– А как же они? – перебила дипломата журналистка, указывая за бетонный забор, где шумела толпа многочисленных бунтовщиков.
И без дополнительных подсказок было видно, что они только и ждут момента, пока охрана расслабится и настанет момент ворваться внутрь. Лезть под автоматные очереди никто не хотел. Не зря же они пришли сюда из более бедных районов города.
– А что с ними? Стоят и стоят, – рука посла качнулась в беспечном жесте пренебрежения. – Не осмелятся. Мои парни их мигом положат.
В последнее утверждение легко верилось. Прилегающая территория имела весьма обширную площадь, состоящую исключительно из аккуратно подстриженного газона. В случае прорыва нападающих могли легко положить еще до того, как они достигнут стен особняка.
Другой вопрос, сколько человек одновременно сумеет прорваться. Пулеметов и гранатометов на вооружении охраны, к сожалению, не нашлось, и в случае чего остановить разъяренную толпу могло оказаться весьма проблематичным занятием. Проще говоря, их задавят численным преимуществом.
– Вы слышите? Мне кажется, или это похоже на винты вертолета? – Кэйтлин подошла к перилам, напряженно всматриваясь в безоблачное январское индонезийское небо с высоко висящим шаром жаркого солнца.
Дипломат замер, добросовестно стараясь выделить из шума бунтующего города инородные звуки.
– А пожалуй, вы правы, это действительно напоминает…
Посол осекся, в тот самый момент, когда он хотел договорить, из-за видневшихся вдали высотных зданий (многие зияли огромными дырами, кое-где поднимались плотные клубы дыма, беспорядки не оставили в покое деловую часть Джакарты) вынырнула четверка странных аппаратов, на предельно низкой высоте летящих по направлению к ним.
– Кто это? Американцы? – предположил полномочный посол Российской Федерации. – Может, нам удастся связаться с ними?
Кэйтлин прищурилась, ей показалось или на носу машин в сером окрасе изображена белая звезда? Потребовалось еще немного времени, чтобы понять, что картинка совсем другая.
– Снежинка? – недоуменно протянул Роман Денисович, тоже разглядевший необычный знак на не менее необычных летательных аппаратах.
Журналистке понадобилось пара секунд, чтобы вспомнить принадлежность нанесенной эмблемы. Последние события в мире закономерно вызвали интерес у обычных людей к символике магических кланов.
– Похоже, вы оказались правы, господин посол, помощь действительно пришла, – заявила фрау Мосс и, не сдержавшись, поцеловала стоящего рядом мужчину в щеку.
– А я что говорил, – польщенно заулыбался дипломат.
По земле проползли большие тени, на мгновение заслонив весь балкон. Сделав вираж, машины замерли в воздухе и по очереди осторожно приземлились на довольно внушительном заднем дворе.
– Пойдемте, скоро мы покинем это неспокойное место, – мужчина галантно предложил симпатичной корреспондентке руку, предлагая проследовать на импровизированную посадочную площадку.
Когда они туда добрались, из необычных вертолетов уже вовсю выгружались солдаты, облаченные в костюмы абсолютно белого цвета, сжимая в руках большие винтовки.
– Обезопасить периметр. Найти и привести детей. Организовать погрузку как можно скорее. Я не собираюсь здесь оставаться дольше необходимого, – командовал прибывшими совсем еще молодой парень.
В наглухо застегнутом комбинезоне военной модели, такого же окраса, как у соратников, он уверенно раздавал приказы, ни на кого не оглядываясь.
Что примечательно, никто из сотрудников дипломатической миссии, вышедших встречать гостей, не попытался у него оспаривать это право. Даже бессменный «особист», капитан из бывшего ФСБ, довольно резво кинулся к подвалу, показывая путь к убежищу, куда увели детей сразу после начавшейся осады.
– Роман Денисович Ковалев, полномочный посол Российской Федерации в республике Индонезия, – представился посол, стоило им с Кэйтлин Мосс подойти ближе.
Высокий парень с хорошо сложенной фигурой атлета коротко пожал протянутую руку, в свою очередь небрежно бросил в ответ:
– Виктор Строганов. Прибыл для эвакуации.
И равнодушно скользнул взглядом по иностранцам, потянувшимся наружу из особняка при поднявшейся суматохе.
– А это кто? Сотрудники посольства? Где мурманские школьники?
Посол оглянулся на поляков, чехов и голландцев, стоящих вперемешку со съемочной группой из немцев.
– Нет, это иностранцы. Мы дали им убежище на время разразившегося кризиса.
Еще один взгляд, еще более бесстрастный, с ощутимыми нотками холода.
– Понятно, – как-то неопределенно отозвался парень и преспокойно отвернулся в сторону, словно находившиеся за спиной Кэйтлин люди перестали для него существовать.
Сердце женщины предательски екнуло. Опытная журналистка моментально поняла, что обозначало короткое слово, сказанное таким безразличным тоном.
– Вы нас с собой не возьмете? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла она.
Командир солдат безразлично ответил:
– Вызывайте фон Бергеров или кого-то еще. Мы прибыли лишь за своими.
Неожиданно на выходной аппарели одной из машин показался огромный белый тигр. Зверь постоял несколько секунд на одном месте, позволяя всем желающим полюбоваться собой, потом прыгнул на лужайку и пробежал по примятой траве к своему хозяину.
– Барсик, ты зачем вылез? Мы скоро улетаем, – обратился к зверю с редким окрасом молодой человек, представившийся Виктором.
А Кэйтин лихорадочно припоминала все, что знала об одном из могущественных русских колдовских кланов, пытаясь придумать, как заставить этих суровых воинов взять их с собой.
– Послушайте, герр Виктор. Мы работаем на большое информационное агентство. Ваша помощь нам станет известна всему миру. Вы прославитесь.
Говоря торопливые фразы, журналистка видела, что все бесполезно, что ему наплевать, кто они и откуда, плечистого юношу интересовали только русские школьники и совсем немного сотрудники посольства, а все остальные для него всего лишь пустое место.
И тут до нее дошло: он же сказал – Строганов. Значит, это член правящего рода и пытаться уговаривать его все равно, что пытаться уговаривать ледяную статую. Возможно, с обычным рядовым магом и был шанс попасть на борт вертолетов, но одному из Владык Холода чужды такие чувства, как жалость и сострадание. Тем более к чужакам.
– Я не понимаю, что тут происходит, – страх в глазах немецкой журналистки заставил посла тоже подать голос. – Вы обязаны эвакуировать всех людей. Вы слышите меня, молодой человек? Если вы этого не сделаете, у вас будут серьезные неприятности на Родине. Я вам это обещаю. Я влиятельная персона и у меня много друзей на верхах. Вы пожалеете.
Колдун повернул голову и со скукой посмотрел на пухлого дипломата.
– Всех ваших приятелей давно уже поджарили Орловы, – безразлично прокомментировал он угрозы. – Новости давно не смотрели?
Из здания показалась процессия детей. Нескладные подростки четырнадцати-пятнадцати лет с восторгом пялились на замершие летающие машины. Две учительницы сноровисто разделили ребят на две группы и, повинуясь указующим жестам солдат, принялись загонять внутрь новых пассажиров.
– Отлично, теперь очередь ваших людей, посол. Нужно поскорее убираться отсюда, пока не нашлись желающие пострелять по крупным мишеням в воздухе.
– Вы не имеете права бросать здесь людей, – сделал еще одну попытку Роман Денисович, но осуществить что-то более решительное поостерегся, успев оценить скупые и вместе с тем плавные движения юноши, выдававшие в нем опытного бойца. – Вы обязаны спасти всех!
Парень в белом комбезе развернулся обратно к послу, его взгляд вдруг стал очень жестким и колючим, совсем не вязавшимся с возрастом своего обладателя.
– Клан Строгановых никому ничего не обязан, кроме своих союзников, – ледяным голосом процедил он. – Мы не МЧС и не любая другая спасательная служба. Мы Дети Вьюги. И нас совершенно не волнуют граждане других государств. Хотите их спасти? Ваше право. Но не за наш счет.
