Командир разведчиков принял самое правильное решение. Сковал гансов боем, а к нам отправил посыльного за подмогой. Я туда и рванул. В надежде допросить кого-нибудь из германцев по горячим следам. В смысле: кто, где, сколько и, самое главное, - когда? Две дежурные "пятерки" ушли вправо устраивать фланговый удар. Сам бегу к основной группе в сопровождении Семена и Гордея, которые под руку в лагере подвернулись... Или мне мерещится всякое от хронического недосыпу, или что-то тут не так. С недавних пор стал замечать, что возле моей скромной персоны постоянно тусуются или "охотницкая артель", или мои казаки Первого Состава. Ненавязчиво, по одному - два человека. К чему бы это?...Ладно, это - потом!
Егерей мы положили бы без вопросов, но оказалось, что удача сегодня играет на стороне противника. Фланговая группа уже вышла на рубеж атаки, как очень неожиданно с неба гансам пришла помощь. В виде летающей этажерки. С пулеметом. Немецкий аэроплан появился в самый неподходящий момент, и, пилот, моментально сообразив что к чему, атаковал бойцов, которые сверху были видны, как на ладони. Старший группы скомандовал отход россыпью, потерь не было, но сам факт появления воздушного прикрытия менял очень многое. Остальные гансы, ободрившись, усилили огонь. Надо срочно что-то делать!..
- Семен, Гордей! Приземлите эту летающую сволочь!.. Прохоров!.. - Командир ближайшей "пятерки" моментально оборачивается. - Своих бойцов - в помощь сибирякам! Огонь по самол... по аэроплану! Двое - с упреждением в корпус, остальные - в полкорпуса! Быстро!..
Бойцов как ветром сдуло с места. Через несколько секунд снова застучали выстрелы. Сквозь ветки замечаю, как пулеметчик, положив ствол в развилку, короткими очередями пытается достать эту летающую гадость.
Занимаю оставленную позицию, схваченный в лагере маузер давно готов к работе. Что-то вон там веточки подозрительно шевелятся. Целимся, плавно выбираем спуск... Бам!.. Кустик дернулся и замер... Следующая цель... И вот туда еще разочек... Рядом приземляется догнавший нас Андрейка "Зингер" со своим мадсеном... Короткие очереди пулемета вписываются в общий шум боя...
Не знаю, насколько результативной была наша импровизированная ПВО, но после повторного захода пилот отвернул в сторону и ушел обратно. Бойцы дали залп по егерям, и те, не будучи дураками, и поняв что за этим последует, помчались догонять своих небесных собратьев. А мы вернулись в лагерь, быстро собрались и перебазировались в соседний лесочек, подальше, - береженого Бог бережет!
Похоже, нас действительно обкладывают, как волков, а на номерах, скорее всего уже стоят стрелки. Вопрос: что делать?.. Ответ, - как в "Детях капитана Гранта". В смысле - "Бороться, искать, найти и не сдаваться!". Или я это в фильме "Два капитана" по Каверину видел и слышал? Сейчас и не вспомню... Похоже, ночка сегодня будет бессонной. Для нас, - так это однозначно. Теперь сижу, жду, пока командиры соберутся на военный совет, и обдумываю выходы из положения в прямом и переносном смысле. Хотя, кажется, уже знаю, что надо делать...
Днем дергаться против немчуры нет смысла. - задавят, как котят. Но и сами ночью ничего предпринимать не будут, дождутся рассвета. Блокирование, скорее всего, они закончили. Выставят усиленные дозоры, секреты, и будут караулить добычу. А как посветлеет, начнут выдавливать нас на открытое место и прижимать к лесу, протянувшемуся севернее. Там, скорее всего, уже стоит "моторизирт машиненгевер абтайлюнг" (моторизованное пулеметное подразделение), исчезнувшее из Ловича. И кто-нибудь для оцепления и добивания.
А если я ошибаюсь, и нас будут тупо выщемлять на север до Вислы, чтобы потом прижать к воде, перестрелять и похоронить?.. Все может быть, но на другом берегу начинается зона ответственности 12-й армии Гальвица, насколько я помню инструктаж Валерия Антоновича. Смогут гансы обеспечить взаимодействие в таком случае? Да, но только через свой полевой генштаб. С постоянным покрикиванием друг на друга, потому, как у каждого корпуса и армии есть свои задачи. И волокиты с бюрократией в этом случае будет гораздо больше. Значит, - маловероятно. Да и сор из избы по эту сторону реки никто выносить не захочет...
Ладно, все собрались, пора принимать решение:
- Так, господа командиры, составляем план дальнейших действий. Если у кого-то возникнут возражения, дополнения, предложения, - говорим в порядке очередности. Ситуация такова. С тыла и флангов нас окружили германцы. Вправо мы уйти не можем, там Бзура, за ней - заслон. Слева - тоже кавалеристы. Можно попытаться пробиться, но окажемся еще дальше от линии фронта. Сзади - две пехотные роты и егеря. Остается единственное направление - на север, куда нас упорно, не вступая особо в бой, толкают гансы. И я так думаю, что не далее, как перед ближайшим лесочком завтра утром мы встретимся со свежей немчурой и заряженными пулеметами.
- Те самые моторрады? - Иван Георгиевич понимающе усмехается. - Скорее всего, - да. Сколько их осталось? Восемь? Поставят по краю леса, - и все.
- А в промежутках между ними разместят пехоту, или, например, спешенных драгун. - Добавляет Оладьин. - И окажемся мы между молотом и наковальней...
- Ну, не надо быть таким пессимистом, Сергей Дмитриевич. - Волгин с хитринкой в глазах смотрит на него, потом - на меня. - Мне кажется, наш командир уже придумал, как выпутаться из западни, и сей момент сообщит нам свои умозаключения, не ломаясь, как барышня на первом свидании.
- Сообщу всенепременно, Иван Георгиевич, хотя эротики там будет очень мало... Начну с того, что, как мне кажется, наш единственный шанс - эта ночь. Гансы к темноте закончат блокирование, а завтра, с первыми лучиками солнца начнется, как у Льва Николаевича: "Ди эрсте колонне марширт, ди цвайте колонне марширт". Ночью, даже с усилением нарядов, как минимум половина германцев будет спать, кавалеристы расседлают почти всех лошадей, отправят их пастись. В готовности будет только часть немцев. Вот этим я и предлагаю воспользоваться. После проведения разведки определяем место, тихонько убираем лишние глаза и уши, и уходим в тыл стрелкам-засадникам. Сможем уйти тихо, - отлично, если нет - будем прорываться с боем. Нам ночью воевать привычней, чем немчуре. А потому, как закончим, вахмистр Митяев отправляет своих казаков на "поискать-посмотреть".
Михалыч, все это время молча сидевший, поднял голову и улыбнулся несколько кровожадной улыбкой.
- Нет, друг мой любезный, резать никого не надо! Задача - только разведать: кто, где и с чем в лесу стоит. Ни в коем случае не поднимать шум! Тихо пришли, посмотрели, и тихо ушли. Нужно, чтобы твои станичники буквально обнюхали каждую кочку, каждый пенек. Повоюешь позже. Ты со своими будешь группой прорыва. Пойдете первыми, за вами - все остальные.
Далее... Сергей Дмитрич, возьмете студентов, Савелия и две группы для прикрытия. Соберите гранаты... У всех, кроме казаков. По краю леса, где мы сейчас обретаемся, на всех тропинках и удобных местах поставите растяжки. Кажется, у Максима оставался достаточный запас провода.
Иван Георгиевич! Вашему попечению хочу поручить основную колонну. Я планирую тоже быть там, но черт его знает, как все повернется. Раненых - в центр, две группы освободить от тяжести, - будет боковое охранение и подвижный резерв на всякий случай... У кого есть вопросы, предложения?..
- Командир, может шумнем в другой стороне, когда выходить будем? -Митяев загорелся идеей "Смерть гансам!" - Отвлечем внимание от основной группы?
- Это будет зависеть от результатов твоей разведки, Григорий Михалыч...
*
Через два часа с небольшим на карте были нанесены последние данные, добытые разведчиками. Весь лес, как и предполагалось, был нашпигован немчурой. По самому краю в выкопанных ячейках уже стояли пулеметы с наполовину дежурившими расчетами. В смысле - один бдит, другой спит. Гансы расположили их не равномерно по всему фронту, как предполагал Волгин, а парами по флангам, и в центре. Еще два МГ-шника нашлись на небольшой полянке неподалеку, куда были отогнаны мототачанки. Типа, подвижный резерв. И возле них тоже был выставлен пост. Пространство между огневыми точками заполнили сторожевые посты и секреты гансов, располагавшиеся через сорок-шестьдесят шагов друг от друга. Что, впрочем, не помешало казакам пройти весь лес насквозь и обнаружить с другой стороны бивак драгунского эскадрона. Около полусотни лошадей стояли у коновязи оседланные, но с ослабленными подпругами, остальные паслись неподалеку под присмотром пяти солдат. Короче, все было почти так, как и предполагали. Никаких следов подготовки к ночным действиям. Это хорошо, что гансы такие предсказуемые. Нам же проще будет...
Сергей Дмитриевич вернулся с "взрывателями" еще раньше и доложил, что все проходы перетянуты растяжками, после чего взял на себя формирование бокового охранения. Сегодня ночью он будет командовать "пожарной командой". Михалыч долго ходил вокруг со следами мучительных раздумий на лице, потом не выдержал, и попросился отправить две "пятерки" еще раз в гости к супостату:
