Ведьмак вышел из тени, вновь принимая свое человеческое обличье. Его сияющие восторгом глаза замерли на младенце, дремлющем в материнских объятиях. Руки ведьмака настойчиво потянулись к малышу.
— Мой сын!
Чернава отступила назад, перешагнув порог в иной мир.
— Я ждала тебя, любимый, — прошептала колдунья, и рука ее легла на рукоять двери. — Я рада, что ты пришел проводить нас. Я должна была показать тебе нашего сына. Но я не могу позволить тебе воспитать из него демона. Боги дали мне силы изменить его судьбу. Прощай, Стоян, и не держи на меня зла.
Чернава потянула дверь, закрывая врата. Взревев, ведьмак бросился к ней, вонзая клинок в едва приоткрытую щель.
— Нет! Ты не смеешь забирать его у меня! Мой сын будет править этим миром!
Холодные пальцы Чернавы едва коснулись его клинка. И в следующий миг врата захлопнулись, со звоном преломив ведьмачий меч, словно сосульку. Холодная волна отбросила демона прочь, шаг за шагом воздвигая ледяную преграду. И далекий голос Чернавы грустно произнес:
— Приходи к нам, милый. Я буду рассказывать тебе о нем. Приходи…
* * *
Правитель устало взошел на вершину горы, направляясь к «Ковчегу». Окинув взглядом ладьи Уров, оставшиеся без хозяев, он замер, словно вкопанный. Подняв парус его корабля, Беспута радостно раскинула руки в стороны, подставляя свое лицо сильным порывам ветра.
— Ты? Ты что здесь делаешь?!
Девушка испуганно обернулась на окрик Правителя, стыдливо опустив глаза и краснея.
— Взлететь хотела — не получается. Малюта велел здесь его дожидаться…
— Беги! Беги прочь отсюда!!!
Чародей с надеждой взглянул на лестницу — единственный путь, ведущий с вершины Меру. Быть может, успеет? Огромная тень взметнулась над лестницей, словно отвечая на его немой вопрос. Сложив крылья за спиной, демон встал перед ним, преградив путь к отступлению. Глаза его пылали гневом и ненавистью, взирая на того, кто отнял у него сына. Отбросив прочь бесполезный обломок меча, он прорычал, обращаясь к чародею:
— Это по твоей вине она ослушалась меня! Я вырву твое сердце, Ур, для этого мне даже не нужен меч!
Правитель лишь грустно покачал головой, вновь поднимая меч.
— Она сама сделала этот выбор, враг мой. — Рука Ура коснулась «Ковчега», и дверь тихо открылась за его спиной. — Это последний уровень Капища. Ты ведь хотел знать, как мы путешествуем среди миров? Ступай за мной, демон!
Ведьмак взвыл, бросившись вслед за чародеем, скрывшимся в недрах горы. Остановившись у двери «Ковчега», он обернулся, почуяв запах страха. Глаза его сверкнули торжеством, встретившись с испуганным взглядом Беспуты.
— А, это ты, отступница?! Яма! — Сильный порыв ветра закружился вихрем у ног ведьмака. Черный волк выпрыгнул из вихря, сверкнув огромными клыками. Стоян скрипнул зубами, указывая на Беспуту своим когтистым пальцем. — Убей ее, Дух Смерти, и ты будешь свободен. Такова твоя последняя служба. Чернобог не прощает предательства!
Демон вошел внутрь корабля, удивленно оглядываясь по сторонам. Дверь «Ковчега» закрылась за его спиной, раз и навсегда преграждая ему путь к миру людей.
— Вот наши судьбы и сплелись воедино, враг мой. — Стоя в центральном отсеке корабля, Правитель грустно взирал на удивленного демона. Голос капитана был тверд и решителен, отдавая команды кораблю: — «Ковчег» — взлет. Курс на луну Леля. При посадке активировать режим самоликвидации корабля.
«Ковчег» вздрогнул, впервые за тысячи лет запустив двигатели.
Зарычав, демон бросился к двери, осознав, что попал в западню. Звериные когти скользнули по стальной обшивке корабля в тщетной попытке вырваться на свободу. «Ковчег» оторвался от Земли, устремившись к ночному небу и оставляя за собой длинный огненный след. Правитель улыбнулся, поднимая меч. Ему предстоял последний бой. Бой, в котором не будет ни победителя, ни побежденного. Бой, в котором он примет смерть ради жизни всего человечества.
…Волк оскалился, глядя в испуганные глаза рыжей колдуньи.
— Вот и свиделись. — Глаза зверя сверкнули охотничьим азартом, и он неторопливо направился к ладье, игриво вильнув хвостом. — Жаль убивать тебя, рыжая, но долг обязывает. Засиделся я в волчьем теле — домой хочу.
Беспута обреченно прижалась спиной к мачте корабля, глядя в глаза приближающегося убийцы. В памяти промелькнуло лицо старой Вереи, умирающей в стальной хватке волчьих зубов. Ох, воистину права народная мудрость: убивший твоего врага еще не стал твоим другом.
Вдруг гора содрогнулась, огромные валуны посыпались вниз. Вершина Меру задрожала, дохнув во все стороны жаром, и неторопливо взмыла ввысь, оставляя за собой длинный огненный след. Восемь длинных ног, оттолкнувшись от земли, втянулись в тело корабля.
Волк испуганно взвыл, припадая к земле и вздыбив шерсть на загривке. Беспута зачарованно смотрела вслед уносящемуся к звездам кораблю.
— Ты воистину великий чародей, — молвила она, провожая взглядом диво дивное, — даже горы свернуть тебе по силам.
«Не верь глазам, милая. Как в народе говорят: глаза боятся — руки делают. В силы свои верь», — всплыли в ее памяти слова Правителя. Оглянувшись на воющего волка, колдунья решительно вскинула руки в стороны. Прикрыв глаза, она напрягла всю свою волю, прокричав:
— Лети! Нет в тебе тяжести!
Натужно скрипнув, ладья стремительно взмыла ввысь, словно лебединое перо, подхваченное порывом ветра. Зарычав, Яма прыгнул вслед за ускользающим кораблем, яростно щелкнув клыками. Закружившись волчком в бессилии, он взвыл, словно угодил в капкан.
— Убью-у-у!!!
Открыв глаза, Беспута охнула, не веря в происходящее. Склонившись у борта ладьи, она расхохоталась над воющим волком. Взъерошив свои рыжие волосы, колдунья радостно прикрикнула на него:
— Ступай в лес, Яма! Там тебе самое место!
…Клюка Чернобога с силой ударила в подножие горы, заставив ее содрогнуться. Сотни валунов обрушились вниз по ее склонам. Испуганные люди бросились прочь. Не место смертным там, где сражаются боги.
— Остановись, брат! — прокричал Белобог, и посох в его руке вспыхнул, подобно солнечному лучу.
Повелитель Тьмы вновь размахнулся клюкой, безжалостно обрушив ее на голову брата. В этот раз Белобог не стал уклоняться, лишь поднял посох, отражая удар. Две могучие силы схлестнулись, и сама Земля содрогнулась от их столкновения. Клюка преломилась, осыпавшись пеплом к ногам Чернобога. Отброшенный мощью Света, Повелитель Тьмы упал наземь, словно и был тенью у ног светлого брата. Склонившись над поверженным, Белобог взмахнул посохом, как сияющим копьем, целя в грудь брата.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
