– Я сказала ему все, что думала, – продолжала Мэри. – Подлец! Он не знал, что мне ответить.
Слова подруги доставили Дейзи мрачное удовлетворение, когда она представила, как Мэри, пусть по телефону, но разнесла Алекса в пух и прах. Хотя она старалась напрасно, он ушел, и ничто не в силах этого изменить.
– Ты должна вернуться на работу, Дейзи, – сказала Мэри. – Поверь мне, я понимаю, как тебе тяжело. Но от себя не убежишь, дорогая. Алекс всего лишь часть твоей жизни, забудь его и думай о своем будущем. Жизнь продолжается, даже если мужчина ушел…
Когда Мэри старалась подбодрить кого-то, она не жалела сил. Но Мэри упустила один существенный момент – то, что Алекс был для Дейзи всем.
И Дейзи как могла, пыталась объяснить ей это.
– Он давал мне чувство уверенности. Понимаешь, когда я была с ним, я сама себе нравилась. И даже когда его не было рядом, я знала, что он есть в моей жизни, и нравилась себе, потому что верила, что он любит меня.
Может быть, это прозвучало глупо? Но дело в том, что сейчас она не нравилась себе. А Мэри, успешная, уверенная в себе бизнес-леди, вряд ли могла понять это, потому что не знала, какой была Дейзи до встречи с Алексом.
Застенчивая, робкая, она боялась всего на свете. Его появление в ее жизни изменило все. И самое важное, что с тех пор сама Дейзи смотрела на себя другими глазами. Она нравилась себе.
– Ты не можешь… не должна… – Мэри, казалось, несколько растерялась, поняв, что хотела сказать Дейзи. – Почему ты решила, что Алекс сделал тебя? – сформулировала она. – Если это так, то как ты справлялась без него? Ответь мне! Как ты ездила в Париж, Лондон, Дюссельдорф и так великолепно выполняла свою работу? Ведь все вокруг обожали тебя, когда Алекса не было рядом. Ты всего добилась сама, и он тут ни при чем!
Логика Мэри была ее логикой, не Дейзи.
– Даже когда его не было рядом со мной, я была счастлива. Я знала, что он любит меня, – просто сказала Дейзи. – Его присутствие в моей жизни означало, что у меня все в порядке, потому что есть человек, которому я нужна. Да, я так и не дождалась обручального кольца, и мы даже не были помолвлены, но для меня это не имело значения, потому что я знала, что Алекс со мной. Я довольствовалась этим. Потом, когда он ушел, все стало по-другому. Я не очень изменилась внешне, но знаю, что стала другой, я изменилась. Я чувствую, прости… я чувствую себя нелюбимой, никому не нужной… без него я ничто.
– Если ты и одна, то это еще ничего не значит, – настаивала Мэри. – Дейзи, ты не должна так думать, даже если Алекс ушел.
– Но я это чувствую, – возражала Дейзи. – Это все равно, что проснуться и понять, будто тебе снова семнадцать, ты толстая, одинокая… и боишься всего на свете. Алекс ограждал меня от всего этого.
– Алекс тут ни при чем, ты сама сделала себя! – кипятилась Мэри. – Откуда ты звонишь? Твоя мама дома? – спросила она, меняя тему.
– Да, она вернулась. Поэтому я остановилась у друзей, – солгала Дейзи, прощая себе эту ложь, так как не хотела, чтобы Мэри обнаружила ее местонахождение и попыталась нарушить ее заточение.
– Почему бы тебе не приехать и не пожить у меня? – предложила Мэри.
– Нет, спасибо. – Дейзи не хотела никого видеть, она хотела быть одна. – Я скоро позвоню, обещаю.
Закончив разговор, она бесцельно бродила по дому. Весь шоколад, что она купила накануне, был съеден, в холодильнике не было ничего на ужин, и осталась всего лишь одна бутылка вина.
Не было смысла снова исследовать запасы матери. Что она могла найти там? Остатки джина и тоника да еще, может быть, шерри, который ее мать хранила для гостей?
Отец Дейзи был полной противоположностью матери, как говорится, свой парень, готовый выпить пинту пива с первым встречным. У него никогда не было времени на семью, которой он предпочитал разношерстную компанию в пабе.
Дейзи была почти рада, что отец теперь жил за границей. Если бы он был рядом, она все время мучилась бы вопросом, почему он выбирает общество других людей, а не ее и ее матери. Она любила отца за его веселый нрав, за чувство юмора, что так контрастировало с хмурой серьезностью Нан Фаррелл.
Мужчины не задерживались рядом с Нан и Дейзи.
Ей просто необходимо выпить. Это поможет заглушить боль. Всего один стакан… Но потом один превратился в два, и как-то незаметно последняя бутылка опустела.
Пошло оно все… Еще один стакан, и она забудет Алекса, забудет Луизу, забудет хорошенького малыша, аромат его теплой нежной кожи, и то, как он мог бы прижаться к ней, к Дейзи. Она погрузилась в сладкие мечты: она мать, у них с Алексом есть ребенок… Девочка. Дейзи была уверена, что их первым ребенком будет непременно девочка. Они втроем лежат в просторной постели. Не в той, что в ее квартире. Нет, это настоящая супружеская постель с горой подушек, мягкими детскими игрушками… И главное – Алекс рядом с ней, он с нескрываемой нежностью и любовью смотрит на нее и на их ребенка.
Мечта была совершенной, потому что у нее, наконец, был ребенок. Это было то, чего она всегда так хотела. Что-то не так? Что-то не так с ней, потому что она не смогла осуществить эту мечту? Вина лежала на ней, Дейзи знала. Алекс же смог сделать ребенка Луизе. Значит, виновата она, Дейзи, он ни при чем.
Она совершила ужасный поступок в прошлом и теперь расплачивается бездетностью, собственной неспособностью удержать рядом живое существо, не важно, ребенка или мужчину…
Книги и журналы пытались внушить, что неспособность зачать ребенка не вина женщины, но Дейзи знала, что они лгут.
Она помнила дневник той анонимной женщины, который ей дали в клинике «Авалон».
Так, значит, это моя вина? Я не могу рассказать Т., потому что он скажет «нет», но я думаю, это наказание за то, что я не была хорошей дочерью, сестрой, другом, женой. Бездетность сродни болезни, которую ты сам навлекаешь на себя. Беспорядочный секс загрязняет твои трубы. И ты чувствуешь, что ты виновата, и не имеет значения, что говорят другие.
Мечта Дейзи стать матерью рассыпалась в прах. Дневник олицетворял конец счастливой мечты. Ведь именно в тот день, когда она начала читать его, Алекс сказал, что хотел бы пожить отдельно.
Как наивна она была, не понимая, что это означает в реальности. Она ненавидела себя за свое простодушие, за то, что была полна надежд в тот день. Мечты ушли… Она потеряла Алекса и лишилась возможности иметь ребенка, которого так хотела.
Волна отчаяния накрыла ее, и Дейзи зарыдала, и рыдала до тех пор, пока воротник пижамы не стал мокрым.
Она, должно быть, обессилела настолько, что задремала. А когда проснулась, за окном уже вечерело. Лучи заходящего солнца проникали сквозь шторы, и где-то далеко слышалось позвякивание колокольчиков. Это стадо коров шло на вечернюю дойку.
