class="p1">Герцог ещё пожалеет о том, что взял меня к себе в стражники!
Переодевшись мальчишкой, я неслась вприпрыжку по улицам, обгоняя прохожих, перепрыгивая через лужи и радуясь весеннему солнышку. Меня Его Сиятельству не сломить, пусть даже не старается. Представляю лица великосветских лордов, когда они увидят оборванца, явившегося к ним в контору, на законное место труда. Я даже подхихикивала себе под нос, пребывая в полном восторге от придуманной шутки.
На входе в здание, меня вновь попытался остановить охранник, но я оказалась шустрее.
Крикнув: «Я к герцогу! Он меня ждёт!», нырнула под руку нерасторопному стражу и понеслась со всех ног к кабинету.
Распахнув широко дверь, ввалилась в помещение.
— Уф! — выдохнула. — Успел!
Его Сиятельство поднял глаза от бумаг и сосредоточил на мне холодный немигающий взгляд.
— Ты что здесь делаешь? — рыжик пришёл в себя быстрее.
Я нагло уселась на стул и закинула ноги прямо герцогу на стол. Тот и глазом не моргнул, а Аден вскочил на ноги с явным намерением меня выпроводить.
— Я это… — шмыгнула носом для достоверности и заговорила как беспризорник. — Меня Лиса прислала. Вы тут, говорят, сами не справляетесь. Буду Вам помогать!
В немом оцепенении лорды глядели друг на друга круглыми глазами.
Кто бы видел эти лица! На душе так хорошо сделалось! Ха! Не только им меня шокировать.
— А ну, выметайся отсюда, мелочь! — решил озвучить мысли обоих Аден и грозно двинулся на меня.
— Тихо, тихо! — выставила руки в предупреждающем жесте, забрав ноги со стола. — Шо Вы такие нервные! Вдруг шо, сразу руки распускать.
И сняла кепку, рассыпав волосы по плечам. Стараясь сдержать улыбку, посмотрела задорно на мужчин.
Их физиономии опять вытянулись. Как же это тешило моё самолюбие!
— Её надо умыть! — теперь первым в себя пришёл Его Сиятельство, узнав меня раньше друга и поднялся, чтобы осуществить свои угрозы.
— Не надо меня умывать, — возразила с возмущением и отскочила на безопасное расстояние. И оттуда уже продолжила, всё так же корёжа слова:
— А шо Вы хотели? Чтобы я явилась в платье и напомаженная? Шоб весь город узнал, шо Лиса на службе Тайной канцелярии? За кого Вы меня принимаете? Я же не идиотка — так светиться!
Эти двое опять переглянулись. Первым прыснул со смеха герцог, хохотал он в одиночестве недолго, его веселье тут же подхватил рыжик, мне ничего не оставалось, как только рассмеяться вместе с ними.
— Так это я тебя пирожками кормил? — немного успокоившись и вытирая слёзы, спросил Аден.
— Ага! — ответила гордо, закручивая волосы в пучок и пряча опять под кепкой.
— А мы-то думали, что за чистильщик обуви у нас появился…
— Ага! — опять в том же духе подтвердила.
Очень я была довольна собой, провела самих главных стражей, и они теперь об этом знают!
Когда ажиотаж от моего разоблачения прошёл, Его Сиятельство окинул меня с ног до головы придирчивым взглядом и нахмурился.
— Да… ну и вид у тебя! — протянул как-то нехорошо.
— А что с моим видом не так? — даже обиделась. — В стражника не могу одеться, у Вас форма слишком обтягивающая. На мои формы…
И замолчала, поймав явно недобрый взгляд Его Сиятельства.
— Ладно, пока так, а там что-нибудь придумаем. Но таким оборванцем рядом с нами шастать не будешь, — вынес свой приговор герцог.
Пару дней я приходила и, оставаясь в кабинете, занималась лишь бумажной работой. Выяснив, что у меня красивый почерк, герцог усадил меня за переписывание документов.
Лишь на третий день мы, наконец, выбрались на настоящее расследование. На восточной окраине города произошёл ряд дерзких краж, и Его Сиятельство, собрав группу и прихватив меня, отправился на место происшествия.
Сидя в карете напротив главы Тайной канцелярии, гордо смотрела только в окошко, я ему всё ещё не доверяла. Да и он оставался для меня чужим женатым мужчиной.
Я тогда ещё не знала, что с этого дня в моей судьбе произойдёт резкий поворот в совсем ином направлении.
Авантюр и приключений в ней станет ещё больше, появятся новые друзья и новые враги. И тот, кто похитил моё сердце, неизменно будет рядом…
Конец второй книги.
Книга ІІІ. Единство. Глава 1
День выдался на удивление солнечным и тёплым, лишь весенний холодный ветерок напоминал о том, что весна переменчива, словно настроение девицы. Жизнеутверждающе щебетали птички, а где-то вдали им аккомпанементом вторил стук кузнечного молота.
Скоро на деревьях начнут распускаться почки, появится зелёная травка. Больше всего люблю это время года, когда природа оживает. Настроение само спешит вверх к облакам, хочется петь и радоваться жизни.
На место происшествия мы добрались довольно быстро, я только успела задремать под мерный скрип колёс, как карета остановилась, и доблестные стражи стали по одному выпрыгивать на мостовую.
Выбравшись из душного средства передвижения, вдохнула всей грудью свежего воздуха и потянулась, распрямляя мышцы. Его Сиятельство неодобрительно на меня глянул. Какой привередливый, я сейчас, между прочим, беспризорник всего лишь, тут не просто необязательно соблюдать манеры, а это даже противопоказано.
Чтобы добить его, сделала просящие глазки и протянула дерзко:
— Дяденька, табачку не найдётся? — и прищурилась хитро, еле сдерживая готовый вырваться наружу смех.
Он даже в лице переменился, чем добавил мне веселья.
— Ремня тебе хорошего, — быстро нашёлся герцог и, хотя он и сделал вид, что очень серьёзен, я видела, как его глаза зажглись озорным блеском.
Стоявший рядом Аден тоже старался не улыбаться.
— А что я такого сделал? — обратилась к нему, надеясь, что Рыжик поддержит меня в баловстве. — Я, когда вживаюсь в образ…
И развела руками, как бы добавляя: "Ничего не могу с собой поделать!"
Граф таки удержался от смеха, но мне незаметно подмигнул.
Стражники, прибывшие вместе с нами, уже разбрелись кто куда, должно быть, каждый здесь знает свою часть работы и Его Сиятельству не нужно лишний раз объяснять и контролировать.
В очередной раз испытала к нему уважение, не каждому начальнику удаётся так организовать подчинённых, чтобы они без лишних слов и указаний делали своё дело.
— Осмотрись тут! — дал работу и мне Давей. — Если вдруг что придёт на ум, доложишь.
— Угу, — мугукнула я, засунув руки в обширные карманы штанов.
Он закатил глаза к небу в молчаливом протесте и ушёл внутрь здания.
"Сам виноват! — весьма довольная собой подумала я и направилась осматриваться. — А не надо было меня брать на службу. Какой из меня служака? Я могу только каверзы строить, да веселиться! Правда, если серьёзно поразмыслить, работа в Тайной канцелярии пойдёт мне на пользу. Разберусь что у них
