Точно, надо раздобыть щит!
— Ясно, а где купить оболочку маны? — спросил я, натянув на лицо взволнованный вид. Сложно бояться только описания. Хотя их магия меня заинтриговала, особенно реализация в границах моей концепции работы маны.
— У перекупщиков втридорога, в Гильдии или на службе у королевства. Для Гильдии нужно получить значок скарабея, для перекупщиков ты слишком беден, а чтобы попасть на службу нужно покинуть Гильдию. Да и там зарабатывать придется, — не утешил меня целитель.
Это была плохая новость, ведь я даже не представлял, с чего начинать работу над оболочкой, не используя, хотя бы, простейший свиток.
— Думаешь, варги что-то задумали? — продолжила тему Фамира.
— Сомнительно, они ведь полуразумные, — нахмурилась паладинша. — Но шум навести могут, а это значит — работа для нас. Вообще, очень странно, что он наткнулся на обычного Варга так далеко от границы. Сюда ведь еще и добраться как-то нужно.
— Наверное другим командам уже выдали это задание? — спросил я. Единственное задание с Варгами было на героический уровень, а условия прохождения на вражеской территории.
— Скорее всего. Но это не на наш ранг. Тем более у нас уже есть задача, и кстати, засиживаться сегодня нельзя. Понял, Дерек? — посмотрела она на целителя, который припал к кружке. Кажется, парень слишком много пьет, когда получает возможность.
— Ага. Буду как огурчик, — промямлил тот.
— Саманта, как тебе делиться с бесполезным рекрутом заработанным серебром? — спросил парень по имени Кам с другого конца зала. Конечно же, при этом все развернули свои лица к нам.
Девушка скривилась, будто откусила лимон, и отозвалась:
— Это не твое дело, но если уж так интересно, он не бесполезный.
— Рекрут не может быть полезным априори! — хохотнул Кам. — Они обычно сыкливы и тупы.
— Значит, ты тоже был таким? — спросил я громко. — Сыкливым и тупым.
Все замолчали. Я уже решил, что снова услышу скандирование «круга», но парень фыркнул и заулыбался:
— Куда ж без этого. Все были такими! Вот наш Арим даже не спорит.
Кам отклонился на спинку, и чернокожий рекрут махнул мне рукой.
— Мы тоже решили сделать доброе дело и помочь новичку. Правда, из-за его бесполезности он ничего не получает, но очки ведь самое важное! — Пояснил Кам присутствие Арима за их столом.
Чернокожий хмуро кивнул.
— Какой ты молодец, Кам, неужто Ландна пометила своей добродетелью? — спросила паладинша. — Глядишь, нормальным атланом станешь.
Кам расхохотался:
— Нет уж, спасибо. Меня и так все устраивает. Просто Роберте и мне стало интересно, как это — тянуть за собой бесполезный груз.
Саманта недовольно замотала головой, но не прокомментировала. Очевидно, ей не нравилось вести с ним диалог, а парень по какой-то причине частенько до нее докапывается.
— Может, проведем между ними спарринг? — спросил Кам с запалом. — Твой рекрут против моего.
Мне не понравилось, как он говорит обо мне, и я опередил девушку:
— Может, я проведу спарринг с тобой? Прямо сейчас. Вы ведь любите «круг».
— Э-э, нет, — протянул он. — Я видел бой с Рокасом, и этого парня мне никогда не удавалось побить на кулаках.
— Чего ж тогда других толкаешь?
— Весело же, — хохотнул он. — Роберта подлечит его потом, не переживай…
— Ну ты и урод, Камиарадис, — сказала Фамира внезапно. — Я даже стала забывать, почему ушла из твоей группы. Спасибо, что напомнил.
— Не за что, — хмыкнул Кам. — Только когда снова понадобиться помощь, не беги сразу ко мне. Пусть помогают не «уроды».
У меня появилась идея.
— Я согласен на бой.
— Что? — удивились в один голос все за столом. — Каин, зачем?
— Все будет хорошо, — сказал я тихо. — Может кто одолжить серебро для ставки? Против меня.
Дерек хохотнул и тут же организовал все.
Круг длился недолго, а я разбогател на три серебрушки. С учетом того, что деньги пришлось занимать, и после выигрыша отдать целителю долг. Арим непонятливо поглядывал на меня, а мне, в общем-то, на него было все равно. Серебро лишним не бывает. Жаль только, что такой фокус повторить больше не удастся.
Кам рвал и метал, очевидно, поставил на меня. Пытался обвинить в жульничестве, да как здесь обвинишь? Я сказал, что просто не выспался и слаб после исцеления ран.
За столом все довольно хохотали, обсуждая мое эпичное падение, а Дерек почти мгновенно исцелил синяки и кровоподтеки.
— Совсем забыла, — сказала вдруг паладинша. — После барона, сразу выдвигаемся на другое задание в том же районе. Это заказ от Гильдии. Затем уходим на восток Каира, там нужно выследить Цапха и украсть яйцо. Да-да, вы не ослышались, — усмехнулась девушка, даже Волод наморщил лоб. — Давно мы не брались за такое, но заказчик выставил три золотых, что для среднего задания внушительная плата, учитывая, что убивать никого не надо, а значит затраты только на еду.
— Что-то ты разошлась, Самантушка, — сказал целитель, закончив со мной. — Прям от места к месту.
— Нужно новичка быстро подтянуть. А сейчас нам лучше на боковую. Всем ясно?
Кивнули.
Мне тоже стоило отоспаться да с Маргарет повидаться. Так что я распрощался со всеми и уже вышел на крыльцо таверны, как меня нагнала Фамира.
— Я пройдусь с тобой? — сказала она просто и завернулась в плащ. Это предмет одежды теперь стал родным, и я тоже не расставался с ним.
— Пожалуйста, — ответил я вежливо. Понятно, что она хотела меня провести, и я не стал отказываться, так как объективно понимал, что с ней безопаснее. Да и не хотелось оскорблять, видно же, что переживает.
Мы молча прошли одну улицу, и она заговорила:
— Как тебе первое задание?
— Кроваво.
— Это еще не кроваво, — хмыкнула она.
Я вспомнил засаду перед норой гоблинов и спросил:
— Слушай, а что такое белый свет?
— Стиратель памяти. Механизм надевают на голову, задают цель, и разумный забывает. Все, что угодно, — ответила она монотонно.
— Надолго забывает?
— Может навсегда, может на час. Зависит от установок.
— Интересный прибор.
— Интересный, да дорогой. Эйнфейлен не продают свои штуковины задешево, — ответила мечница, поморщившись.
Мы добрались до Синего Демона, и поблагодарив Фамиру, я заскочил внутрь. Было странно ощущать себя на месте провожаемого, но когда ты слаб, выбор невелик. Интересно, так же чувствует себя каждая девушка на Земле?
Маргарет была не за стойкой, а сидела за столиком возле стены и говорила с какой-то женщиной. Такой чести она еще никого не удостаивала на моей памяти. Я присмотрелся к гостье: лет пятьдесят — шестьдесят по земным годам, черные волосы, боевая раскраска, недовольно опущенные вниз тонкие губы, синие глаза. Одета в платье с высоким воротником, как королевская придворная леди.
Зал был уже полупустой. Вместе с хозяйкой Синего Демона, занято всего четыре стола.
Маргарет заметила меня, и ее глаза гневно сверкнули. С чего вдруг?
— Добрый вечер, леди, — подошел я и склонил голову. Видя такой наряд, прямо-таки захотелось поприветствовать обеих как в историческом кино.
Гостья обернулась и оценочно пробежала по мне цепким взглядом.
— Добрый, молодой человек, — натянула сухую улыбку она. Маргарет сузила глаза и ничего не сказала.
Женщина, не стесняясь, шарила по мне глазами, как по товару:
— Не представишь нас, Марга?
— Каин, — показала на меня недовольно хозяйка, — Госпожа Лейла Файрен.
— Очень приятно, — присмотрелась ко мне Лейла. — Марга, ты не говорила, что у тебя появился кто-то важный.
— С чего ты решила… это не твое дело, — фыркнула Маргарет. — Думаю, мы уже наговорились, и мне пора вернуться к работе.
Женщина величаво поднялась и, снова окинув меня взглядом, молча ушла. За ней последовали три рослых бугая.
Интересная ситуация. Это определенно не одна из ее хороших знакомых.
Когда мы остались вдвоем, я присел за стол.
— Ну, здравствуй, — кивнула хозяйка Синего Демона, сверля взглядом уже меня.
