– Где он?!! – услышали мы далекий возмущенный вопль мениблаков. – Где эта маленькая хитрая сволочь? Сам будет дыры у нас в потолке заделывать!
«Мощное оружие!» – уважительно подумал Фармавир.
– Оп! – воскликнул Амур. – Мне действительно пора… Пока!
И исчез так быстро, что никто не понял, куда.
Гильзы растворились легкой дымкой.
Торон облегченно выдохнул и вытер пот со лба. Руки у него дрожали.
– Нервная работа, – произнес он уставшим голосом, пока мы шли в кабинет. – Когда-нибудь плюну на нее и снова стану обычным человеком. Здесь последнее время сплошные проблемы на пустом месте создают! Вы только представьте, как это здорово снова стать человеком: никаких тебе разговоров с сумасшедшими душами, никто не пристает с расспросами о длине Вечности… Благодать!
– Неужели так часто спрашивают? – удивился Фармавир. Баррагин присоединился к вопросу: сколько себя помнил, он не замечал подобной тяги к знаниям ни у знакомых, ни у соседей. Их интересовали более прозаические вещи. Например, кто с кем познакомился или поссорился? Или кто чего купил или продал, и за сколько?
Не то слово! – воскликнул Торон. – Вы бы только знали, как меня замучили с вопросами о квадратуре круга и вечном двигателе! При современной примитивной математике люди еще пытаются что-то там решать!.. Нет, лучше останусь проводником: у людей сплошные проблемы на пустом месте!
Фармавир задумался, не зная, что и сказать в ответ.
– Не везет парню, – пробормотал Баррагин.
Торон провел друзей длинными коридорами в нужный кабинет. Попросив их подождать у входа, он постучал и вошел в кабинет прямиком через закрытую дверь. Минуты через четыре Торон вышел и позвал их за собой.
Фармавир шагнул следом за вернувшимся в кабинет Тороном и испытал настоящий детский восторг, пройдя сквозь закрытую дверь.
Кабинет оказался просторным. Мебели – минимум, никаких заморочек с украшениями, но при этом уютный. Чистая пепельница на столе, дыма от сигарет нет. Фармафир хмыкнул: он не знал, есть ли у проводников привычка курить, или же пепельница служит для собирания праха провинившихся и спалившихся в кабинете душ, поэтому ничего не мог сказать насчет необходимости данного предмета. Единственным предметом на столе, помимо пепельницы, являлась папка, такая же, как у Торона.
На стене висел портрет молодой девушки с золотыми волосами.
За столом сидел невысокий проводник.
– Это наш бригадир Малькорт, – представил Торон. – Когда появляются вопросы, на которые я не знаю ответа, я отвожу людей к нему.
– Извините, – спросил Баррагин, указывая на портрет. – А это кто?
Проводник посмотрел в указанном направлении.
– Это Злата, – ответил он.
– Ваша родственница?
– Нет. Это Создатель вселенной.
– Простите? – растерялся Баррагин.
– Она создала нашу вселенную, – повторил Малькорт. – Согласен, многих это удивляет, но, тем не менее, она проделала огромную работу, чтобы спроектировать мир и вдохнуть в него жизнь.
Он щелкнул пальцами и материализовал три мягких кресла.
– Прошу, садитесь, – предложил он. – А я пока изучу историю вашего появления в «Млечном пути».
Проводник открыл папку и приступил к чтению нашего дела.
– Так, с Баррагином все ясно, а вот с Фармавиром… Это лучше видеть, а не читать. Объемный репортаж с места событий!
В кабинете потемнело, и в абсолютной мгле замерцало объемное изображение нашей планеты.
– Увеличение изображения, – приказал Малькорт.
Земля пугающе быстро выросла в размерах, и зрители увидели Пинайский остров с высоты птичьего полета. Они увидели, как Фармавир доставал из подполья банки с растворителем, как сражался с Горгонами, и как разнесенный взрывами растворитель смешался с водой и обрушился на остров, превращая все на своем пути в песок. Деревья и трава таяли, словно снег в раскаленной печи, покрасневшие скульптуры под напором ветра ломались на части. Превращающийся в песочный дворец Горгон пока еще стоял за счет толщины постройки. Но когда в тронном зале прокричал Абубарт, дворец пошел трещинами. Крыша рухнула первой: за ней обвалились стены. Теперь уже обычная дождевая вода впитывалась в песок, размывала остатки стен и превращала руины в обычный холм из песка.
Фармавир увидел крошечную точку в нескольких километрах от острова и ткнул в нее пальцем. Послушное оборудование мгновенно увеличило картинку, и глазам зрителей предстал Килфар, улетающий с острова.
– Вот гад! – воскликнул Баррагин. – Успел покинуть остров!
– Ерунда, – ответил Фармавир. – В одиночку он ничего не сможет сделать. Горгоны погибли, и Орден больше не является угрозой.
– Вот натворил ты дел, – сказал Малькорт. Торон посетовал насчет Горгон – взамен уничтоженных представителей зла где-то на планете должны были появиться другие.
– Теперь ничего не изменить, – сказал Фармавир в оправдание. – Я боролся до конца, а вселенским законам насчет сохранения пропорций добра и зла нас никто не обучал.
– Это что, получается, сражаться со злом бессмысленно? – спросил Баррагин.
– Ни в коем случае! – воскликнул Торон. – Только их надо не уничтожать, а изолировать.
– Тогда они могут сбежать и снова напакостить.
– Из подходящего места, которое подыскивает им Злата на краю вселенной, не сбежать никому, – ответил Малькорт. – Но пока нет возможности их надежно запрятать, ты прав: людям придется их ликвидировать, тут ничего не поделаешь. Однако мы отвлеклись. Малькорт, Фармавир жалуется на голод. Что скажешь?
– Я обдумал этот вопрос, – ответил Малькорт. – Если душа чувствует голод, то это значит, что ее связь с организмом не прервана, а стало быть, Фармавир жив. Проведи его в кабинет возврата, пусть продолжит жизненный путь.
– А как же я? – спросил Баррагин.
– Тебе предстоит новая жизнь, – ответил Малькорт. – Я понимаю, что вы друзья с давних пор, но теперь ваши пути-дорожки расходятся.
– И мы больше никогда не встретимся?
– Этого я не знаю, – честно сказал Малькорт. – Вселенная огромная, и шансы на встречу небольшие. Но они есть. Может быть, вы снова столкнетесь здесь, на вокзале «Млечный путь» и с удовольствием поговорите о делах давно минувших дней. Будущее покажет.
Фармавир и Баррагин пожали друг другу руки на прощание.
– Удачи тебе, друг! – сказал Баррагин. – Передавай от меня прощальный привет.
– Непременно! – ответил Фармавир. – И тебе удачи же в новой жизни!
Малькорт встал из-за стола.
– Баррагин, иди за мной, – сказал он. – Ты неплохо прожил прошлую жизнь, я покажу тебе несколько планет на выбор. Какая понравится больше, там и будешь жить.
Они вышли из кабинета.
– Теперь и наша очередь отправиться в путешествие. Значит, так, – сказал Торон. – Я оставлю тебе память о том, что ты здесь видел, но учти: если об этом узнает хотя бы один человек, воспоминания заблокируются до твоего возвращения сюда. Так что, не болтай понапрасну.
В кабинете возврата царил сумрак.
Фармавир по приказу Торона встал точно в центр, на черный круг диметром в полметра.
– Торон, – спросил он. – А мне могут вернуть ноги?
– Извини, Фармавир, – ответил Торон. – Это мне не под силу. Крепись, парень!
Он нажал на кнопку пульта. Ослепительно сверкнуло, и Фармавира пронесло через звездные скопления к стремительно увеличивающейся планете.
Он зажмурил глаза. А когда открыл их, то обнаружил себя лежащим на полу подполья.
* * *
Кащей убрал меч в ножны.
– Хорошо, – сказал он. – Пошли.
Ковер-самолет подлетел на полметра и полетел к тронному залу. Снежная Королева полетела следом, за ней поспешили снеговики, оставляя позади капли тающего снега.
В коридорах загулял сквозняк: теплый воздух устремился вверх, а более тяжелый холодный – вниз. Снежная Королева вытерла пот со лба и достала небольшое зеркальце, чтобы проверить, насколько она похудела.
– Опять на обжорстве сидеть… – проворчала она. – Почему мне так не везет в жизни?
Ковер-самолет вылетел на первый этаж, пролетел по тронному залу и остановился напротив дальней стены. Набрал код на картине, изображающей забавные одушевленные цифры, развлекающихся на берегу моря. Какие-то цифры прыгали с обрыва в воду, некоторые летали, а кто-то строил замок из песка. Кащей нажал на несколько цифр, раздалась мелодичная трель. Псевдостена разъехалась в стороны, открывая два широких полукруглых выхода из замка.
– Ничего себе! – сказала ошарашенная Снежная Королева. Она, как завороженная, смотрела на происходящее. Ворота отворились, и Снежная Королева увидела два пейзажа. В одном – стояла пасмурная погода и приближалась осень, а во втором до сих пор было лето, и солнце согревало природу теплыми лучами. С улицы повеяло осенней прохладой, и Снежная Королева немного успокоилась: не придется сидеть на обжорстве долгое время.
– Один из этих выходов ведет во вселенную Златы, а второй – во вселенную Создателя, – сказал Кащей.
