— Убить.
— Кого убить? Юного барона, который всего лишь год как вступил во владение своим доменом? Ведь только из-за того, что опекуны мальчишки пустили все на самотек, занимаясь воровством в крупных размерах и полным выдаиванием домена, и возникла подобная ситуация. Больного отца охотника? Тоже не выход. Но Реб — молодчина, он нашел выход из ситуации, он подарил юному барону меч из льдистой стали, меч — добытый в погани. После такого подарка барон заявил, что причуды старика его совсем не беспокоят и вообще, сколько тому осталось, он, барон, потерпит. А вот за ежегодно присылаемое ему оружие, взятое с тварей в бою, взятое в погани, барон готов…
— Убить.
— Вся в меня, — вздохнул я. — Зато барон сейчас самый завидный жених в своем районе. Целых три меча из льдистой стали у него в оружейной комнате валяются, три меча из погани. Да к нему теперь все невесты местные в окна и двери ломятся. Такой богатый, видный и без татуировки на руке. Так, что-то я отвлекся. Попировали несколько дней охотники, простились с бароном и отправились к порталу Алых в полном расстройстве чувств. Они не знали, что им делать — плакать или смеяться. А тут повеяло дымком из соседнего, прилегающего к владениям юного барона лесочке. И запах был такой специфический, конкретный такой запах, что ни с чем его перепутать было невозможно. Ребята переглянулись и без малейших колебаний отправились исполнять случайно подвернувшуюся им халтурку.
— Окотник, убить.
— Да, пришлось парням немного потрудиться. Нашли они домик темной колдуньи, вежливо вышибли дверь и начали развлекаться допросом Красной Шапочки и ее бабушки. Сначала Илкон Грустный обнаружил в мусорном ведре волчьи зубы. Оборотень успел принять свою вторую ипостась, но это его не спасло. Так вот Илкон и начел интересоваться: мол, девушки, а зачем вам такие большие зубы? Тут подключился и Реб, нашедший в печи запеченные в меде волчьи локаторы. Вопрос был почти таким же самым: девушки, а зачем вам такие большие уши? Про глаза и хвост, обнаруженные остальными карателями вопросов ни у кого из охотников больше не возникало. Короче, исполнили темных каратели, выпотрошили их полностью, я имею в виду, что вспороли девушкам животы и достали их содержимое, а потом, потратив до х…, хорошо, что я этого слова не произнес, потратили много снадобий, но оживили Серого Волка. Потом слегка от…, э поругали его за невнимательность, безалаберность и прочее, и оставили оборотня отлеживаться в домике колдуньи, оставили приводить оборотня себя в порядок. Охотники, а особенно каратели — не ауновки. Зачем им возиться с этим лоботрясом и бесплатно? И так потратили на его оживление много эликсиров. У карателей появилась новая цель, мать Красной Шапочки. Пришли охотники в городишко, исполнили мамочку, заместительницу руководительницы регионального темного ковена, поговорили с инквизиторами, даже почти никого из них не били, и отправились обратно в Белгор. Вот и сказочки конец, спать будешь?
— Окотник, темный, убить, суки, дай! — выразила мне свое видение своего ближайшего обязательного будущего Валия. — Сказка! — дочка приготовилась опять пустить слезы, это невыносимо! Я не могу видеть женские слезы!
— Ласик, — я сжал амулет связи, — красный код, спасай командира! Немедленно доставить сюда баронессу Таню эл Фардо, критическая ситуация. Ласик, спаси командира, и я не совсем буду спрашивать у тебя, откуда Валя знает такие слова как «охотник», «темный» и «убить»!
— Принял, а эти слова, так мы просто обсуждали в холле Ваш рейд на пятнадцатый уровень, командир. Наверно она подслушала.
— Что случилось? — ворвавшийся в детскую комнату Рыжик забрала у меня из рук дочку. — Откуда у нее кинжал? Влад, я же тебя предупреждала, — Таня стала тетешкать и убаюкивать Валию. — Никаких…
Да сам я знаю, что попал, что прокололся, что из меня выйдет никудышний отец. А пока суд да дело, я постарался исчезнуть из детской комнаты. Ог, ты понимаешь, что сейчас произошло?
— А то нет, Влад, ты совершенно не умеешь рассказывать сказки. Вот…
Вот ты этим и займешься. Прошерсти всю мою память, все мои мозги, кроме тюрьмы, найди все, что нужно и чтобы через неделю ты стал знатным сказочником. Это не приказ, Ог, это просьба.
— Сделаю, Влад, через седьмицу я такие сказки смогу рассказывать, что даже демоны ими заинтересуются.
Надеюсь, что нет, Ог. Утром нужно отсюда сматываться на остров Крайс с заездом в Диору. Дочь я проверил, ничего в ближайшее время кроме доппеля ей не угрожает. Арна под надежнейшей защитой. Замок эл Стока — это не дворец эл Чанор. Замучаются проникать в него даже специалисты моего уровня. Я не зря огласил именно такие условия экзамена на зрелость для групп отряда быстрого реагирования.
— Леди Ловия, — я изобразил поклон перед королевой. — Как поживаете, как Ваше здоровье? Будете ругать меня, и делать далеко идущие выводы с записью в личном деле? Или просто обойдетесь на первый раз устным выговором?
— Живу твоими молитвами, Влад, — буркнула моя несостоявшаяся бабушка. — Ругаться с тобой бесполезно. А выводы, так тебя перевоспитывать уже поздно, я давно это поняла. Ты полностью пошел в Прокопия, а его я так и не сумела обтесать.
— А зачем нас, мужчин я имею в виду, обтесывать? Вам же самим — это я про женщин, не понравится полученный результат. Лучшее — всегда враг хорошего и гоняясь за синицей в небе можно легко потерять жирного гуся. А потом начнется: я отдала тебе лучшие годы своей жизни, я выходила замуж за одного мужчину, а через несколько лет обнаружила, что стала женой другого. Кому это надо?
— Мне, — отрезала королева, — а так же твоим подельникам по разгрому Диоры.
— А что с ними произошло? — полюбопытствовал я. — Надеюсь, что ничего страшного?
— Ничего особенного, — поправила меня леди Ловия. — Почти все они изгнаны из столицы в свои поместья и до высочайшего повеления им запрещено появляться в Диоре. Сэр Дарин находится в тюрьме для лиц королевской крови, а Шатор под домашним арестом.
— Это…, - покачал я головой. — За что такие строгости? Все причиненные нашей гулянкой разумным различного рода неприятности мы сразу компенсировали на месте и золотом, может быть, когда было кому вручать монеты. А если трактирщик и прислуга являются признанными рекордсменами по забегам на длинные дистанции, то гоняться за ними по всей Диоре нужно было? Так мы на такой подвиг пойти были не в состоянии, состояние у нас было не то, не для бега предназначенное. Особенно для бега с препятствиями в виде стражников.
— Ты неисправим, все вы мужчины неисправимы.
— Вношу поправку, стоящие мужчины. Ведь это так.
— Поправка принимается, — усмехнулась леди Ловия. — Кто ничего не стоит — женщину не интересует. Оболтусы вы все, мой внук почти каждый день присутствует на вечерних допросах сэра Дарина. Король Сонад Второй все время пытается вывести его на чистую воду и требует рассказать о заговоре, в котором сэр Дарин принимает самое активное участие. Это внук мне так говорит, как будто я не знаю чем он там, в пустующей тюрьме для лиц королевской крови, на самом деле занимается. За неделю дворцовым виночерпием было списано как испортившиеся две бочки отличного вина. А, между прочим, у коменданта тюрьмы слабое здоровье и он не может так же гулять как в молодости. Другое дело его старшие офицеры, они вообще стали так ревностно относиться к своей службе, что мне уже поступило несколько жалоб от их жен. Дома они не ночуют, а когда соизволят появиться, то несет от них, как от винной бочки. А позавчера вообще было нечто, мало того, что в узилище сэра Дарина оказались с визитом все руководители королевского ордена Копья, они хотели узнать, почему один из них решил опозорить корону Литии своим поведением, так там еще и несколько этих вертихвосток фрейлин принцессы Асмины присутствовали!
— Стучи всегда, стучи везде, будь стукачем и точка. И сколько продлится подобное жестокое и невероятно строгое заключение для сэра Дарина? — поинтересовался я.
— Столько, сколько нужно, — отрезала королева. — Пока этот мальчишка не поймет, что ему не восемнадцать лет, и так вести себя одной из опор трона нельзя. Какой он пример подает другим? А Шатор вообще мне скандал устроил. Уперся как баран и требует отпустить его в Белгор. Охотником ему захотелось стать. Что ты на это скажешь?
— В Белгоре царит равноправие, леди Ловия. Принц Шатор имеет полное право погибнуть в погани, как и любой другой разумный, даже простой серв.
— Хорошего же ты мнения о Шаторе, так оригинально мне заявил, что он никудышний боец.
— Я же чуткий и обаятельный, леди Ловия. Раньше он был хорошим воином, а сейчас после стольких лет разгульной жизни? Шатор не одаренный, но был мастером меча. Ключевое слово «был». Но я не думаю, что Вы не нашли выхода из этой ситуации. Домашний арест Шатора — дело хорошее, но наверняка Вы этим не ограничились.
