Доусона. Со всех ног бегу туда, чтобы нарваться на глухую стену в виде офицера СБ и дроидов: «Он у капитана станции. И туда никому нельзя входить».
Что же делать? Отправив длинную и развернутую мольбу о помощи, бегу назад, в биолабораторию.
— Энцзо, но, может, все-таки можно составить хоть какой-то антидот? Я заплачу любые деньги.
— Теоретически, мы можем попробовать сделать. Но это не даст гарантии.
— Ради Турбо-Иисуса, умоляю, давайте пробовать, Винс мне нужен живым.
В этот момент с порога лаборатории раздался голос:
— У меня есть нужный вам антидот.
В помещение лаборатории неторопливо «вплыл» господин Цао-Цао.
— Сколько вам нужно за это денег?
— Юная госпожа, деньги меня совершенно не интересуют, — менторским тоном возвестил он, — мне нужно, чтобы корабль продолжил работать на меня. Если Капитан Такахимару согласится на мои условия, то я отдам антидот абсолютно бесплатно.
— Винс, как понимаю, дальше ты можешь разобраться сам?
— Да, вполне, — Винсент смотрел на Цао-Цао как ягненок на волка… или мне показалось?
— Тогда я ухожу. Сообщите мне, если ему опять станет хуже.
И вновь вернулась в казино. Я сама не понимала, почему хотела спасти Винса… Ведь я могла просто оставить его умирать, как он в своё время бросил меня одну в пустоте, хотя и был рядом. Но это казалось правильным… месть явно перестала приносить удовольствие. Я думала о нём, я так и не смогла освободиться от чувств к нему. Меня тянуло, я каждое мгновение искала его глазами, а, видя его, мне хотелось поговорить с ним, даже если это будут опять взаимные обвинения.
Через какое-то время ко мне пришёл целый и невредимый Лейстер, он даже не знал, какие события разворачивались за его спиной. Капитан снял мундир и поэтому чувствовал себя не в своей тарелке. Это было так мило!
— Присоединитесь к нашему столу?
— Знаете, я не особо умею играть в карточные игры. Не научился этому ни в армии, ни во Флоте. Может, лучше прогуляемся?
Я взглянула на ход игры и поняла, что ничего особо интересного меня не ожидает.
— Да, пожалуй…
Оставив свои фишки крупье, я последовала за Капитаном. В Громозеке мы уже были, а в Бабочку-Луну не хотелось: боюсь, ничего нового там не предложат.
— В казино мне не особо интересно, но, может быть, я покажу вам свой корабль? Вы же у нас ещё не бывали?
«Ястреб» встретил меня сияющими синими экранами и тишиной. Корабль был меньше, чем «Барсук», но всё равно навевал воспоминания о событиях прошлого.
Свет был приглушенным, играла спокойная музыка. Всё говорило о том, что корабль ждал меня как гостью и предполагалась не только прогулка по рубке управления.
— А где вся ваша команда?
— Да, гуляет где-то, — Лейстер немного робел. Стараюсь его поддержать.
— А вы, кажется, подготовились к встрече
— Ханни, давайте уже перейдем на «ты». Мне некомфортно, что девушка, которая мне нравится, ставит таким образом границу между нами.
Артемис явно был смущен. Он готовился, и ему было неудобно это признавать. А ещё он совершенно не знал, как начать разговор, поэтому не нашёл ничего лучшего, как начать петь дифирамбы моему журналистскому таланту, как ему жаль, что интервью у него брала не я. Знал бы он, что я всё это делаю от невероятной скуки и просто мечтаю вырваться из этого образа жизни. И постепенно мы отошли от пульта управления в сторону диванов, чтобы в более комфортном положении продолжить разговор.
В этот момент со стороны переходного тамбура что-то прогрохотало, в кают-компании появились Лана и Бардак. Увидев меня и своего Капитана, они страшно удивились, начали тараторить по очереди, а иногда хором:
— Ой, Капитан, знаете, могли бы и написать на двери, что заходить нельзя…
— Нам надо взять всего пару вещей!
— Но я вывесил на двери, что вход запрещён!
— Да мы быстренько, даже отвернёмся и сделаем вид, что ничего не было!
— И не будем кричать «Капитаааан, вы нам очень срочно нужны»! (дружный смех)
— Капитааааан, нас очень ждёт работа. Мы тут без вас никак не справимся!
Во время коллективного монолога во взгляде Капитана повышался градус суровости, на что, наконец, обратил внимание его экипаж и поспешно ретировался.
Я от души смеялась! Так, что брызнули слезы. Лейстер тоже слегка улыбнулся, хотя мгновение назад злился, бесился. Он еле сдерживал эмоции, чтобы не выйти и не устроить выволочку всей команде. Явно для него, бывшего военного, отсутствие дисциплины в данный момент времени было диким и неприятным.
Пришлось применить все свои чары, чтобы успокоить: улыбка, поглаживание руки, и вот — он вновь смотрит только на меня. Это помогло. Вдруг он начал говорить о том, что его не отпускает мысль бросить всё и начать тихую мирную жизнь. Что он хочет семью со мной и домик на Кандидате, хочет вместе растить и воспитывать наших детей.
— А если я завтра исчезну? Оставлю тебя здесь и сбегу со станции…
— Значит, это твой выбор. Я приму его, хотя и уверен, что ты — та, которую я искал долгие годы. Мне уже более сорока, а я всё так же одинок и не встретил никого, кто был бы хоть немного так прекрасен, как ты.
— А если я тебя попрошу всё бросить и уехать со мной, вот прямо завтра?
— Значит, я все брошу и уеду. Хотя и предпочёл бы сначала выбрать дом, сделать в нём ремонт. Надо будет несколько раз перекрасить крыльцо, пока его цвет не понравится тебе. Но если ты так хочешь, то я полечу с тобой, куда ты скажешь. Прямо сейчас.
А после случилась сладостная нега, страсть, объятия. Капитан был нежен и тверд одновременно. Волна желания была настолько сильной, что временами я переставала себя контролировать: на спине Лейстера появилось несколько глубоких царапин.
Спустя 2 часа ему пришел срочный вызов, а я вернулась в казино и продолжила играть так, словно в моей жизни ничего не изменилось. Это было только внешне, потому что моя душа пела и ликовала. Потом вновь пришёл Винс.
— Рада видеть, что ты цел и невредим.
— Я тоже.
— Ты опоздал, я уже сходила на свидание с Артемисом.
— И что?
— Он сделал мне интересное предложение.
— Понятно.
И исчез. Его не было, наверное, часа два. В покере у меня дела шли отлично, чтобы забыть
