— Тогда как Костя вернётся, так сразу ему и предложим. А сейчас завтракать!
****
Столица Северного королевства, Нур-Ваат. Константин.
Прибытие по средствам телепортации проходит штатно. Троица появляется у входа в замок, где ошеломлённые стражники убегают докладывать об этом Эрику. Сам Эрик, хоть и рад такому визиту, мрачен и не разговорчив. От вопросов отмахивается, пытается перевести тему и дабы избежать вопросов уводит гостей в обеденный зал. И там…
— Так что всё-таки случилось? — сидя за столом спрашивает Костя.
— Да так… — отмахивается Эрик. — Ты вообще знал что в переводе с древнего языка родственников Ура, Маджал означает ждущий?
— Даже не догадывался. И кого вы ждёте?
— Выходит, что тебя, — потирая лоб нервно высказывает Эрик. — Ты ведь Император.
— Слушай, дружище, я честно не понимаю что происходит. Если мы не вовремя, то давай…
— Нет, ты вовремя. Просто… Это сложно объяснить. Но вот сейчас, через несколько минут, я потеряю… Так, мне не стоит об этом. Я пока ещё Повелитель и никого не потерял. Давай не будем спешить, возможно ты, это и не ты вовсе…
— А кто?
— Да ну не знаю я! — вскакивает Эрик. — Не знаю. Извини… Это сложно.
— Мне это не нравится, — фыркает Аби. — Эрик, ты что, отравить нас решил? Или за дверями вооружённые солдаты и ты…
Дверь со скрипом открывается. В установившейся тишине слышны шаркающие шаги и тяжёлое хриплое дыхание. В дверном проёме появляется сухая сгорбленная фигура и охая медленно шаркает к столу.
— Ты, — уронив стул вскакивает Костя. — Ты…
Мир меняется, вместо тёмного обеденного зала, Костя осознаёт себя в огромном и светлом. Огромное количество народа, зал слепит глаза множеством светящихся кристаллов и золотом на стенах. Сам Костя восседает на троне с подлокотниками в виде двух львов. Одет в доспехи, огромен и массивен… Шаркающий старик превращается в юнца, который трясясь от страха и волнения, держа в руках свиток, неуверенно идёт к трону.
— Сейчас свалится, — слышится рядом красивый грудной голос Араты.
— Переволновался, бедняжка, — подтверждает Любица.
Словно услышав её слова, мальчишка запинается и падает, но… Телепортация, Костя перемещается к нему и не давая встретиться с полом ловит.
— Император, — выдыхает мальчик.
— Малыш Тари, — усмехается Костя. — Не надо так нервничать. Ты же мой глашатай. Ты…
Видение исчезает, вместо юнца на руках Константина древний старец. Который смотрит на него, полными восхищения глазами…
— Узнал… — выдыхает старик. — Я…
— Тари… Как? Ты ждал меня?
— Я не мог не дождаться, — гордо кивает старик. — Я слово давал. Император, ты узнал меня… Я свободен.
— Нет-нет-нет! Не вздумай! — тормоша старца кричит Костя. — Столько лет ждал и вдруг…
— Не повторяйте прошлых ошибок, — сглотнув шепчет старец. — Не надо. Не слушайте… Только Сердце не обманет… Вы… Ваша… Я свободен. Эрик…
— Тари!
Выдохнув старец затихает. Руки его безвольно опускаются, тело белеет и быстро осыпается пеплом.
— Как же так, — собирая пепел стонет Костя. — Мне нужно было столько сказать. Ты…
— Он ушёл счастливым, — подходит к нему Эрик, снимает корону и встаёт на одно колено. — Наш род выполнил клятву. Мы дождались тебя. Дальше, извини, но ты сам. Вот корона Северных Земель. Где Сердце тебе покажут. Я… Я рад тому что хоть и недолго, но мог называть тебя другом. Прощай, Константин, друг мой. Если можно, позаботься о моих жёнах. Они… Начинай уже.
— Эрик, ты с чего помирать собрался? — медленно отходя назад спрашивает Костя.
— Ты издеваешься? — кривится Северный Повелитель. — Так положено. Сейчас тебе надо убить меня и окропить кровью наше Сердце. Ты же Император. Не тяни, убей меня.
— Вай дурак, — хватается за голову Костя. — Ты…
Эрик явно не шутит, опускает голову, снимает с пояса меч и протягивает его Косте. За его спиной появляются тёмные духи. Снежный барс принимает образ девушки, все они вцепляются в Эрика и начинают плакать. Стена отъезжает в сторону, в зал влетают двенадцать девушек и наперебой просят Костю не убивать их мужа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вы что… — пятясь шепчет Костя. — Вы в своём уме? Да вы с чего…
В висках Кости стучит, все три Сердца внимательно глядя на него говорят что не надо. Глаза слепит вспышка, перед Костей появляется олицетворяющая местное Сердце девушка. Отрицательно мотая головой, встаёт перед Эриком и раскинув руки грозно смотрит на Костю. От чего у горе Императора в голове крутится хоровод мыслей и образов. Сердце Нур-Ваат, просит Костю не делать глупостей. Обещает помогать, в случае же убийства Эрика грозится не признать Константина.
Жёны ревут, духи ревут ещё громче, Сердце просит одуматься, Эрик призывая своих к порядку опустив голову стоит и продолжает протягивать меч.
— А ну заткнулись все! — кричит Костя от чего все женщины прячутся за Эрика. — Вы что здесь устроили?
— Посмотрела бы я на твоих, если бы тебя убивать пришли, — всхлипывая высказывает беловолосая окружённая завихрениями снега девушка.
— Да не собираюсь я никого убивать с чего вы придурочные взяли это? Ладно женщины, но ты, Эрик…
— Так… Так, а как же? Пока я жив, тебе Сердце привязать не получится.
— Да в задницу твоё сердце! Встали все. Встали-встали. А теперь слушаем сюда. Корону надень, придурок. Какого хрена?
— Это всё стресс, — подавая Косте раскуренную трубку хихикает Аби. — Ну перенервничали, с кем не бывает.
— Идиоты… — затягиваясь ворчит Костя.
— Ты что, не будешь восстанавливать Империю?
— Ещё как буду, — надевая ему на голову Корону кивает Костя. — Но с чего ты взял, что таким образом? Да встань ты уже, задолбал.
— Ну… Я подумал. А чего ты хотел? Дед так говорил. Меня с рождения учили, что когда Император вернётся, я должен буду уйти. Меня, моего отца, его отца и так до…
— Достал ты меня. Вот честно, достал. Пошли за стол, разговор есть.
— Кыш отсюда, — разгоняет своих жён Эрик, походит к столу, садится и глядя на пьющего из бутылки Костю качает головой. — Так всё-таки. Почему? Я конечно, такой шаг не оценить просто не могу. Но ты же без Сердца останешься. А… А Империя?
Ничего толком не понимая, Эрик вопросительно смотрит на Костю который закрыв глаза пыхтит трубкой.
— Костя? Ты здесь?
— Да не лезь ты! — прикрикивает Илара. — Видишь думает.
— Вспоминает, — подняв палец округляет глаза Аби. — Ща как вспомнит. Ух! Ну как?
— Чо так долго? Я же знать хочу! Костян, ты где?
— В пиз… Вот привязался сначала истерику устроил. Теперь подумать не даёшь. Умолкни, или выпороть прикажу.
— А силёнок то хватит? Я посильнее буду. Давай рассказывай что вспомнил.
— Начну издалека, — глубоко затягиваясь бормочет Костя. — Во времена Империи, когда я был Императором… Вот это сейчас как бред прозвучало. Ладно… Короче у меня был сын, Александр. Раздолбай каких Тёмные Силы не видели. Управлять не хотел, командовать тоже. Поженился паразит на горничной и сбежал, сволочь такая, порол я его мало. Кхым… Так вот. Работал на заводе, не помню в каком городе, но рядом со столицей. И тут вдруг… Пожар случился. В общем… Его так и не нашли, а жена его… Обгорела сильно. Перед смертью сказала мне… Попросила позаботиться о их с Александром сыне. То есть… Ну вы поняли.
— А ты? — округляет глаза Эрик и смотрит на закрывшую руками рот Аби. — Ты… Судя по её реакции, ты его съел.
— Дебил! — подпрыгнув кричит Костя. — Сам дурак и шутки у тебя дурацкие. Кхым… Мальчика звали Тари… Да! Чтоб вас всех! Хотел я взять его в семью, признать. Но Айна перед смертью попросила не только позаботиться о нём, но и молчать. Не мог я слово нарушить. Хотел признаться, но обещание…
— Так ты мой… Дед? — тянется к бутылке Эрик. — А я то думаю… Думаю почему сразу как родные стали. Так вот почему у нас с Сердцем никаких проблем не было. И вот почему дед так ждал тебя. А почему он мне не сказал?
— Он сам не знал, — качает головой Костя. — Я растил его как сына. Окружал вниманием, заботой. Учил, воспитывал. Но так и не смог признаться. Жаль… Потом… Война. И вот сейчас я встретил его, вспомнил, но не успел сказать. Я чудовище.
