— Вроде бы да, — выдохнула я, всматриваясь в глаза альва.
Мне показалось, что они стали как будто зеленее, словно серый цвет чуть смазался. А еще я всем телом ощутила, как закаменел Вир, как участилось его дыхание. Мой взгляд невольно спустился ниже, на его четко очерченные чувственные губы, волевой подбородок, на шею, где напряглись жилы.
Его голова наклонилась. На миг мне почудилось, что еще немного — и Вир меня поцелует. Я даже ощутила тепло его губ…
— Эй, вы живы? — Звонкий ломающийся голос откуда-то издалека заставил меня вздрогнуть.
Время, которое замерло на миг, снова пустилось в свой забег. Мир вокруг раскололся от шума и голосов.
Вир рывком скатился с меня, сел на траву и близоруко сощурился, ища очки.
А я увидела, как к нам мчится какой-то адепт. Судя по всему — первокурсник. Бледный как полотно парнишка что-то затараторил про вышедшее из-под контроля заклинание. Но договорить он не успел. Как говорится, на экзорциста и демон бежит, а на проштрафившегося адепта — преподаватель.
— Клемет Фурфгар! В правилах университета ясно сказано, что использовать боевые заклинания вне тренировочной площадки запрещено! — отчеканила магесса Охр и схватила адепта за ухо.
— Ай! — только и успел пискнуть проштрафившийся перед тем, как его, словно моську на поводке, потащили к ректору.
— Сурово у вас тут с нарушителями, — усмехнулся Вир, водрузив на нос очки и провожая взглядом преподавателя с адептом. — Я, пожалуй, поберегу свои уши.
— Боишься, что их вытянут?
— Боюсь, что мне придется тогда жениться на этой магессе. У альвов к ушам могут прикасаться самые близкие люди. Это все равно что целовать… — тихо произнес он, протянув руку к моему уху. Я даже замерла на миг. В голове бешеным вихрем закружились какие-то совершенно глупые мысли исключительно розовых оттенков. А Вир с самым невинным видом пояснил: — Хорошо, что у людей все проще… У тебя, кстати, в волосах листочек застрял.
Альв даже предъявил его мне. Вот ведь… провокатор. Я помотала головой, изгоняя непрошеные видения.
Вир невозмутимо встал, еще раз поправил очки, зачем-то потрогал перстень-печатку на пальце и протянул мне руку, помогая подняться.
Я вскочила и, отряхиваясь, запоздало поблагодарила:
— Спасибо, что спас. Я бы сама точно не увернулась от этой ледяной глыбы. Наверняка после встречи с ней провела бы пару недель в лечебнице. — И, почувствовав, что краснею, поспешила перейти к комплиментам: — У тебя реакция, которой многие боевые маги позавидуют.
— Я нечаянно. Сам от себя не ожидал.
Мне показалось или Вир тоже смутился? В молчании мы вернулись в университет. У меня был факультатив по ритуальным эликсирам, альву предстояло четыре часа мучить единый имперский. Мы расстались на крыльце, договорившись, что после Вир сразу с вещами приедет ко мне. Я прикинула, что после факультатива как раз еще успею сбегать в лавку аптекаря за заказами.
Вот только до аудитории я не добралась. В коридоре меня перехватила Алекс и, оттащив в сторонку, первым делом с любопытством спросила:
— Что этому ушастому от тебя надо?
— Жилплощадь! — радостно сообщила я.
— Слушай, мне неудобно, что так получилось…
Алекс произнесла это таким тоном, словно по ее венам текло неразбавленное смущение. В общем, переигрывала.
— То есть, — я не удержалась от ехидства, — если бы ты спихнула мне Пироженку, то неудобства не испытывала бы?
— Какая же ты вредная, — простонала Алекс, возвращаясь в свое привычное состояние «только близкие знают, какой я демон». Увы, я входила в этот узкий круг посвященных.
— Я не вредная, а очень даже полезная, — возразила я из чувства противоречия.
— Ага, как сыр и вино.
— В смысле?
— Настоящая подруга, — с пафосом произнесла Алекс, — она как сыр или вино: выдержана временем, проверена, надежна и бесценна.
С чего это ее на комплименты потянуло?
— Колись, что тебе от меня нужно? — насторожилась я.
— Помоги мне пробраться в мужскую раздевалку.
— Чего? — удивилась я.
— Мне нужно Варлоку воткнуть в одежду булавку, заговоренную на случайные встречи. А то он просто неуловимый какой-то. Второй же раз приходить на тренировку… Еще подумают, что я за ним бегаю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А ты не бегаешь?
— Нет. Я охочусь. — Алекс независимо мотнула головой.
— Хорошо, охотница. А случайно подойти и прицепить ее — не вариант?
— Так я же тебе говорю, что он неуловимый какой-то. Вроде и в общежитии поселился, и на занятиях сегодня с утра появлялся. Но я весь большой перерыв его пыталась найти — и ничего. А караулить его у дверей комнаты в общежитии, как другие адептки… Я так низко не опущусь.
Ну да… В этом была вся Алекс: если падать, то сразу пробивать дно, в смысле не караулить под окнами комнаты, а проникать в мужскую раздевалку.
— Не-э-эт, — тоном «я на это не подписываюсь» протянула я.
— Да-а-а, — закивала Алекс, а потом, молитвенно сложив ладони у груди, заканючила: — Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…
— Хорошо… — вздохнула я. По опыту знала: натиску Алекс нельзя не то что противостоять, даже противолежать бесполезно. — Но, чур, я на стреме!
Сказала и поняла: прощай, мой факультатив, прощайте, заказы у аптекаря. Как бы успеть к приезду Вира.
Алекс от радости захлопала в ладоши.
— Спасибо!
Вот только благодарностью все не ограничилось. Она тут же полезла в сумку и достала из ее недр склянку.
— Надеюсь, это яд? — Я с подозрением глянула на мутную жидкость.
Антидот к большинству традиционных отрав я еще могу успеть сварить. А вот если в склянке не яд, а неизвестный алхимии эликсир…
— Почему сразу яд? — обиделась подруга. — Эликсир невидимости! Делала точно по классическим стандартам чистоты 8810 года.
Что?! Да тем стандартам уже более тысячи лет! Помнится, тогда как раз в городах бушевали ведьмина чума и кровавая холера.
— Могу представить, какие в те времена были стандарты, — не удержалась я от ехидства и принялась перечислять, загибая пальцы: — Крысиный помет в реагентах считать незначительной примесью. Дезинфекцию рук производить, осенив себя знаком двуединой силы. В котел с зельем, если алхимик болен проказой, не сморкаться…
— Скажешь тоже! — перебила Алекс. — Будешь пить?
— Сначала подай пример мне, сомневающейся.
Она поджала губы.
— Подам, но чуть позже. У эликсира срок действия полчаса. И я сейчас подумала, что лучше заранее его не использовать.
— И когда же будет не «заранее», а «самое время»? — уточнила я.
— Как только доберемся до окна в мужской спортивной раздевалке, — заявила Алекс и махнула рукой. — Пошли.
Спустя четверть часа мы стояли напротив оного.
— М-да-а-а, я погорячилась… — протянула Алекс.
— Раз погорячилась, теперь туши, — фыркнула я, разглядывая так называемое окно почти под крышей одноэтажной раздевалки.
Похоже скорее, на бойницу. Или на вытянутую узкую форточку шириной почти в ярд. А вот высота… Высота подкачала. Навскидку всего четыре ладони.
— Я смотрю, блюстители нравственности берегут честь игроков в громобой. Еще и решеткой забрали. Ну что, план провалился, пошли отсюда? — с надеждой спросила я.
— Нет, — отрезала Алекс. — Зато теперь понятно, почему тут так тихо, — мрачно добавила она.
— В каком плане тихо? — не поняла я.
— В плане местности, демоны тебя побери, Нари, — вспылила Апекс. — Я конечно же про фанаток, — это слово она презрительно выплюнула, — они все у входа в раздевалку столпились, а тут — никого.
— Эй, ты же не думаешь штурмовать эту горизонтальную бойницу? — Я с подозрением покосилась на Алекс, которая начала решительно закатывать рукава.
— Конечно нет. Я штурмовать не буду.
Только я выдохнула, как подруга добавила:
— Мы будем.
Я чуть не взвыла. Может быть, так бы и сделала, а еще головой о стенку побилась, но было некогда. Требовалось как минимум — геройствовать, как максимум — за тем геройством не попасться.
