(Показывая на декорацию.)
А город этот Эпидамн — сегодня лишь!Другим он будет для другой комедии.И обитатели его меняются:То здесь старик, то сводник здесь, то юноша,То парасит, то царь, а то и нищий здесь.
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
СЦЕНА ПЕРВАЯ
Столовая Щетка.
Столовая Щетка
Меня Столовой Щеткой молодежь зоветЗа то, что за едою гладко чищу стол.Кто заковать стремится в цепи пленникаИль кто в колодках беглого раба томит,Преглупо поступает тот, по-моему:Чем больше ведь несчастий у несчастного,От них тем больше хочет он избавиться:И из цепей он умудрится выскользнуть,Кольцо ж сумеет распилить напильникомИль камнем гвозди обобьет. Вздор это все!Нет, если хочешь, чтоб остался пленник твой,Так ты едою да питьем свяжи его,Пихай ему побольше в пасть открытую,И если будет, сколько влезет, есть и пить,Чего захочет, каждый день и досыта,Так не уйдет, хотя б грозила казнь ему.Стеречь не трудно, если так сковать сумел;Удобны эти привязи съедобные;Чем больше тянешь, тем плотней сжимаются.Так и со. мной. Зачем иду к Менехму я,Давно в долгах и нынче задолжаю вновь?Затем, что он едою возрождает нас.Никто лекарства лучшего не выдумал.Да, юноша не промах! Сам поесть горазд,Да и других по-царски угостит; такихНаворотит съестного гор, что, право же,Кусочков верхних лежа не достать никак.Да вот давненько уж не заходил к нему —Сидел с моими дорогими дома я.Ведь все, что ешь, ужасно стало дорого;Да вот к тому же убывают с каждым днемПрипасы дорогие… Но открылась дверь.Никак, Менехм? Он самый. Вот, выходит к нам.
СЦЕНА ВТОРАЯ
Менехм I, Столовая Щетка.
Менехм I
Если б глупа ты не была,Если б с ума ты не сошла,То, что для мужа противно, — тогоТы бы старалась не делать сама.Если ж ты будешь вновь, как сейчас, ныть и выть,Знай, уйдешь прочь совсем вновь к отцу, как вдова!Только из дому уйти захочу,Держишь меня, и зовешь, и кричишь:«Стой, балда! Ты куда? Дело есть! Где, когда?Что несешь?» Вот беда! Невтерпеж мне галдеж!Сторож ты, не жена! Всякий раз надо мнеВсе сказать: где я был, буду где, делал что.Слишком я с тобой стеснялся, а теперь решаю вот как:Служанки есть, и лакомства, и золото, и вышивки,Наряд цветной, и нет ни в чем отказу, — так одумайся,За мужем перестань следить!Или нет, я за усердье награжу тебя теперьИ сегодня ж на пирушку потаскушку поведу!
Столовая Щетка
(в публику)
Думает, жену бранит он, а бранит-то ведь меня;Коль обедает не дома, я наказан, не она!
Менехм I
(в публику)
Каково свою супругу я заставил отступить?Но где ж послы мужей неверных? Что не тащат мне даров,Чего же медлят с поздравленьем, разве плохо бился я?У супруги плащ украл я, к милой отнесу его.Вот так-то надо ловким словом хитрой отвечать жене!Вот это подвиг, это славно, это чисто сделал я!Я отнял плащ у злой жены, хоть сам себя ограбил,А все ж добычу у врага отбил победоносно.
Столовая Щетка
(к Менехму)
Эй, голубчик, а добычей ты поделишься со мной?
Менехм I
Ой, погиб, попал в засаду.
Столовая Щетка
За ограду, уж верней.
Менехм I
Кто тут?
Столовая Щетка
Я.
Менехм I
О мой любимый, мой желанный, здравствуй, друг.
Столовая Щетка
Здравствуй.
Менехм I
Как живешь?
Столовая Щетка
Надеждой на кормильца я живу.
Менехм I
Знаешь, трудно было б выбрать для прихода лучший час.
Столовая Щетка
Я всегда так; уж не скрою, в этом я собаку съел.
Менехм I
Хочешь кое-что увидеть?
Столовая Щетка
Коль съестное — хоть сейчас.Сразу увидать сумею, хороша стряпня иль нет!
Менехм I
Отвечай-ка, на картинах похищенья ты видал —Иль с Адонисом Венера, или Ганимед с орлом?
Столовая Щетка
Да, но что мне в тех картинах?
Менехм I
Погляди-ка на меня.Разве хуже, чем орел, я?
Столовая Щетка
Для чего такой наряд?
Менехм I
Нет, скажи, что я прелестен.
Столовая Щетка
Ну, а где мы будем есть?
Менехм I
Нет, скажи, как приказал я!
Столовая Щетка
Ну, прелестный человек,
Менехм I
От себя прибавь немножко.
Столовая Щетка
И веселый человек.
Менехм I
Ну, еще прибавь!
Столовая Щетка
Не стану, раз не знаю, для чего!Ведь с женой ты поругался, так в тебе какой мне прок?
Менехм I
От жены укрыться б только, а убить сумеем день.
Столовая Щетка
А вот это дело, только убивать его спеши —Видишь ведь, и так уж поздно, день наполовину мертв.
Менехм I
Погоди, не прерывай же!
Столовая Щетка
Замолчал, совсем немой, —Хоть убей, а без приказу я ни слова не скажу.
Менехм I
Отойди от дому.
Столовая Щетка
Ладно!
Менехм I
Ну еще.
Столовая Щетка
Еще готов.
Менехм I
Ну, еще, от дикой львицы ты смелее отступай!
Столовая Щетка
Здорово, я вижу, был бы ты возницею лихим.
Менехм I
Почему?
Столовая Щетка
Да от супруги далеко б умчался ты.
Менехм I
Вот, скажи-ка.
Столовая Щетка
Все скажу я, как захочешь: да иль нет.
Менехм I
Ну скажи, а ты умеешь все по нюху распознать,Чем здесь пахнет?
Столовая Щетка
Я-то? Сотню созови сюда людей,Самых тонких, в этом деле, — я всех лучше окажусь,
Менехм I
Нy, понюхай-ка, чем пахнет этот плащ?Воротишь нос?
Столовая Щетка
Надо нюхать верх одежды женской, иль не знаешь ты?А не то уж слишком тяжким запахом ударит в нос.
Менехм I
Ну, так здесь понюхай, Щетка. Нравится, я вижу?
Столовая Щетка
Да!
Менехм I
Чем же пахнет, отвечай мне.
Столовая Щетка
