отвратительной слюной. Я чуть не описалась в штаны, когда он издал звук, который напомнил мне скорее стон, чем рев, и резко убежал.
Обычный день в "Литтл-Хоуп", — подумала я, качая головой.
Я заехала на подъездную дорожку к "Бенсону" и выскочила, в голове кружились решения, которые мне нужно принять.
— Эй, я дома. Ты не поверишь, что только что произошло! — я закричала. Меня немного отвлекли бумаги в моей руке и недавняя встреча с медведем. — Было еще одно небольшое свидание с Джоном и с медведем! — я усмехнулась.
В семье ходила шутка о том, как часто я видела Джона за последние несколько недель, и теперь, вероятно, нам следовало добавить к этому еще и медведей.
— Я была бы рада, если бы ты поехала со мной посмотреть на эти новые владения, Стелла. Он говорит, что мы можем пойти посмотреть их в любое время.
Я неторопливо прошла на кухню и рассеянно повторяла движения, чтобы налить себе стакан воды, используя только одну руку, чтобы все еще читать описания вариантов, которые дал мне Джон. Один из них казался мне более подходящим для того, что нам нужно, чем два других: старый каменный особняк, расположенный глубоко в горах, в окружении первозданной природы штата Мэн. Это потребовало бы большого ремонта, поскольку каменную кладку пришлось бы почти полностью переделать, но здесь достаточно места для офисов, спальных помещений, просторной центральной кухни и нескольких общественных зон. Место идеальное, Джон был прав.
— Фрейя, — Стелла спокойно привлекла мое внимание, и я повернулась, чтобы посмотреть на нее.
Я чуть не уронила воду, когда наконец заметила Алекса, стоящего вдоль задней стены кухни, со скрещенными на груди руками и нервным выражением лица.
— Алекс, — прошептала я.
— Привет, Фрейя.
Я не могла отвести от него взгляд, и он тоже не отводил взгляда. Он выглядел… хорошо. Хорошо отдохнувший. Он набрал несколько фунтов, что сделало его еще более внушительным и угрожающим для тех, кто его не знал. На мой взгляд, он выглядел приятнее.
Стелла прочистила горло и выпроводила Кита, который только что вошел и резко остановился с приоткрытым ртом, как и я, из кухни.
— Крикни, если тебе что-нибудь понадобится, — мягко сказала она. — Мы будем наверху.
Я едва уловила, что она сказала, но осознала отсутствие ее присутствия, как только она ушла. Остался только Алекс, его широкие плечи, как обычно, занимали большую часть комнаты.
— Ты вернулся, — выдохнула я.
У него перехватило дыхание, и он еле заметно кивнул.
Я провела руками по брюкам, внезапно занервничав, и опустилась на обеденный стул на кухне. Я не знала, с чего начать, и, судя по его виду, Алекс тоже.
— Эм… как?… на сколько ты вернулся? — осмелилась спросить тихо.
— О… Я, э-э, не планировал снова уезжать, — его глаза расширились. — Если только ты этого не хочешь.
Я хихикнула, абсурдность этого заявления поразила меня.
— Конечно, нет. Кроме того, я в доме твоих родителей. Так что, может быть, ты хочешь, чтобы я ушла.
— Нет! — воскликнул он немного чересчур громко, его здоровая щека порозовела. — Я не хочу, чтобы ты уходила.
Я пыталась скрыть улыбку, прикусывая внутреннюю сторону губ.
Он улыбнулся и тоже сел, складывая руки на столе. Он откашлялся и нервно огляделся вокруг нас.
— Я знаю, мне не следовало уходить так, как я это сделал, — мягко признался он. — И я знаю, что видеть меня, вероятно, последнее, чего ты сейчас хочешь…
Я прервала его нелепое предположение.
— Видеть тебя — это единственное, чего я хотела последние два месяца, Алекс. Ну, несколько недель, если честно, — поправила я, закатывая глаза. — Все время до этого мне хотелось придушить тебя.
— Я удивлен, что недели желания увидеть меня не наступили раньше, чем недели желания убить меня, — пошутил он с самоуничижительной полуулыбкой.
Я хихикнула, пожимая плечами.
— Я тоже.
Его глаза посмотрели в мои, и я поразилась затаенной надежде в них.
— Но… что насчет Джона? — спросил он. — Ты только что сказала, что ходила с ним на свидание.
Мне следовало бы немного подыграть ему и заставить его поежиться, но я ничего не могла с собой поделать. Я засмеялась.
— Он агент по недвижимости. Я открываю неподалеку реабилитационный центр, чтобы помогать людям с посттравматическим стрессовым расстройством. Джон помогает мне в этом.
— Ты проводишь с ним так много времени каждый день, и между ними ничего не происходит?
Я подавила улыбку.
— Ты знаешь, что Джон гей, верно?
Алекс вздохнул с явным облегчением, его плечи расслабились, и я поняла, насколько сильно он ревновал при мысли, что я нашла кого-то другого в его отсутствие. Это должно сослужить ему хорошую службу в первые дни после нападения, когда я нуждалась в нем больше всего, а он бросил меня.
— У меня никого нет в Литтл-Хоуп, кроме тебя, тупица. Не то чтобы я не любила своих друзей здесь и твою семью, но ты действительно думаешь, что я бы так долго торчала здесь только ради того, чтобы посмеяться?
— Ты ждала меня? — прошептал он, округлив глаза.
Я пожала плечами.
— Должна признать, ждать было довольно скучно.
На его лице появилась ухмылка, и я не смогла не улыбнуться тоже. Я резко протянула руку и накрыла своей ладонью его ладонь. Он озадаченно нахмурился, прежде чем нерешительно пожать её.
— Привет, я Фрейя Кеннеди, — сказала я на долгом счастливом выдохе.
Он улыбнулся, понимая мою цель.
— Алекс Кроули, — легко ответил он. — Приятно познакомиться.
— Мне тоже. Новенький в городе?
— Ммм-хмм… Вообще-то, я пытался найти место, где смогу остановиться.
Он лукаво приподнял бровь.
— О, у меня есть для тебя отличное местечко, — невинно ответила я. — Это отдаленное место, в настоящее время пустующее, и кажется идеальным местом для человека с твоим темпераментом. Все лампы были прибиты гвоздями на своих местах.
— Звучит идеально, — засмеялся он, держа свою руку в моей, теплую и все, что мне нужно. — Я также искал кое-что еще.
Его лицо стало серьезным.
— В чем дело? — я оживилась.
— Какое-нибудь тело, чтобы внести ясность, — исправился он. — Я искал женщину, которую люблю. Как ты думаешь, у меня все еще может быть шанс с ней?
Мой взгляд затуманился от непролитых слез.
— Я думаю, у тебя мог бы быть шанс.
Он ухмыльнулся и подошел ко мне двумя широкими шагами. Он поднял меня со стула и заключил в крепкие объятия, зарываясь лицом в изгиб моей шеи. Он нюхал мою кожу, вызывая мурашки по всему телу.
— Я скучал по твоему запаху, Фрейя. Я так сильно скучал по тебе, — его голос приглушен. — И я люблю
