– Я получал удовольствие от нее много раз, и решил оставить себе, – продолжил Нокс. – Но в день твоего рождения совершил ошибку и освободил от цепей. Она сбежала, прихватив тебя. Я искал ее, но Корнелия спряталась очень хорошо.
"И, скорее всего, по этой причине она никогда не хотела, чтобы ее друзья увидели меня, – подумал Колдо, – а не потому что стыдилась моего уродства. Не хотела, чтобы пошли пересуды, и Нокс их услышал".
– Я... уничтожу... тебя. – Слова сорвались с его губ.
Уничтожит. Независимо от того, что для этого придется сделать.
Станет сильнее и выберется отсюда.
Нокс самодовольно хмыкнул.
– Ты даже себя не можешь защитить, и думаешь сразить меня? Нет, Колдо, все будет совсем не так. Ты вылечишься, а затем женишься на Сирене. Сделаешь ей ребенка, даже если мне лично придется украсть твою сперму. После того, как родится сын, ты мне больше не понадобишься. – И его убьют. – До тех пор поболтай со своим сокамерником. – Нокс указал на тень в углу клетки. – Уверен, ты знаешь его. Его зовут Аксель. Он Посланник, как и ты, и ты убьешь его, если хочешь, чтобы твоя Никола пережила то, что я запланировал для нее.
Раздался звук шагов... затем он стал слабее...
– Лжец, – попытался прокричать Колдо, но получилось только прошептать. Никола в безопасности. Аксель в безопасности. Он не поверит в обратное.
– В этот раз он не врет, – прозвучал спокойный голос Акселя.
Что? Колдо попытался сесть. Нет... нет! Аксель должен быть в безопасности. Нельзя позволить ему страдать.
– Ты должен бежать. Сейчас же.
– Нет, только не сейчас. – Теплые руки погладили его по голове. – Я именно там, где хочу быть.
Колдо расслабился, но лишь ненадолго.
– Как... тебя поймали?
– Ты знаешь, обычно. Я прогуливаюсь по заброшенному переулку, притворяюсь беспомощным, и бум, кто-то схватил меня.
Так что... он здесь намеренно?
– Нефасы следовали за мной несколько дней. Я всего лишь позволил им поймать себя.
Колдо удивился.
– Зачем?
– Как будто я действительно хочу лишиться нового напарника.
Нет. Это не так. Аксель заботится о нем. Он поставил благополучие Колдо выше своего собственного. И теперь, Колдо должен убить его, чтобы спасти Николу?
– Не должен... быть здесь. Я хочу, чтобы ты ушел.
– Ни за что. Я уже говорил тебе, что именно там, где хочу быть.
– Это не хорошо. Ты не сможешь мне помочь. Вода... ты пострадаешь.
– Кто говорит о том, чтобы помочь тебе?
Тогда что? Какой план? Какова цель всего этого?
– Просто сядь и наслаждайся шоу, брат, – сказал Аксель, и Колдо услышал веселье в его голосе. – У меня есть чувство, что тебе это понравится. Ситуация вот-вот изменится, при чем с помощью самого неожиданного человека.
– Кем? Как?
– Ни в коем случае я не испорчу тебе сюрприз.
Колдо не мог ничего с собой поделать. Он заставил себя сесть и приобнял Акселя.
– Спасибо.
– Я вижу, ты не боишься обнимать мужчин, – сказал воин, чувствуя себя неловко.
Колдо сжал его покрепче.
– В самом деле? Это происходит?
– Я люблю тебя, чувак.
Аксель откашлялся и тоже обнял его.
– Я тоже люблю тебя. Но собираюсь притвориться, что причиной этого разговора стала боль... у нас обоих. И если ты когда-нибудь кому-нибудь скажешь о том, что услышал что-то похожее на дрожь в моем голосе, я убью тебя.
***
Несколькими часами ранее.
Никола стояла в центре просторной комнаты, расположенной во дворце высоко на небесах. Казалось, прошла целая жизнь с тех пор как ее сюда привели, но на самом деле минуло всего полчаса. Малькольм и Магнус вызвали Захариила и рассказали, чему оказались свидетелями, а темноволосый воин подхватил ее и доставил сюда.
Он не проронил ни слова.
Она все еще скорбела по сестре, все еще задавалась вопросом, где Колдо... и решимость найти его росла с каждой секундой. Нужно уйти отсюда, прямо сейчас, и отправиться на поиски.
Ему больно. Она чувствовала это где-то глубоко, глубоко внутри, переживания о Лайле заслонили эти ощущения. Но теперь они больше не были скрыты, и нетерпение все сильнее поглощало ее. Ему больно от порки или чего-то другого, она не знала. Но узнает. Скоро.
– Мне нужно уйти, – сказала она.
Захариил покачал головой.
Раздражающий мужчина!
– Как только я выясню, как спуститься на землю, не превратившись в лепешку, ты не сможешь меня остановить.
Она оглядела комнату, разыскивая окно, которое исключает падение с тридцати тысячи футов... или больше. Увидела алебастровые колонны, которые обвивал плющ от основания до потолка. Пол был черным, а стены – цвета слоновой кости, и повсюду висели великолепные гобелены.
Но никаких окон. Единственным выходом оставалась дверь, которую сейчас охраняли два крылатых воина с металлическими мечами.
Она глубоко вдохнула. Воздух пах чистотой и свежестью. Будто его никогда не касалось зло. Никола взглянула вверх. Потолок представлял собой купол с Посланниками, нарисованными повсюду... нет, поняла она, они не нарисованы. Там вообще нет краски. Купол сделан их хрусталя и открывал обзор в высшую область небес.
И она увидела... не может быть... но там стояла ее драгоценная Лайла, а рядом – красивый молодой человек с красными... волосами...
Робби? Это взрослый Робби? Глаза Николы расширились. Они обнимались, улыбались и смеялись, такие счастливые, что грудь девушки пронзила боль.
Они вновь вместе.
Радость вошла в ее сердце и наполнила его, даже переполнила. Однажды Никола и Колдо присоединятся к ним. Это понимание было с ней и раньше, но только теперь, оно глубоко погрузилось в ее душу, ожило. Да, однажды.
Но не сегодня.
– Колдо нуждается во мне, – сказала Никола. – Мне нужно...
Скромный с виду мужчина внезапно появился перед ней, привлекая к себе внимание. У него были черные волосы и добрые темные глаза. На нем была белая роба, а руки были сцеплены за спиной.
О, хорошо. Прислали кого-то еще.
– Сэр, – обратилась она. – Меня зовут Никола, я человек, и мне нужно...
– Мое имя Клириси.
– Клириси. Привет. Приятно познакомиться. У Колдо проблема и...
– Ты знаешь, Посланники – не ангелы, – он вновь прервал ее. – Нас часто называют ангелами, а иногда и мы относим себя к ним, но если разобраться, мы не ангелы. На самом деле, мы люди с особыми способностями. И да, у нас более долгая продолжительность жизни и крылья. Также мы сражаемся со злом.
Хорошо. Попробую еще раз.
