В первый миг оторопело уставившись на чудище камнем падающее на нас с высоты, я всё же переборол оцепенение и отшатнулся в сторону, увлекая за собой Мэри. Огромная крылатая тварь только зубами клацнула рядом с нами и гневно рыкнула видимо раздражённая своим промахом. А я так и не проведя ответной атаки замер, поняв кто почтил нас визитом. Очень уж похоже это чудовище на то в которого Мэри превращалась. Только размером побольше, да обликом пострахолюднее.
И супруга моя извернувшись в моих объятиях сразу опознала незваную гостью, голову склонила и упавшим голосом молвила: — Арис…
— И тебе здравствовать! — насмешливо ответило чудище, а я сжал покрепче свою пытающуюся отодвинуться от меня супругу, чтоб она поняла что я собираюсь разделить с ней её судьбу, какую бы кару ни придумала злобная богиня.
— Арис, я не выполнила твой приказ… — решив оттягивать неизбежное тихо сказала Мэри.
— Разве? — удивилась богиня. — Это какой же?
— Жестокий и подлый! — не удержался я. — Убить своего мужа!
— Странно… — озадаченно проговорила жуткая тварь, почесав кривым когтем левую бровь и покачала головой: — Не припомню чтоб отдавала такой приказ…
— Может хватит издеваться? — возмутился я. — То же мне богиня справедливости… Хотела бы уничтожить Тила, так шарахнула бы с небес и в пыль его. А отправлять Мэри убивать любимого человека это гадко и низко даже для людей, не то что для богов.
— Ты ошибаешься, — покачала головой Арис. — Я приказала убить Тила, а он никак не возлюбленный Мэри.
— Тогда что это за игра вокруг нас? — спросил я. — С клятвой этой так разыграли нас… И издеваетесь над нами как хотите…
— Кому много даётся — с того и спрашивается много.
— Вот как? И чего же Мэри от тебя перепало? Боль и страдания? — с сарказмом поинтересовался я.
— Но вы же слышали приговор, — заметила Арис.
— И что? — спросил я сбитый с толку этим замечанием.
— Вспомни слова принесённой прародителями клятвы, — обратилась к Мэри Арис. — Неужели не помнишь — и каждая из нашего рода будет вечно служить Элории… Каждая из нашего рода… К которому ты больше не принадлежишь… Теперь ты действительно стала абсолютно свободна… И твоим детям не нужно будет никому служить…
— Да уж… — сказал я ощутив как потрясло Мэри объяснение Арис. — Достойный дар…
— Но только теперь меня и не защищает ни род, ни власть Элории, — придя в себя заметила Мэри. — Решат крестьяне камнями закидать и не попрекнёт их никто…
— А он тебя разве не защитит? — нарисовав на морде жуткую ухмылку кивнула на меня Арис.
— Но зачем нужна была вся эта игра, если не ради уничтожения Тила или меня обладающего его знаниями? — вновь спросил я. — Зачем такие хороводы вокруг нас?
— Нам нужно было поправить баланс сил в этом мире, — ответила богиня. — Ты, случайно попав в ловушку Тила идеально подходил для этого. Но слишком велика была вероятность того, что ты либо пойдёшь плохой дорожкой либо вовсе станешь безумцем воображающим себя Древним магом… Да и вообще как говорят люди — один в поле не воин. Вот Сати и предложила подыскать тебе пару… Чтоб вы вдвоём могли постоять друг за дружку хоть против демонов, хоть против богов…
— Вот же… — выдохнул я и поинтересовался: — А что за баланс сил вы задумали исправить?
— Исчезновение истинных магов к сожалению слишком сильно отразилось на мире… Простые человеческие маги слишком слабы… И потому постоянно приходят к простейшему способу своего усиления — через жертвоприношения и прочую гадость… Эти семь столетий прошли в постоянном уничтожении ковенов мертвителей и пора положить этому конец. Твои знания дадут толчок к развитию магической науки и так называемые некроманты перестанут представлять опасность, да и поток желающих присоединиться к ним резко истает. И это хорошо, так как нас совсем не радует перспектива стать богами мёртвого мира…
— Можно было просто открыть нам истину ещё два гола назад, — проворчал я после того как обдумал сказанное богиней.
— А зачем? — расхохоталось стоящее возле нас чудище. — Если и без того всё так удачно сложилось? — И не прощаясь хлопнув крыльями взмыла в небо.
— Действительно, зачем… — пробормотал я глядя на спокойно движущихся по улице людей которые волей Арис и не заметили её присутствия. И закрыв глаза зарылся лицом в волосы Мэри…
Эпилог
Покой нам только снится…
Благополучное разрешение всех проблем позволило нам с Мэри устроить себе медовую декаду. Даже две, ибо одурев от потрясающего удовольствия обладания друг другом мы утратили счёт времени. Мы были счастливы как никто и ничто не могло испортить нам настроения. Даже вызов в канцелярию кланов.
Прибыв в заполненное снующими туда-сюда чиновниками здание, мы прошли к почтенному секретарю, где мне под роспись вручили свиток, запечатанный сургучом. Сорвав печать и развернув его, я прочёл:
«Доводим до вашего сведения что на основании королевского эдикта от 314 года всем владетельным лордам вменено в обязанность поддерживать законность и порядок в своих ленах. За противоправные действия в отношении граждан Элории (и иных лиц) с сеньоров взыскивается штраф в размере двух золотых. За гибель людей от рук разбойников или диких зверей (включая демонов) штраф составляет пять золотых (с прогрессирующей шкалой подразумевающей удвоение суммы за каждый последующий случай пренебрежения обязанностями поддержания порядка на территории лена).
Уведомляем Вас что полномочная комиссия приступит к проверке выполнения данного закона в ваших владениях в первый день 32 декады сего года.»
«Сожрут ведь дураков!» — мелькнула у меня мысль и смяв свиток я в смятённых чувствах сказал Мэри: — Фенталь гадюка, не могла не укусить напоследок…
