что Анетта шумно сопела. — а ты играешь на музыкальных инструментах?
— Не-а. — осторожно помотал головой солдат. — Анетта умеет играть на дудле.
— На чем?!
— Тише ты! — шикнул на меня Басил. — На дудле. Ну, вырезают из живого дерева трубку с дырками и когда дудишь в него, дерево поет.
— А, ну то есть флейта, или дудка. — сделал вывод я.
— Не знаю я, что за флейта такая. — ответил Басил. — Дудло, есть дудло.
— Смотрю, тебя явно взяли в армию не за начитанность. — ответил я. — Ну или может ты просто в школу не ходил.
— Неужели всё так очевидно? — опустил голову Басил. — Я думал, что я хоть немного нахватался у Орландо… эх.
Басил снова тяжело вздохнул. Похоже, что эти вздохи были для него своеобразным ритуалом, можно даже назвать это традицией, или его отличительной чертой.
— Чего это ты хотел нахвататься у этого коротышки?
— Манер, грации, того ощущения благородного присутствия, которое от него исходит.
— А… — я начал представлять у себя в голове образ капитана ордена. — В целом, ты прав. Будь он повыше ростом, он был бы статным благородным рыцарем. Даже раздражал бы меня своей идеальностью. Но я не могу всерьез воспринимать его в таком виде, потому что мне приходится смотреть сверху вниз, чтобы посмотреть ему в глаза. А он явно любит эти гляделки.
Впервые Басил гулко усмехнулся под шлемом.
— Такой уж он, наш Капитан. — ответил он задумчиво. — Но я всё равно считаю, что он достойный лидер. За него я готов умереть.
— Ну, пока я рядом, про смерть вы все можете забыть. — Я посмотрел на свои ладони. — Позволите мне потрогать себя за всякое и я мигом всех воскрешу. Главное, чтобы от вас хоть что-то осталось.
— Ты же понимаешь, что мы тебя всё равно не отпустим? — спросил Басил. Он повернулся ко мне лицом и я мельком увидел блеск в темноте шлема там, где должны были находиться его глаза. — Поэтому тебе нет смысла нам помогать, ты ведь это тоже понимаешь?
Я молча кивнул. Пока мы болтали с Басилом ни о чём, я продолжал размышлять о своём положении, поэтому уже сделал вывод, что дальше будет только хуже. Если не строить ожидания, то не придётся разочаровываться.
— Помнишь, я вчера взбесился? — начал я.
— Весь лагерь помнит. Даже Орландо приходил, когда ты уснул. Думал, что это кто-то из нас тебя довёл, не верил, что ты так себя вести начнёшь уже после того, как сдался.
— Кхм… — прокашлялся я. — Так вот, как бы неприятно мне это было признавать, выбора у меня нет. Его не было и в Улье, его не будет и здесь.
Я практически мог поклясться, что услышал, как Басил нахмурился, когда я сравнил его коллег и представительниц Роя. Но он ничего не сказал.
— Поэтому я решил просто плыть по течению. Особенно учитывая, что я, образно говоря, плавать не умею. Если я буду вашим пленником, то пусть хотя бы ко мне нормально относятся, а я буду делать то же самое взамен. Звучит по-человечески, не так ли?
Как только я сказал последнюю фразу, Басил немного расслабился и снова тяжело вздохнул.
— Не знаю, можно ли тебя считать человеком.
— А почему нет? Две руки, две ноги, органы те же, обычное лицо…
— Только вот мои руки не поднимают мертвецов.
— Это мелочи. Как веснушки или родинки на лице. У кого-то они есть, а у кого-то нет.
— Опасные веснушки, говоришь… — Басил приложил пальцы к нижней части шлема, словно приставил их к подбородку и немного приподнял голову в раздумьях.
— Так, Басил, мы отошли от темы. — надо возвращать его с небес на землю. — Запомни самое важное: Я — человек. Мои руки — просто особенность.
— Ага, запомнил. Ты — человек с "опасными веснушками". — с этими словами Басил звучно рассмеялся, да так, что его напарница вздрогнула, соскользнула с плеча и ударилась шлемом о его нагрудник с характерным звоном. — Ой…
— Опять ты смеешься из-за того, что тебе какая-то глупая шутка в голову пришла? — Пробормотала сонно Анетта. Она явно не выражала недовольства внезапным пробуждением.
— Ну, что-то вроде того. — ответил я за Басила. — Я и вправду не могу понять, что смешного было в моем сравнении.
Анетта явно была удивлена увидеть меня сидящим у неё за спиной. Грустный и спокойный, я свесил ноги и болтал ногами, словно непослушный ребенок, которому неймется, пока его мама разговаривает о чем-то скучном с соседкой. Кажется, я начинаю читать их эмоции прямо сквозь шлем.
— Что ты сделал с Басилом?
— Ничего. Он сидел, вытирал твои слюни, капающие на доспех, а я ему просто рассказывал, что мы с ним не так уж и отличаемся.
— Да я никогда…
— Не было у тебя слюней, всё хорошо. — вмешался Басил. Голос его всё ещё был навеселе, когда он обратился ко мне. — Тебе её лучше не злить. Я не всегда буду рядом, чтобы останавливать Анетту, а из младших по званию её вряд ли кто остановит. И из-за субординации, и из-за её силы. Как-никак, она берсерк.
Услышав знакомую терминологию, я понемногу оживился и перевел взгляд на Анетту. Её броня ничем не выделялась среди других рыцарей, разве что драгоценные камешки на ней были другой формы и цвета, да нагрудник казался криво надетым, словно не прилегал близко к телу. Ничего особенного. Она выглядела, словно её одевала бабушка. Естественно, я тут же открыл рот, чтобы это озвучить:
— Да не кажется она…
— Опасной? Лучше тебе подумать, прежде, чем продолжать. — ответил Басил, всё ещё радостным голосом — Я слишком много раз видел, чем это всё заканчивается.
— Ладно. — ответил я. — В любом случае, я тут слабее каждого, поэтому не мне судить. Но для сравнения, скажите мне вот что: справится Анетта с воином арахнидов один на один?
— Ха, как если бы эти тараканы решили сражаться в открытом бою. — женщина сплюнула, каким-то чудом не зацепив шлем. — Думаю, что я справлюсь с дюжиной, прежде чем умру от ран. Но так силу измерить сложно. Та дылда с хвостом, которая прятала руки… нам потребовалась бы половина лагеря, чтобы её отогнать. Пусть она и мерзкое отродье, но силу её следовало признать.
— Мне говорили, что А среди них сильнейшая, поэтому не удивительно, что ты так думаешь. — ответил я. — Тогда давай вот так. Та девчушка, которая прыгнула между Орландо и мной. Одолела бы её?
— Только вдвоём с Басилом. — ответила Анетта, почему-то стиснув кулаки. — Она дура, явно без опыта, но я едва уследила за ней. А вот Орландо
