Отрядам Аксиманда первым удалось обнаружить Воителя, окруженного солдатами-интерексами на верхнем ярусе подле горящего Зала Оружия, а потом пробиться к нему через строй лучших частей армии Науда. Отряды под командованием Абаддона в это время захватили несколько городских контрольных станций и восстановили связь. Тотчас же после получения известий об угрозе Воителю и всем наземным силам в конфликт вступил находившийся на орбите флот. Затем подтянулись корабли интерексов, но Седирэ и Таргост в сопровождении многочисленного десанта спустились на поверхность.
После восстановления вокс-связи полномасштабное вторжение было быстро скоординировано, и имперские силы, покинув пределы Экстрануса, вышли на улицы.
Хорус послал еще одно сообщение интерексам. Он не ждал ответа и не получил его. После таких разрушений и такого количества пролитой крови места для дипломатии не осталось. Тем не менее, Хорус выразил свое искреннее сожаление по поводу такого поворота событий, изъявил сочувствие интерексам, пострадавшим от силовых действий, и снова решительно отверг все предъявленные людям Империума обвинения.
Спустя несколько недель, когда флотилия экспедиции возвратилась в район космоса, контролируемый силами Империума, Воитель обнародовал свое решение. Морнивальцам он сказал, что после долгих размышлений осознал важность определения своей роли и, как следствие его высокого назначения, особой роли Шестнадцатого Легиона. С этого времени Лунные Волки становятся Сынами Хоруса.
Новость была принята благожелательно. Кириллу Зиндерманну в дальнем углу Архива о ней сообщил один из итераторов. Зиндерманн, одобрительно кивнув, снова погрузился в чтение книг, которых никто не касался вот уже тысячу лет. В суматохе Убежища летописцы — многих из них именно Астартес вывели из Экстрануса — в честь нового имени веселились и пили всю ночь. Игнаций Каркази выпил стаканчик за Легион и капитана Локена в частности, а потом и еще один, для уверенности.
Эуфратия Киилер опустилась на колени в своей тесной комнатке перед самодельным алтарем и в простодушной манере, подсказанной Божественным Откровением, возблагодарила своего бога, Императора Человечества, за то, что он послал таких сильных воинов для ее защиты. Всех Сынов Хоруса.
В покрытых налетом ржавчины трубах и каналах шумели потоки воздуха. В глубоких внутренних помещениях «Духа мщения» царила почти полная темнота, и сюда редко заглядывали даже сервиторы. Здесь обитали только черви и личинки насекомых, да крысы прогрызли извилистые ходы в подгнивших внутренностях древнего корабля.
В лучах единственной свечи он поднял вверх странной формы клинок и залюбовался игрой света на тончайшей кромке. Лезвие по всей длине было рифленым и серым, как кремень, но отражало свет, подобно алмазным граням. Отличная вещь. Красивая вещь. Вещь, которая способна изменить космос.
Он чувствовал дремлющее внутри меча обещание. Обещание и проклятие.
Эреб медленно опустил клинок, положил его в ларец и закрыл крышку.
— И это все?
— Мы пытались, — сказал Локен. — Мы пытались с ними связаться. Это не было признаком слабости, но проявлением благородства. Война не стала бы такой разрушительной. Но все попытки оказались тщетными.
Локен кивнул, взял полировочную пудру и лоскут ткани, чтобы удалить царапины и трещины с нагрудника. Но на этот раз шрамы были слишком глубокими. Придется обратиться к оружейникам.
— Так это была трагедия? — спросила она.
— Да, — признал он. — Но произошла она не по нашей вине. Я никогда… Никогда еще не был так уверен.
— В чем?
— В Хорусе, в Воителе. Как в представителе Императора. Я и раньше в нем не сомневался. Но его поведение там, его попытки что-то предпринять… Я никогда не был так уверен в правильности выбора Императора.
— А что будет теперь?
— С интерексами? Я думаю, снова будут предприняты попытки заключить мир. Но вероятность невелика, поскольку интерексы не представляют особой важности и не проявляют желания вступить с нами в союз. Если мирные переговоры сорвутся, будет послана военная экспедиция.
— А что будет с нами? Ты можешь рассказать мне о планах экспедиции?
Локен улыбнулся и пожал плечами.
— Через месяц мы должны соединиться с Двести третьей экспедицией в районе Сардиса, чтобы принять участие в операции по приведению к Согласию звездного скопления Кайадис. А по пути сделаем небольшой крюк. Мы должны помочь разрешить небольшой спор. Свести счеты, если хочешь. Первый капеллан Эреб попросил Воителя стать посредником. Сейчас мы отправляемся туда и будем на месте примерно через неделю.
— А где это?
— На маленькой луне, — ответил Локен. — В системе Давин.
Грэм Макнилл
Лживые боги
Я была там, когда Хорус пал…
Действующие лица
ПРИМАРХИ
Ангрон — примарх Легиона Пожирателей Миров
Магнус — примарх Легиона Тысячи Сынов
Фулгрим — примарх Легиона Детей Императора
ЛЕГИОН СЫНОВ ХОРУСА
Воитель Хорус — примарх Легиона Сынов Хоруса
Эзекилъ Абаддон — Первый капитан Сынов Хоруса
Тарик Торгаддон — капитан Второй роты Сынов Хоруса
Йактон Круз (Вполуха) — капитан Третьей роты Сынов Хоруса
Гастур Сеянус — капитан Четвертой роты (покойный)
Хорус Аксиманд (Маленький Хорус) — капитан Пятой роты Сынов Хоруса
Сергар Таргост — капитан Седьмой роты Сынов Хоруса, мастер ложи
Гарвелъ Локен — капитан Десятой роты Сынов Хоруса
Люк Седирэ — капитан Тринадцатой роты Сынов Хоруса
Тибальд Марр (Другой) — капитан Восемнадцатой роты Сынов Хоруса
Верулам Мой (Иной) — капитан Девятнадцатой роты Сынов Хоруса
Каллус Экаддон — капитан Катуланских Налетчиков
Фальк Кибре (Головорез) — капитан Юстаэринских терминаторов
Неро Випус — сержант, тактическое отделение Локасты
Малогарст (Кривой) — советник Воителя
ДРУГИЕ КОСМОДЕСАНТНИКИ
Эреб — Первый капеллан Легиона Несущих Слово
Кхарн — капитан Восьмой штурмовой роты Пожирателей Миров
ЛЕГИО МОРТИС
Принцепс Эсау Турнет — командир «Диес ире», титана класса «Император»
Титус Кассар — модератор титана «Диес ире»
Иона Арукен — модератор титана «Диес ире»
ДАВИНИТЫ
Акшаб — жрица ложи Змеи
Тси Рекх — переговорщик давинитов
Тсефа — помощница Акшаб
ДЕЯТЕЛИ ИМПЕРИУМА
Петронелла Вивар — палатина мажорна из Дома Карпинус, наследница одного из самых богатых и благородных семейств Терры
Маггард — телохранитель Петронеллы
Гектор Варварус — лорд-командир имперской армии Шестьдесят третьей экспедиции
Регул — механикум
Часть первая
ПРЕДАТЕЛЬ
1
НАСЛЕДНИЦА ТЕРРЫ
КОЛОССЫ
МЯТЕЖНАЯ ЛУНА
Циклоп Магнус, Рогал Дорн, Леман Русс — в этих именах звучит сама история, эти имена создают историю. Взгляд скользнул дальше по списку: Коракс, Ночной Охотник, Ангрон… и так далее по летописи героизма и завоеваний, покорения миров во имя Императора, во имя непрерывно растущего Империума Человека.
При одном только мысленном перечислении имен голова кружилась от возбуждения.
Но самым великим было имя, стоявшее в первой строке списка. Хорус, Воитель.
Она слышала, что солдаты звали его Луперкаль — ласковое прозвище для любимого командира. Это имя было заслужено в сражениях: на Улланоре, на Убийце, на Шестьдесят Три Девятнадцать — чьи обитатели в своем невежестве называли свой мир Террой — и в тысячах других боев, сведения о которых она даже не стала закладывать в ячейки памяти, вживленные в мозг.
От мысли, что она находится неизмеримо далеко от обширных семейных поместий Каироса и вскоре ступит на борт «Духа мщения», чтобы запечатлеть живую историю, захватывало дух. Но она забралась так далеко не только ради констатации происходящих исторических событий — в душе она знала, что Хорус и есть ее история.
Она провела рукой по длинным иссиня-черным волосам, зачесанным наверх, как того требовала мода на Терре (вряд ли в этой дали кто-то оценит ее прическу), пробежала пальцами по гладкой оливковой коже. Черты лица были безукоризненны благодаря жизни в богатстве и усилиям ваятеля-косметиста, придавшего ее лицу выражение величия и достоинства, а еще чуточку популярного теперь равнодушия, выраженного в гордом изгибе губ.
