Он покачал головой.
— Это не о вас, Блэк. Вы не сбегаете.
Я снова застонала.
— Мне плохо, профессор. Как же мне плохо… — я закрыла глаза, когда представила лицо Сириуса, который наверняка все поймет, когда прочтет газету.
Снейп потянул меня за руки, заставляя слезть со стула и встать, и неожиданно обнял.
Я перестала всхлипывать. Я дышать перестала.
— Ничего, Блэк. Ничего.
Глава 100. Грета Блэк и Орден Феникса
— Вы собираетесь домой? — с очень недовольным лицом спросил Снейп, когда следующим утром я выбралась из-под пледа, умылась в его ванной комнате с потрескавшимся кафелем и вошла в кухню, переплетая косу.
Я помотала головой и взяла из тарелки печенье. Без аппетита, скорее на автомате, откусила.
— Будете жить у меня? — насмешливо поднял брови Снейп.
Я кивнула, забирая его наполовину полную кружку. Фу, кофе.
— Это совершенно невозможно, Блэк. Хотя бы потому, что мне нечем вас кормить. Вы привыкли к деликатесам своих эльфов, а я…
— А вы питаетесь вареной гречкой, я видела, — я кивнула на его старый пожелтевший холодильник и, прожевав печенье, сделала глоток из носика заварника. Тьфу, полынная настойка!
— Ваш отец ищет вас, — со вздохом сообщил Снейп.
— Откуда вы знаете?
Полынная настойка совсем отбила и без того плохой аппетит, и я отодвинула от себя печенье.
— Он искал вас у меня.
Я чуть не упала вместе с шатким стулом.
— Почему?!
— Это ваш отец, вам виднее, — язвительно ответил Снейп.
— И что вы сказали? — с ужасом спросила я.
— Что вас здесь нет.
Я хмуро уставилась в окно.
— Он вас любит, Блэк. Несмотря ни на что. Возвращайтесь домой, — посоветовал Снейп и ушел в гостиную, пока я не успела ничего ответить.
Я посидела минуту на его кухне и вызвала Кричера.
Сириус встретил меня на пороге, пьяный. Пылко обнял, длинно и тяжело вздохнул и ничего не сказал.
Зря я, наверное, не пошла к нему сразу.
На первой сходке Ордена я планировала сказать речь. Но сейчас настроения не было. Совсем. Больше всего хотелось забиться в угол у печки Мерлина и просидеть там до конца жизни. И все же я осталась.
— Добро пожаловать в мой дом, господа, — поприветствовала я членов Ордена, собравшихся в просторной гостиной, после того, как Дамблдор меня представил. Впрочем, я и так была знакома с большей частью орденцев. С кем лично, с кем из газетных хроник.
Те, кто меня не знал, смотрели с любопытством. Знакомые — улыбкой или опаской. Некоторые — с жалостью. Грюм кивал каким-то своим мыслям, медленно вращая глазом. Тонкс пялилась на Люпина. Снейп стоял в углу. Молли поджимала губы. Гермиона сидела на подлокотнике кресла рядом с Драко и крутила в руках снитч — подарок Крама. Через неделю она на месяц уезжала в Болгарию по гостям. Близнецы переглядывались — у них был очередной проект. Нарцисса неуютно ежилась, косясь на Шеклболта. Сэм стоял с Артуром. Хорхе не было — он встречал Билла на международной станции порталов.
Пестренькая компания. Чувствую, отдала я дом на разграбление.
Я знала одно — Волдеморт окружил себя отрядом головорезов и обосновал штаб в Малфой-мэноре. Мне его не достать.
Весь мой план участия в грядущей войне сводился к одному — я должна до него добраться.
Когда взрослые дяди и тети начали обсуждать взрослые дела, нас, детишек, выгнали. Вру — меня выгнать не пытались. Я сразу сказала Дамблдору, что я буду присутствовать на всех собраниях. Мой дом — мои правила.
Впрочем, сегодня я оставила Тома фиксировать мысли первого собрания и ушла к себе в комнату. Добби, эльф-перебежчик, вчера принес Нарциссе план магической защиты дома.
Если я сумею ее взломать… Если смогу попасть внутрь, когда он будет один…
Но почему-то интуиция подсказывала мне, что так просто мне этого сделать никто не даст.
Из кухни раздавались привычные звуки — Пигли с Кричером готовили завтрак. Шипело масло, и умопомрачительный аромат картофельно-морковных пирожков окутывал весь Блэк-мэнор.
Солнце только поднялось из-за горизонта. Силясь пробиться лучами сквозь плотные лондонские облака, оно поползло вверх. Прогноз погоды в «Пророке» не радовал — обещали дожди и сырость.
К счастью, этим утром под рукой у меня оказалось другое солнце.
— Привет, Солнышко, — едва увидев рыжий конский хвост, я налетела на него со спины и обняла. Вчера я не дождалась его прибытия, напилась мятного чая и уснула. А когда на рассвете выползла на кухню, Билл сидел за столом и писал письмо. — Кому пишешь?
— Малая, — по доброму усмехнулся он. — Да вот, девушке одной.
— О-о! — протянула я. — Кто-то завоевал неприступное сердце?
— Похоже на то. Ты на пробежку проснулась? — перевел он тему.
Я кивнула.
— Хорхе сказал, ты устроился в Лондонский филиал Гринготтса. Чтобы быть поближе к семье?
— Что-то вроде, — туманно сказал он.
Я поняла, что дело тут, скорее всего, не в семье, а в девушке. А еще поняла, что Билл не настроен это обсуждать.
— Ты где остановился? Можешь пожить у меня, — предложила я. Я соскучилась — Билла я последний раз видела зимой на Турнире, когда он приезжал помочь Чарли с драконами.
— Спасибо, у тебя и так здесь гостиница, — улыбнулся он. — Первое время поживу у родителей, потом сниму квартиру.
— Не уходи до завтрака, — я потрепала его по плечу и окликнула Кричера, чтобы тот перенес меня к домику Мерлина — я бегала там по лесу.
Надо вернуться к проблеме кольца-портключа. Бедному эльфу и так несладко со всей этой оравой гостей. Да и возраст берет свое. Жаль, что Пигли и вполовину не так сообразителен, как Кричер. Старого эльфа нужно беречь — он был совершенно незаменим.
Например, в конце второго курса по настоянию Кричера я навестила Гринготтс, чтобы проверить состояния инвестиций — умер древний гоблин, занимавшийся ранее моими финансами — с ним работала еще бабка Вальпурга, и мы наняли нового. С тех пор он периодически присылал какие-то отчеты, в которых я ничего не понимала, но которые сильно не нравились Кричеру.
Эльф полагал, что тот инвестирует не слишком эффективно и советовал взять все отчеты и унесли финансовому аналитику, офис которого находился в Косом переулке.
Догадки эльфа подтвердились — оказалось, что хитрожопый гоблин по имени Крюкохват каким-то образом обманывает магическую клятву, которую дают все гоблины, и тихонечко мошенничает.
Гоблина уволили и с извинениями предоставили нового специалиста.
Иногда мне казалось, что в роду эльфа были гоблины.
Нет ничего лучше утренней пробежки по лесу.
И нет ничего занятнее, чем обнаружить огненную саламандру в своем очаге по возвращении.
— Это она? — спросила я Пигли, которого вызвала, как только вошла в дом и офигела от ярчайшего пламени в очаге. На угольках, блаженно растянувшись, спала и пылала ящерица размером с кошку.
— Она, — с готовностью закивал эльф.
Я закатила глаза.
«Огромное! Чешуйчатое! Хотело сожрать!»
Тьфу.
— Никогда такую не видел, — озадаченно проговорил Люпин, поглаживая саламандру. На поверку страшнючая тварь из Бездны оказалась на редкость флегматичным созданием. У нее было два интереса в жизни — спать на раскаленных углях и жрать все, что ей подсунешь под мордочку. — В природе не встречаются саламандры таких размеров и такого окраса. Может быть, кто-то искусственно ее вывел?
Я хмыкнула. Ничего подобного. Слова Люпина подтвердили теорию — ящерка была из другого мира. Надо подумать, как это можно использовать.
— А можно погладить? — спросила Джинни, которую для безопасности решили переселить в мой дом. Думаю, Молли просто нравилось, что детишки здесь всегда накормлены и присмотрены. Хотя насчет последнего я бы поспорила. — А как ее зовут?
— Афанасий. Можно просто — Феня.
— Что это за имя такое — Афанасий? — скептически спросил Драко.
Нормальное имя. Наверное. У Геллы так учителя словесности зовут.
— Поэзию она любит. Фета.
Драко пожал плечами — Фета он не читал. Мы с Томом и Афанасием тоже не читали — саламандра сожрала книгу прежде, чем мы успели ее открыть. Среди возможных поэтических имен, к которым проявил интерес Афанасий, были также Уильям, Омар, Данте и Эдгар. К ним бы могли добавиться Оскар и Иосиф, но мы с Томом уже убрали книги в сундук.
— Огненные саламандры очень полезные существа, — сказал Билл, который, как и обещал, остался на завтрак — и даже немного дольше, до самого обеда, чтобы дождаться меня. Я-то все на свете пропустила, пока знакомилась с Афанасием. — Весной я был в экспедиции в Арктике, у одного из парней была с собой такая — так мы никогда не тратили так мало дров, чтобы протопить палатку…
Ну что ж, и то соль.
Глава 101. Семнадцать мгновений Северуса Снейпа
Второе собрание Ордена Феникса прошло через неделю после первого. На нем было еще больше народу. Обсуждали тревожные перемещения в Министерстве, несколько поджогов в волшебных районах Лондона и упорное отрицание Фаджем факта возвращения Волдеморта — он дал интервью «Пророку», в котором выражал сомнения в моей адекватности. Скитер после той статьи, которая всколыхнула магическое сообщество, чуть не уволили. Пришлось вмешаться — я не хотела терять своего человека в самой ходовой газете Британского волшебного мира. И все же, хоть она и осталась, печататься пока не печаталась. Прижала хвост до затишья. Я это понимала, и в открытую конфронтацию с Фаджем пока не вступала. У меня был другой план. У меня были большие надежды на Шеклболта. Он благороден, соображает и нацелен на результат. И он нравится Грюму. И хоть с Грюмом у нас были сложные отношения, его вкусу можно доверять, если дело касается боевых магов.
