я возьму этот.
– Никаких проблем. Пятьсот девяносто девять. Сорок за патроны.
Роберт достал бумажник и начал пересчитывать довольно толстую пачку двадцатидолларовых купюр.
– Наличные, – одобрительно кивнул Пол. – Я тоже предпочитаю.
– Что тебе еще нужно? Мои документы?
– А то я тебя не знаю. Только не шали с оружием. – Пол передал ему коробку с пистолетом, упаковку патронов “Винчестер” и шутливо погрозил пальцем. – Слушай… а я правильно помню? У тебя же летний дом на Кейп-Код?
– С памятью у тебя в порядке.
– В такой день туда и надо ехать. Пока туристы все не заполонили.
– Хорошая мысль.
– А мы с женой мотнем в Ревир-Бич.
– Тоже неплохо.
– Квитанцию?
– Спасибо, не надо. В моем возрасте отчеты не пишут.
– А какие сэндвичи у Келли в Ревир-Бич! С ростбифом. Чуть не полфунта нежнейшего ростбифа на один сэндвич.
– Неплохо… – Роберт взял покупки. – Спасибо, Пол. Хороших выходных.
– Рад служить.
Роберт сел в машину, достал пистолет, вынул магазин и зарядил. Коробку кинул на заднее сиденье, а пистолет сунул в перчаточный ящик. В два глотка допил остывший кофе и включил радио. Бах. Шестая виолончельная сюита. Они часто слушали эту музыку – Гейл почему-то очень волновал сам тембр виолончели.
Внезапно головная боль стала невыносимой. Он откинул голову на подголовник, зажмурился и несколько секунд сидел совершенно неподвижно.
Дождался, пока отпустит, положил руки на баранку и постарался расслабиться. У него не так много времени. Его уже ищут. Наверняка звонили Гейл – он попытался представить себе ее реакцию.
Выехал с парковки и через пару минут уже гнал по шоссе на север.
* * *
Появился Беньямин Лагер. Повсюду сновали полицейские.
– Полный
