– Я не понимаю одно… Ты познакомился со мной раньше, чем мы спасли охотника от демонов… Значит, ты уже тогда знал, что я знакома с охотником и тогда решил через меня насолить ему, – задумчиво и слегка дрожащим голосом рассуждала Кейт.
Губы Джастина исказила кривая усмешка.
– С самого начала моей целью была ты. Мы даже не знали, что ты знакома с вампиром и истребителем нечисти, который капает под нас, – демон грубо прижал ее еще сильнее к своему телу, так что их губы оказались очень близки друг от друга. Кейт чувствовала горячее дыхание Джастина на лице, хотела вывернуться, но не могла избавиться от стального захвата его рук. На душе было горько. Все-таки судьба не сжалилась, а вновь жестоко поиздевалась.
– Я? Но зачем?! Что вам от меня нужно?! – воскликнула Кейт и попыталась вырваться, в глазах заблестели слезы.
– Тебе уготована великая честь, – спокойно и с благоговейным трепетом ответил Джастин, крепко держа ее и пресекая попытки вырваться. – Ты умрешь во имя нашей веры.
– Что?! Нет! Я не хочу! Отпусти меня, дьявольская тварь, – Кейт закричала и замахала руками, пытаясь оттолкнуть его.
– Тсс, – Джастин положил палец ей на рот. Она замерла и посмотрела на него полными слез глазами. – Успокойся.
Он убрал руку и поцеловал Кейт, напористо, но нежно и ласково.
– Пожалуйста, отпусти меня, – попросила она, когда он прервал поцелуй. По щекам потекли слезы.
– Прости, но я не могу, – ей показалось, или в его голосе правде послышалось сожаление.
Затем он положил ладонь ей на лоб. Сначала рука его была теплой, потом повеяло холодом, голова закружилась, перед глазами все поплыло, она начала заваливаться назад и последним, что почувствовала, перед тем как провалиться в черную пропасть беспамятства, сильные руки крепко прижимающие к себе.
* * *
Маркус несся по вечернему городу, горящему сотнями огней и вывесок, вжимая в пол педаль газа. Под возмущенные крики и сигналы водителей, нарушал правила и ловко обгонял машины. Он боялся опоздать, время шло на секунды…
'Развели как мальчишку', – раздраженно подумал он, сильнее сжимая руль и не отрывая взгляда от дороги. – В детстве на уроках, когда учитель рассказывал о демонах, упоминалось: Одержимый демоном человек, вскоре освобожденный от влияния дьявольской твари, помнит все, что натворил демон его руками. Это адский подарок, крест, который будет нести человек, побывавший сосудом для демонического существа.
Слова мистера Кэша точно всплыли из памяти.
Он всегда знал это. Почему не обратил внимание…
Джастин сделал вид, что ничего не помнит. Нужно признать у него прекрасно получилось сыграть недоумение и потерю памяти. В демоне умер замечательный актер, способный исполнить любую роль. Но Джастин собственноручно сдал себя, обложался с амнезией, а Маркус не придал этой на первой взгляд мелочи значения. Теперь по его вине Кейт осталась наедине с демоном и ей грозит смертельная опасность.
Ну не зря же он не почувствовал в Джастине человека днем. Демон подстраховался, нашел способ перехитрить его, ввести в заблуждение…
– Черт, – прошипел Маркус и сильнее нажал на педаль газа, боясь не успеть. Из-за угла выехала машина, и только природная ловкость и умение хорошо водить помогли обрулить ее и избежать столкновения.
Он потерял всех. Друзей, родных, свою жизнь в клане и будущее, но если потеряет и Кейт это станет последней каплей. Маркус привык защищать тех, кто дорог, это было смыслом жизни. Но вышло наоборот, он лишился всех и остался один. Уж лучше бы смерть тогда забрала его и позволила жить всем кто погиб в клане почти три года назад.
Если Кейт погибнет, он не сможет жить дальше, посчитав себя никчемным и не способным никого уберечь, как бы ни старался. Возьмет и застрелиться из собственного пистолета.
Возможно сейчас в нем говорили эмоции, которые Маркус всеми силами пытался подавить, чтобы мыслить здраво и чтобы не случись стреляться он не станет.
С одной стороны смерть Кейт это его избавление. У него не было бы соблазнов вернуться или думать, как она живет. Нет ее, нет проблем. Он бы забыл, посчитал, что все к лучшему. Вернулся в мир вампиров и стал прежним, или даже еще жестче и суровее, чем ранее.
'Ну и козлина ты, раз начинаешь искать плюсы в гибели Кейт. Жестокая, бесчувственная мразь, что она только в тебе нашла', – подумал Маркус. Но он не хотел ее смерти, пусть разум твердил о положительных сторонах этого, сердце было категорически против. Одна мысль, что он может навсегда потерять ее заставляла холодеть внутренности. Он помнил мертвую Мари на своих руках, он помнил смерть матери и не хотел повторения. Хватит с него потерь. Он должен спасти Кейт, чего бы это ему не стоило.
Маркус резко затормозил возле дома Джастина и пулей вылетел из автомобиля, сжимая рукоять кинжала, в кармане пальто.
Квартира демона оказался заперта. Маркус, пытаясь восстановить сбившееся дыхание и безумно колотящееся сердце, прислушался. Жилище Джастина отозвалось тишиной. Это совсем не понравилось Маркусу. Внутри поселилось нехорошее, давящее на сердце предчувствие…
Не заботясь о том, что соседи могут услышать шум и вызвать полицию, ударом ноги вышиб дверь. Представители порядка его не заботили совершенно. Затуманить разум или даже убить, не оставив следов, он умел блестяще.
Квартира оказалась пуста. Грязно выругавшись и лихорадочно соображая, что делать дальше, Маркус вернулся в машину. Если бы он знал, зачем демонам понадобилась Кейт…
Заводя мотор Маркус начал звонить Брауну.
– Я слушаю, Марк, – ответил охотник.
– Нужна твоя помощь, – сказал Маркус, выезжая с улицы Джастина. – Тащи задницу к моему дому и прихвати с собой кого-то из дружков, лучше Кайла.
– Что случилось? – в голосе охотника слышалась тревога.
– Демон забрал Кейт, – ответил Маркус, стараясь сохранять хладнокровие, не давать эмоциям верх. Сейчас нужна холодная и трезвая голова.
Браун тяжело вздохнул и выругался:
– Твою мать, этого я и боялся.
– Зачем она им?
– Есть предположение, приеду, расскажу, – коротко ответил охотник. – Минут через двадцать буду. Главное не переживай и знай, что время еще есть. Чтобы его зря не терять пока позвоню Кайлу. На месте все решим.
– Давай, – безжизненным голосом ответил Маркус и захлопнул раскладушку.
В считанные минуты Маркус добрался до дома. Он не представлял где теперь искать Кейт. Сомневался, что демон привез ее на заброшенную фабрику. Оставалась одна надежда на Брауна. Тому о замыслах демонов было известно больше, чем ему.
Маркус затормозил у кованной воротины. Возле нее стояла блондинка в кожаной куртке и с силой нажимала на звонок. Заметив автомобиль, она повернулась, и Маркус узнал в ней Мэри, старшую сестру Кейт.
