-И что теперь? – Интарей присел рядом с другом на корточки. По правую руку от того расположилась Халльвега, еще правее Амора, которая сидела в складках своего платья, как на троне.
-А ничего, - пожал плечами Ятран. Вытянул ноги, собираясь провести время ожидания с хоть каким удобством. – Сидим и ждем.
-И что? Это все? – не мог никак поверить в происходящее защитник.
-Дальше без нас справятся. Я же говорил, весьма легкий, почти безотказный и самый странный способ убить босса. Помнишь, сколько у нас с этими паучками проблем было?
-Я помню, - откликнулась Амора, которой эти надоедливые твари в ту их охоту надоели до чертиков. Сжигаешь их десятками, сотнями, а лезет все больше и больше. Ни конца, ни края. И так отрадно видеть, что кого-то может быть еще больше, чем этих чертовых пауков. И что этот «кто-то» на их стороне. – Как вы это придумали?
-Это Халль, - с теплой улыбкой посмотрел на девушку мужчина. Алые блики в черных глазах ту уже не пугали. Как она поняла, убийцы к своим относятся вполне терпимо, тем не менее не лишая себя удовольствия подначивать и дразнить, часто не ведая границ допустимого. С ними было довольно просто. – Не придумай она, сожрали бы нас в тот раз с потрохами.
Халльвега от комментариев воздержалась. Обхватила колени руками и приготовилась ждать. Сколько? Два часа, три? Волки не наносили ощутимого урона, но их было так много, что им по плечу невозможное.
Это было скучно. Халльвега единственная относилась к ожиданию, как к чему-то совершенно пустяковому. Интарею уже через полчаса надоело сидеть и смотреть. Порывался встать и пойти к паучихе. Нет, ну, если можно ускорить процесс, почему бы не помочь? Амора занималась вообще идиотским делом – подначивала их защитника. Ятран чудом удерживал эту парочку друг от друга на хоть каком-то расстоянии. И от паучихи в том конце залы.
Затишье наступило не сразу со смертью монстра. Черные волки еще некоторое время топтались у входных широких двустворчатых дверей, клацая по каменным блестящим плитам острыми когтями. Вскоре исчезли и они.
-Да неужели! – Интарей дождался разрешения от Ятрана и первым покинул осточертевший угол. Следом за ним отошла Амора, ведомая любопытством.
Халльвега не смогла себя заставить встать на ноги. На душе бело неспокойно. Неужели она совсем скоро будет свободна?..
-Хм. Паутина. Это что? – Интарей вытащил из-под тонких белых нитей потрясающей прочности что-то темное. – Клыки, похоже. Хм. Амора, мы за таким же сюда в прошлый раз лезли?
-Да, - с улыбкой отозвалась ведьма, разглядывая тонкий металлический браслетик с рельефным узором, который терялся в широкой ладони мужчины. Светлый, серебристый. Одинокая висюлька в виде переплетенных ниточек. – Смотри-ка, как нам везет.
-Да я бы не сказал, - озадаченно произнес Интарей, обшаривая руками тонкий шелк паутины. Откинулся назад, усевшись на пятки. – Души нет. Все-таки не повезло.
Мир окончательно пошел трещинами. Халльвега невольно уронила голову на руки, вцепившись в волосы пальцами. Сердце, учащенно бившееся в желании вырваться на столь желанную свободу, огорченно затихло, перестав стучать в ребра. Призрачная надежда растворилась со словами защитника. «Не повезло».
-Халль, - окликнул ее Ятран. Девушка не обернулась, бесшумно ступая по гладким плитам пола. – Не расстраивайся. Найдем другого. Через два месяца еще раз убьем эту.
-Убьем, - прозвучала тихая улыбка отчаяния в голосе.
-Халль, а как насчет добычи? – на этот раз подала голос Амора, всерьез заинтересовавшись браслетом, который нашел Интарей. – Босса убила ты. Не возьмешь ничего?
Ей не ответили. Халльвега молча покинула комнату, желая побыть наедине. Никого не хотела видеть, ничего не хотела знать и слышать. Хотелось реветь, но почему-то не получалось. Отчаяние и обреченность рвались наружу.
В коридоре догнали. Интарей ухватил за руку.
-Даже не вздумай шляться по Чертогам без нас, - предупредили ее на полном серьезе. Разноцветные глаза опасно блестели алым.
С ним молчаливо согласились. Спорить ни сил, ни желания. Хищный взгляд на себе давал представление о том, что с ней сделает убийца, реши она заартачиться. Дудки. Одно другого не отменит.
Как пересекли Чертоги Безымянных Стражей, не запомнила. Шагала и шагала куда-то. Перед глазами лишь каменные плиты, укрытые временем и забытьем.
У выхода из Чертогов, Ятран окликнул ее.
-Спасибо за охоту, - голос чуть дрогнул, но не сорвался. Халльвега развернулась в сторону ближайшей площади. Она хотела побыть одна. Монстры помешают всем желающим соваться за ней следом. Если таковые вообще найдутся. – Было очень весело.
Умение девушки находиться в опасной близости от монстров, заинтриговало ведьму. Она не знала о навыках крохи, лишь догадывалась. Ассасин. Здесь немного другое. Целестиал, кривой до безобразия.
-Я чего-то не знаю, - скорее предположила ведьма, чем спросила. Перевела взгляд с одного своего спутника на другого. – Чего же?
-Къярхан как-то умеет узнавать о том, что охота была неудачной, - Ятран пролил свет на происходящее, пока Амора не решила поиграть в свои игры. – Обычно после этого Халль приходится трудно.
-Ушла искать берлогу, чтобы зализать раны? Почему в противоположную сторону? Знает, где лагерь.
-Он здесь не нужен.
-Почему?
Ответа не дождалась. Ятран замялся и покачал головой. От Интарея тоже никакой реакции. Оба упрямо не желали чего-то рассказывать. Чего-то очень важного и еще более интересного.
-Как любопытно, - протянул хищный бархатистый голос. Язычок невольно пробежал по губам, явив хищную и коварную улыбку миру.
-Иди к черту, - заранее ото всего открестился Интарей. – А еще лучше, двигай за мной. Провожу к Къярхану. Это будет досадная оплошность, если тебя все-таки сожрут по дороге без нашего чуткого присмотра.
-Проводи, будь добр, - на звучание женского голоса Интарей поморщился.
-Только тронь, - желание взять себя под руку оборвал на корню.
Амора сделала самый невинный вид. Огляделась по сторонам в поисках второй жертвы. Увы, Ятран, подозревая что-то, успел сбежать. Ему монстры были не так опасны, как им с защитником. Пусть не совсем без последствий, но умел передвигаться среди тех без излишнего внимания.
Пришлось временно заткнуть любопытство. А она этого делать сильно не любила.
Глава 32
Халльвега успела найти заброшенную площадь, залезла в дальний в угол. Монстров днем рядом не видно, ночью не заметят, если вдруг появятся. Других вариантов все равно нет. Забилась в щель среди травы, пронизывающей каменные осколки бывших плит, и кустов. Невысокие корявые деревца, чудом проросшие на стене, укрыли на случай возможной непогоды.
Над миром опускалась ночь. Красивые алые краски щедро размазались у горизонта. Один светло-алый штрих красовался прямо перед глазами.
В голове ни единой мысли, никаких желаний. Просто лежала и смотрела перед собой. Слез по-прежнему не было. Наверное, этот факт единственный заботил все то время, что пришлось потратить на ожидание.
Небо рухнуло вниз, придавив своей тяжестью. Угодив между ним и землей, тело сдавливало все сильнее и сильнее. В ушах стоял треск крошащихся костей и собственные безмолвные вопли.
И темнота, спасающая измученное нечеловеческими пытками сознание. Как покрывалом укрыла, мягким и теплым. Халльвега почти осязала на плечах теплую ткань.
Это не было сном. Перед глазами наряду с черными кругами мерцает темно-синяя поверхность. Мягкая шерсть? Или нет? Но что-то определенно теплое. Даже сквозь озноб, как последствия пытки, ощущает.
Тошнота беспокоила не так сильно, как обычно. Что-то здесь не так. Прикосновение к губам дало понять, что рядом действительно что-то происходит. Халльвега прикрыла глаза и вновь открыла. Попыталась осмотреться более внимательно, насколько позволяло ее самочувствие.
Темно-синяя блестящая ткань перед глазами оказалась подолом платья. Узор светлой вышивки казался воспаленному сознанию чем-то странным, незнакомым. Зато голову, чуть склонившуюся к ней, видела не первый раз. Никакого негатива не ощутила, никаких эмоций.
