шевроном.
— Такая мелочь, о великий, — отмахнулась она. — Это всего лишь первый шаг на пути к твоему величию. Когда-нибудь сержант-майор армии войдёт в чертоги Валгаллы, заняв достойное место среди моих воинов.
— Кхм… — кашлянула в кулак Афина. — Канал…
Фрейя на это открыла рот для ответа и замерла на пару секунд.
— Когда-нибудь величайший из сержантов, — вновь заговорила Фрейя, — станет бессмертным, не доставшись никому!
Под конец она ещё и копьём о палубу стукнула.
— Как вариант, — пожала плечами Афина.
— Кстати, девчат, а что с кораблями-то? — полюбопытствовал я. — Почему вы так побиты?
— Последствия неудачного рейда, — ответила Афина.
— Без великого, ломающего расчёты, наши команды настигла реальность, — грустно вздохнула Фрейя.
— Ну ты и подхалимка, — покачала головой Афина. — Но он всё равно мой воин.
— Он просто временно с тобой сотрудничает, — махнула Фрейя головой, откидывая косу за спину. — Это армия, детка.
— Ути, как заговорила, — нахмурилась Афина.
— Так, девчонки, погодите, — поднял я руки, останавливая их спор. — Если вас так избили, то что с моими людьми?
— На данный момент во втором взводе первой роты восемнадцать человек в строю, — ответила Афина. — Остальные в госпитале. Убитых нет.
То есть, пока меня не было, взвод восстановил свою численность и вновь потерял двенадцать человек? Хорошо, хоть ранеными.
— Похоже, без меня тут… — запнулся я, подбирая слова. — И правда реальность властвует.
— В ваше отсутствие, сержант, — произнесла Афина, — расчёты и правда стали коррелироваться с реальностью.
Не то, чтобы я был таким самолюбивым, да и центром вселенной себя не считаю, но факт есть факт, стоит только отлучиться и в моём взводе сразу появляются потери. Хотя, может у них была очередная самоубийственная операция?
— А моих-то где так побили? — решил я уточнить.
— При абордаже дарахийского корвета, — ответила Афина.
То есть, они двенадцать человек в одном бою потеряли? Вот ведь… животные.
— Чёрт, а что тогда с остальным батальоном? — пришло мне в голову. — Или это только у меня такие неудачники?
— Это не так, сержант, — ответила Афина. — Если считать просто выбывших, то количество потерь в остальном батальоне примерно такое же, но только в вашем взводе нет безвозвратных.
— С Кортесом и Батлером всё в порядке? — спросил я.
— Даже не ранены, — кивнула Афина.
— А вот твой капитан почти отправился в чертоги Афины, — вставила Фрейя. — Сейчас им занимаются ребята Эйры.
— Это кто такие? — удивился я.
— Подчинённые богини медицины, — дёрнула плечом Фрейя.
— Это мой воин, — произнесла раздражённо Афина.
— Ну, значит ребята Асклепия, — поправилась Фрейя равнодушно. — Моя стихия война, кому там медики подчиняются, мне плевать.
Нифига ж себе, они вжились в роль.
— С одной стороны, ты права… — поморщилась Афина. — Ладно, не важно. Сержант, хочу вас кое с кем познакомить. Представься, — обратилась она к ещё одной появившейся голограмме.
— ИИ КРР «Аскалон» Бета-2, — произнесла новенькая.
Высокая, смуглая, с острыми чертами лица брюнетка, чем-то напоминала египтянку. Возможно, из-за причёски. Прямые волосы до плеч и ровная чёлка до бровей вызывали вполне определённые ассоциации.
— Привет, Бета-2, — произнёс я, разглядывая девушку. — Суровая у тебя аватарка.
— Я военный ИИ, сержант, — ответила она спокойно. — Излишества мне не нужны.
— То есть, нормальное имя тебя тоже не интересует? — спросил я.
— Нормальное имя — необходимость, — отвернулась она, чуть приподняв подбородок.
Хорошо, что после Фрейи, я посидел в голонете в поисках интересных имён. Что-то мне уже тогда подсказывало, что Фрейя не последняя.
— «Аскалон» чем-то отличается от «Карнвеннана»? — спросил я.
— Они из одной серии, — ответила Бета-2. — Но у «Аскалона» слабее щиты, мощнее орудие и улучшенный медотсек.
— А ещё он медленнее, — заметила Фрейя.
— Не намного, — посмотрела на неё Бета-2.
— То есть, оружие и лечение, да? — пробормотал я, пытаясь вспомнить нужное имя. — Сехмет! Дочь самого Ра. Та, что убивает всех, на кого ей укажут. Чьё дыхание создаёт пустыни, чья сила вызывает болезни и лечит, чей гнев практически невозможно остановить. Разве что пивом, — улыбнулся я. — Да, теперь ты Сехмет, богиня войны, солнца и ярости.
Пока я выдавал эту пафосную речь, теперь уже Сехмет стояла отвернувшись, смотря куда-то вдаль. И даже, когда я закончил, некоторое время она молчала. А потом у неё на голове появились кошачьи уши, форма превратилась в какое-то платье до пят, а в руке материализовался короткий посох.
— Мне нравится, — посмотрела она на меня, медленно оскалившись. — Мои орудия испепелят всех, на кого укажет Ра, и никто не сможет приглушить свет моей ярости.
Как быстро, оказывается, у них меняется отношение к жизни.
— А кто у вас Ра? — спросил я, посмотрев на Афину.
— Командир корабля, естественно, — ответила она слегка удивлённо.
— А, ну да, как я мог забыть. — усмехнулся я.
Кажется, я создал что-то странное…
* * *
Рафаэль де Соуза молча смотрел с экрана, ожидая ответа на свой вопрос, а Наварро, откинувшись на кресло в своей каюте, тёр переносицу. Марич. Вернулся.
— Просто не обращайте внимания, капитан, — произнёс Наварро вздохнув. — Мы все через это проходили.
— То есть, ваши ИИ тоже скалились, словно маньяк-убийца? — спросил де Соуза с лёгкой иронией.
— Нет, такого не было, — хмыкнул Наварро. — Но, по крайней мере, ваша… Сехмет не бегает по кораблю и не тычет в людей копьём. А ещё она не посещает другие корабли, выясняя чей пантеон круче. В общем, поверьте, Матею повезло гораздо меньше, чем нам с вами.
Наварро признавал, пусть и не озвучивал перед другими, что больше всего с ИИ повезло ему. Его девчонка хотя бы в форме ходит, в отличие от других богинь. Да и, в принципе, заскоков у неё не много, но есть. Наварро никогда не забудет их спор с Фрейей посреди капитанской рубки «Хофунда», когда они чуть ли не всей вахте выдали имена, связанные с греческим пантеоном. А уж первые намёки на его собственное истинное имя, Наварро иногда даже во сне снятся, где он сидя на облаке поливает молниями в кентавров.
— Сэр, вам не кажется, что это не нормально? — спросил де Соуза. — ИИ не должны быть такими.
— Они выполняют свои обязанности, — ответил на это Наварро. — От и до. Без нареканий. И если при этом решили поиграть в богинь — это их дело, мне плевать.
— Но это же ненормально! — повторил де Соуза.
— А вы так много знаете про ИИ? — усмехнулся Наварро. — Я вот нет, поэтому стараюсь не лезть в их игры. Не дай бог у них что-нибудь в мозгах переклинит. Но если хотите, можете попробовать, в конце концов, наши корабли экспериментальные.
— Сэр… — произнёс устало де Соуза. — Вы знаете, как она меня называет, сэр?
— Без понятия, — пожал плечами Наварро. — Мне и греческого пантеона хватает. Пришлось, знаете ли, выучить.
— То есть, ваш ИИ тоже… — приподнял брови де Соуза.
— Зевс, приятно познакомиться, — развёл руками Наварро.
— Чёрт, откуда они только всё это взяли? — покачал
