– Значит, вы знали?!. – Я вскочил на ноги точно ужаленный.
– К тому моменту, когда посылала верного человека в лесной домик, что поблизости от Вены, уже знала.
– Но почему? Почему вы сделали это?
– Должна же была я проверить, кто вы: ловкий мошенник, добивающийся признания в свете, или же фигура таинственная, но вполне благородная.
– И что же вышло?
– Наглец! Он еще спрашивает!
– …Ученый совет выслушал обе стороны, о своем решении он сообщит дополнительно. – Бесстрастная фраза спикера завершила экскурсию по первому кругу институтского ада, и монитор потух. Я нажал кнопку на пульте управления, и на место темного пластика экрана опустилось батальное полотно, на котором мы с Лисом водружали стяг над поверженным Иерусалимом.
– Знаешь, Сергей, – я повернулся в кресле, – я, наверно, буду уходить в отставку.
– Это ты из-за яйцеголовых, что ли? – Лис кивнул на скрытый за картиной монитор. – Да ну, попустись! В конце концов, покажи мне, кто застрахован от неудач! Я хочу знать адрес его страхового агентства!
– Нет. – Я покачал головой. – Пора, наверно, искать другую работу.
– Замечательная идея! – Лис с размаху уселся на стол. – И куда ж ты пойдешь? Швейцаром в Палату Лордов? Где тут у вас объявления о вакансиях печатают? – Он протянул руку к давно не открывавшимся пакетам с доставленной в наше подземелье прессой. – Что тут у нас? «Таймс», «Морнинг пост», «Трибьюн», погоди, а это чего?! – Лис с удивлением вытащил из плотного конверта желтоватый листок, усеянный старинным кириллическим шрифтом. – «Санкт-Петербургские ведомости»?! Откуда бы им здесь взяться? – Он впился глазами в текст передовицы. – Опять шутки Брюса! Так, базилевс всех франков Наполеон Буонапарте сразу после коронации толкнул речь о пользе мирного сосуществования и взял непримиримый курс на усиление государства и прекращение бессмысленной войны. Император Александр I Всероссийский отослал в Париж согласие выступить с Наполеоном единым фронтом на тему восстановления Польского королевства под властью принца Жозефа Понятовского. О-бал-деть! А вот еще, мелким шрифтом. Назначенный послом в Париже бывший шталмейстер Дмитрий Львович Нарышкин отбыл к месту новой службы со своей очаровательной супругой Марией Антоновной, урожденной Четвертинской.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
– Капитан, ты шо-нибудь понимаешь? – не сводя с газеты завороженного взгляда, наконец проговорил Сергей.
– Нет, – честно признался я.
– Так, в конце концов, мы выиграли или проиграли?!
– Знаешь, что я тебе скажу… – Мои руки сами собой вытащили «Санкт-Петербургские ведомости» из пальцев друга, и я старательно начал складывать из газеты довольно большой самолетик. – Все зависит от того, прессе какого мира мы будем верить…
Примечания
1
Министерство иностранных дел Британии.
2
«Возрадуемся, пока мы молоды» – студенческий гимн.
3
Беллерофонт – мифологический герой, оседлавший Пегаса. Эмблема воздушно-десантных войск Британии.
4
Фибула – застежка для плаща.
5
См.: Владимир Свержин. «Трехглавый Орел».
6
Черт возьми!
7
Дурной тон.
8
Умеренно быстро (лат.).
9
Богиня мщения.
10
Короткоштанные – прозвище участников французской революции.
11
Перевозчик в страну мертвых.
12
Придворный военный совет.
13
Область, управляемая бальи.
14
Гольдбах – золотой ручей.
15
Мундирные брюки, застегивающиеся сбоку по всей длине.
16
Моя милая (ит.).
17
Экслибрис – книжный знак, тисненный на обложке.
18
Объединение, построенное на согласии.
19
Придворный чин 2-го класса в Российской империи, заведующий винными погребами и поставкой вина ко двору.
20
Короткое копье, при помощи которого подавались сигналы в движении строя.
21
Предок Юния Брута, также Брут, был организатором заговора, свергшего последнего царя Рима – Тарквиния Гордого.
22
Династия македонских царей.
23
Последователь.
24
Композиция из доспехов и оружия.
25
Задира, дуэлянт.
26
Вензель императрицы или великой княгини, обозначающий принадлежность к ее фрейлинам.
27
Короткоствольное кавалерийское ружье с раструбом ствола, стреляющее крупной дробью.
28
Личная гвардия.
29
Турецкая кавалерия, сформированная из местных феодалов.
30
Каменный мешок.
31
Легкое парусное судно, часто использовавшееся на Востоке контрабандистами и пиратами.
32
Солдаты турецкой морской пехоты.
33
Капитан телохранителей.
34
Младший лейтенант.
35
Султанская грамота; здесь: документ.
36
Солдаты вспомогательных войск.
37
Мелкая турецкая монета.
38
Судья.
39
Легкая французская кавалерия, набранная из жителей Ближнего Востока и Северной Африки.
40
Любимая жена султана и мать наследника.
41
Место пребывания вдовы бывшего султана.
42
Титул правителя Алжира.
43
Судьба.
44
Виноградная водка, приготовляемая на Востоке.
45
Вид восточных сабель.
46
Мятежников.
47
Придворное звание – распорядитель конюшен.
48
Норны – скандинавские богини судьбы.
49
Офицерский знак в русской армии в виде полумесяца, носившийся на шее.
50
Польские шляпы с квадратным верхом, элемент формы улан.
51
Реальный польский графский род.
52
Приспособление для воспламенения порохового заряда в артиллерии.
