- Ник, Эс гуляет в парке, – Драк махнул рукой, показывая, где именно в парке я смогу ее найти – ты ее поищи, а я займусь кое-какими хозяйственными делами.
Я направился в указанном направлении, и едва отойдя от машины пятьдесят метров, заметил среди деревьев Эсмириль. Она шла мне навстречу и, увидев меня, замахала рукой. На ней была ярко-красная дутая куртка, которая языком пламени выделялась на фоне черных деревьев и снега, джинсы и белая шапочка. Я направился ей навстречу, и тут случилось то, чего я совершенно не ожидал.
Позади Эсмириль мелькнула тень, у нее за спиной на землю с дерева спрыгнул человек, спружинил и мягко поднялся на ноги. Как он умудрился спрятаться в голых ветвях таким образом, что ни я, ни Эсмириль его не заметили, осталось для меня загадкой. Как тогда на Страйте все произошло очень быстро, я только увидел, как незнакомец подскочил к Эс и обрушился ей на спину, они покатились по земле.
Я рванул к ним. Эсмириль, тем временем, ловко вывернулась из-под нападавшего, и вскочила на ноги. Я увидел, что из-за плеча у нее торчит рукоятка катаны, она выхватила оружие и встала в стойку. Парень тоже вытащил меч, и они начали медленно двигаться по кругу. Он атаковал первым, катаны засверкали на солнце, я бежал изо всех сил, с ужасом понимая, что не успею, он убьет ее раньше, чем я добегу до них. Нападавший сделал обманное движение, и я увидел, что рукав куртки Эсмириль распался под острым лезвием и на ткани темным пятном выступила кровь. Парень продолжил атаку, Эсмириль отбивалась, но перевес был на стороне незнакомца. Я прыгнул изо всех сил и налетел на него сбоку, сшибив на землю и выбив катану из рук, он ловко скинул меня, вывернулся и прокатившись по земле, снова схватил свое оружие. Мы стояли, настороженно глядя друг на друга.
- Эс, – крикнул я ей – беги домой!
- Ник, не надо! – жалобно отозвалась Эс, не трогаясь с места.
Я видел, что шансов против парня у меня нет, катана была острой, как бритва и, судя по всему, он владел ею мастерски, но моя атака, хотя бы отвлечет его на несколько секунд, за которые Эсмириль успеет убежать и спастись. Мой противник неожиданно отбросил оружие в сторону и стал обходить меня по дуге. Я разворачивался вместе с ним, но с места не двигался, стараясь держаться между ним и Эс. Черт побери, почему она не убегает? И тут я снова почувствовал своего дракона. Висок заныл, а на глаза словно накинули полупрозрачную ткань, видел я теперь все в черно-белом свете, но стоило сфокусировать зрение, как марево рассеялось и все вокруг стало предельно четким, слишком четким для человеческого зрения. Дракон внутри меня раскрыл глаза и с интересом присматривался к происходящему, заметив опасность, он опять начал развивать кольца и расправлять крылья. Человеческое сознание выключилось, единственная мысль, которая билась в моей голове, была убить незнакомца и спасти Эсмириль, любой ценой.
- Беги! – крикнул я ей и бросился на незнакомца.
Мы покатились по земле, я пытался прижать его и добраться до горла, вырвать глаза или свернуть шею, но безрезультатно. Он был удивительно сильным для своего телосложения, но мой дракон уже окончательно убедился в угрожавшей нам опасности, и я ощутил огненное бурление его ярости в крови. Я изо всех сил прижал незнакомца к земле, готовясь нанести последний удар, но мой противник неожиданно извернулся и посмотрел мне прямо в глаза. На долю секунды наши взгляды пересеклись, в голове вспыхнула молния, сознание отключилось, и я провалился в темноту.
Глава 28 Эсмириль
- Гелан! Ты убил его! – заорала я, бросаясь вперед, Ник лежал без движения, из носа текла тонкая струйка крови, а лицо было бледным до синевы. Я не могла понять, что же такое мой брат сотворил с Ником, почему тот потерял сознание и как Гелан посмел применить к моему любимому один из боевых приемов. Я видела их короткую схватку, но не заметила, чтобы брат использовал что-то серьезное, он защищался, но не атаковал.
- Эс, перестань! С парнем все нормально! – оправдывался перепуганный Гелан, пытаясь привести Ника в чувство, но пока безрезультатно. К нам подбежали Драк и полуголый Гор. Мои братья всегда тренировались лишь в легких хлопчатобумажных штанах, считалось, что чем меньше на тебе надето во время тренировки, тем сильнее закаляется твой дух и тело, синяки, ссадины, тонкие шрамы и порезы доказывали меру телесной крепости, которой им удалось достичь.
- Гелан, что ты сделал с парнем? – Гор присел рядом с Ником, щупая пульс у него на шее.
- Гелан, ты что наделал? – налетел Драк – Он цел?
- Да я его пальцем не тронул! – закричал вышедший из себя Гелан – Что вы все разорались!
- Он определенно жив, но что с ним случилось, я не знаю, – наконец, сказал Гор поднимаясь – Давайте занесем его в дом, пусть его осмотрит Мейге.
Драк поднял Ника на руки и быстро понес в сторону дома.
- Эс, извини, я не хотел причинить ему вред! – покаянно произнес Гелан и попытался обнять меня.
Я оттолкнула его руку – Если с ним что-нибудь случилось, тебе не жить. Ты понял? – зашипела я. Повернувшись к нему спиной, я побежала вслед за Драком и Гором. Гелан шел за мной, держа в руках обе катаны, но близко не приближался. Вагары распахнули входные двери на всю ширину, один из них метнулся наверх по лестнице на второй этаж. Гор внес Ника в дом и аккуратно положил на диван в большой гостиной, мы столпились вокруг, давая друг другу бестолковые советы. По лестнице со второго этажа уже спускался шаман.
- Позвольте узнать, что вы сделали с парнем? – он осуждающе посмотрел на нас, а потом перевел взгляд на Ника – Вагары говорили, что приедет приятель драггины Эсмириль, но я теряюсь в догадках, чем же молодой человек вам так не угодил, что вы его сразу убили!
- Мы с ним ничего не делали и тем более не убивали! – возмущенно ответил Гор.
Шаман подошел поближе и принялся обследовать Ника, пощупал пульс на шее и нарисовал несколько рун на его левой ладони указательным пальцем, Мейге ничего не говорил, и у меня было ощущение, что он еле двигается, хотелось подойти и дать ему пинка.
- Драггина Эсмириль, пинать меня бесполезно, – Мейге посмотрел на меня через плечо и привычно прочитал мои мысли, которые, как всегда, были написаны на моем лице большими рунами, а братья захихикали – с молодым человеком все в порядке, он спит.
- Что? – не поверила я своим ушам – Как спит?
