Как бы там ни было, пускать все на самотек и ждать, пока буря уляжется сама, мне не улыбалось. Я свято верю в жизненность и романтику активных, неожиданных шагов.
Я собрался и отправился в другой конец Москвы делать ответный ход. Выйдя на станции «Крылатское», я заглянул в магазин и купил там две вещи: бутылку водки и бутылку воды. Потом отыскал на улице стандартное субботнее чудо, лечившееся после пятничных увеселений. Около ларька неустойчиво стоял мужчина лет сорока и тряскими руками вливал в свои стонущие недра пиво.
— Добрый вечер, — поприветствовал я его. — Водки хотите?
— А? A-а… не, спасибо.
— Просто выкидывать зазря жалко, поэтому предлагаю. — Я показал ему бутылку.
— Сколько? — заинтересовался он.
— Да нисколько. Так отдам.
— А! Ну едреныть! Так бы и сказал сразу! — расцвел мужик. — Давай.
— Вы только найдите емкость, куда перелить, потому что мне сама бутылка нужна.
Мой собеседник прытко сунулся в ларек, купил там полулитровую бутылочку «Святого Источника», подержал ее в пляшущих ладонях, весьма критически оценивая свои шансы, потом, потупясь, попросил тихим голосом:
— Слышь, друг… Ты только того… Перелей сам, а то видишь, какой из меня сегодня переливатель.
Я вытряхнул минералку и аккуратно переместил шибающую в нос драгоценность в пластиковую бутылку. Внешне получилось весьма похоже на оригинал.
— На, — протянул я ему негаданный подарок. — «Святой Источник», остерегайтесь подделок.
— Сам бог мне тебя послал, — тряс мне руку мужчина. — А запиши-ка мой телефон! Я тут недалеко на крытом катке работаю, можешь прийти и друзей привести. Все чин-чинарем вам оформим, без входного билета.
Я записал. Если, дорогие читатели, вам захочется покататься на коньках, приезжайте в Крылатское, найдите там в крытом комплексе Сашу и скажите, что вы от Кирилла, который накануне Пасхи одарил его водкой. Вдруг он запомнил этот случай, кто знает… А я двинулся дальше, на улицу Крылатские холмы. По дороге я влил в опустошенную водочную тару обыкновенной питьевой воды, сунул ее в пакет и вложил туда записку.
Около Таниного дома народ будто вымер — никого. Я нуждался в помощи ассистента, который передал бы пакет, так как лично меня Танюша видеть абсолютно не хотела. Через десять минут издалека приблизилась группка прогуливающихся подростков: три девочки и мальчик.
— Ребят, выручайте! — обратился я к ним. — Этот подарок нужно занести одной девушке. Вот подъезд, номер квартиры и имя я скажу.
Парень промолчал, а девчонки хором сказали сами знаете что. Но при этом остановились и даже обступили меня, с интересом разглядывая.
— Почему нет? Это не бомба, не наркотики. Ровно две минуты…
— А мы вас боимся, — ответила мне самая бойкая.
— Чем же я так страшен?
— А мы газеты читаем, — многозначительно заявила она.
— И что же там про меня пишут?
— Про вас ничего, но вот про таких, как вы…
Я с удовольствием прочитаю в газете статью про эксцентрика, коим я к тому моменту стал себя ощущать, который поехал дарить девушке воду в бутылке из-под водки. Вот ведь как вышло — рассчитывал на оригинальность, а про таких, оказывается, уже пресса пишет и дети боятся.
— Ладно, — махнул я рукой. — Идите читайте газеты…
Рядом за забором детского дома футболяли несколько мальчишек. Я отыскал ворота, зашел на территорию и выцепил одного из пацанят.
— Здорово! Как тебя зовут?
— Леха, — шмыгая носом и вертя в руках мяч ответил он.
— Хочешь заработать пятьдесят рублей?
Все-таки я не педагог. Парнишка испуганно замотал головой и попятился. У меня, признаться, руки опустились.
— Да подожди ты! Вот этот дом, вот этот подъезд, квартира семнадцать. Надо передать посылку человеку по имени Таня. Всех забот — две минуты, и я сразу плачу тебе полтинник.
Он постоял, подумал, а потом пошел со мной, опасливо держа дистанцию.
— Я же не знаю, что у вас там в пакете… Вдруг бомба.
— Стой, — приказал я, развернув пакет. — Смотри…
— Нет, нет, не надо! — запротестовал он.
— Надо. Чтобы ты не валял дурака. Вот, смотри: бутылка, записка и маленький сувенир. Теперь ты спокоен?
— Ну да…
— Может тебе еще и деньги показать? Вот, пожалуйста.
— Просто меня учили с незнакомыми никуда не ходить, — промямлил он.
— А я научу тебя, что незнакомые — еще не значит злодеи.
Мы подошли к подъезду, и я набрал на домофоне «семнадцать».
— Але? — осторожно подал голос Леха, тянясь к динамику. — Тут посылка для Тани… Ее нет дома? Но ведь надо отдать. А-а-а… А какой этаж?
Домофон пискнул, щелкнул замок, и парнишка с подарком исчез за дверью. Я стоял и смотрел в высветленные апрельским холодом небеса. Зима заканчивала свои гастроли в наших краях, прокатывая Через Москву шквал за шквалом. Свинцовые тучи, начиненные удивительно мощными снежными зарядами, чередовались с греющими паузами, когда торжествовало солнце. Весна и зима в эти несколько удивительных дней пели дуэтом, готовясь сменить друг друга на сцене… Я снова был один на один с этим непостижимым миром, где в добро верится сложнее, чем в зло, и надо каждый день доказывать заново, что ты — человек. Просто человек, который приехал сделать подарок и попросить прощения.
Леша вышел из подъезда. Я дал ему деньги. Мы пошли каждый своей дорогой. И ничего страшного не произошло.
На следующий день я позвонил Тане и попросил, чтобы она меня поздравила.
— С чем? Ах, да, Христос воскресе.
— Он-то, может, и воскресе, а вот я — точно дурак. Поздравь меня с открытием.
— Почему дурак?
— В кои веки я решил последовать совету питаться правильно. Закупился, понимаешь, накануне всевозможными овощами, потратил на них в общей сложности рублей триста, принес домой. Но ведь я холостяк со своими отработанными до автоматизма холостяцкими привычками. Чем у нас живут одинокие мужчины? Правильно — разными полуфабрикатами, место которым в морозилке. Вот я и выгрузил по привычке все содержимое пакета в морозилку. А теперь этими помидорами можно в бильярд играть. Они уже начинают таять и превращаются в нечто медузообразное. Придется выкинуть…
— Кирилл, мне мама передала твой вчерашний подарок, — оборвала мой конферанс Таня. — Она была в шоке, да и я, признаться, тоже.
Я рассказал ей про приключения, сопутствовавшие доставке.
— Нет, это, конечно, очень оригинально, но ты как-то все слишком близко к сердцу принимаешь. Ну зачем ты приехал? Зачем так все усложнять? Хм, бутылка с водой… Это ты типа… Как ты там написал: «чтобы научиться смотреть в суть»?
Я молчал.
— Кирилл, зачем так заморачиваться по пустякам? Вот же любишь во всем искать причину для размышлений… Ты, верно, книжек перечитал.
Я молчал и думал, что водку надо было выхлестать самому. По случаю великого. христианского праздника воскрешения. В честь самоотверженного человека, который не побоялся вернуться из загробного мира в это… в это…
— А те ребята, которые не согласились тебе помочь, поступили правильно, — продолжала она. — Время у нас такое, понимаешь? Не известно, на кого нарвешься и что там в головах у людей творится. Тебе и это хочется оспорить?
— Нет. Мне это хочется изменить.
— A-а. Ну тогда флаг тебе в руки, барабан на шею, и вперед — менять весь мир. А я хочу жить обычной жизнью без излишних заморочек.
— Леша, который согласился тебе передать…
— Кстати, — перебила меня Таня. — А ты чего ему так мало заплатил? Парень поверил тебе, пошел с тобой неизвестно куда, а ты ему только и дал, что полтинник.
— Обязательно исправлю свою ошибку. Приеду, доплачу ему и скажу, чтобы не повторял моих глупостей, никогда не пугал мирных женщин странными преподношениями вроде меня. Танюха, задумайся! Я дал ему гораздо больше. Я дал ему знание, что распространенные страхи часто необоснованны, и людям надо доверять. Каждый человек — это целый мир, и я вчера этот отдельно взятый мир изменил — без флага в руках, без барабана на шее. Он больше не будет прежним, он уже шагнул дальше вас всех, изнывающих от ужаса перед всем незнакомым и неожиданным. В конце концов, парень как минимум честно заработал деньги.
— А, да что с тобой говорить? — вздохнула Таня Романова. — Я всегда знала, что ты очень странный.
— Если бы меня попросили просто передать подарок, неужели бы я человеку отказал? И неужели я только поэтому кажусь тебе странным?
— Ну, значит, ты у нас такой простой.
— Ты меня окончательно запутала. То утверждаешь, что со мной сложно, то вдруг я все-таки оказываюсь простым. Выбери что-нибудь одно.
— Э, ты меня подловить решил, что ли? — вспыхнула она. — Хватит парить, и так голова уже кругом идет.
— Ну что ж, тогда с легким паром, если хватит. Тань, я ведь, если смотреть на вещи трезво, не спорю, в конце концов… Ты со своим практическим, минимизирующим «запарки» мышлением обязательно возьмешь свое от этой жизни. На суетном, повседневном уровне одержишь победу. Но ведь это не все, что нам дано, — не все, пойми.
