вскинул бровь, - Впечатляющая дырень... Умеете выйти на сцену с шиком. Чем пробили?
- Я не уполномочен это обсуждать.
- Да ладно вам! Че все такие напряженные?
- Служба…
- Оружие вернете?
- Я должен убедится, что вам можно доверять.
- Я тоже. И это будет отличным знаком доверия.
- Резонно… - Ладов кивнул бойцам, - Верните оружие. Под мою ответственность.
- Вы мне начинаете нравится... - взяв у "Шаха" пистолеты, Старпом убрал их по местам, - Теперь, если у вас есть место, где мы можем покурить, выпить и обсудить ситуацию, то идемте. Думаю, вы не из простого человеколюбия пришли вытащить меня из этого бетонного склепа. Вам что-то нужно?
- Да, - Ладов указал рукой в направлении Станции Водоподготовки, - Прошу…
...
Временный лагерь было решено разбить в казармах. В столовой было найдены продукты и предназначавшееся офицерам вино, так что Ладов предложил Старпому и Ливии поесть. Ливия уже перекусила в убежище, но все равно не отказалась — использование Дара жгло калории просто таки в промышленных количествах. Старпом ограничился шоколадом, вином и сигаретами. На разговоре так-же присутствовал Оперативник. Старпом с интересом покосился на него, но комментировать не стал.
- Итак… С чего начнем?
- Нас интересуют три вещи: «Эвокат», Хранилище реликвий и Центральный Архив.
- Центральный Архив? С чего вы взяли, что я имею туда доступ?
- Есть такая информация.
- Можно, я над этим подумаю? А по первым двум… С «Эвокатом» у вас возникнут проблемы.
- Какие?
- Такие же, как и у меня. В нем, фигурально выражаясь, нет батарейки.
- Где они находятся?
- Две они использовали, чтобы поймать меня и, теперь, они еще, скорее всего, заряжаются. Была еще одна и есть надежда, что она в Реликварии, но слабая.
- Почему?
- Ну потому, что они, конечно, идиоты, но не настолько же? Хотя, мы все равно туда собираемся. Вдруг повезет?
- Вы, как я понял, хотели использовать «Эвокат» для побега?
- Да. Самый простой и очевидный путь отсюда.
- Но вы знали, или предполагали, что в нем отсутствуют элементы питания. Значит у вас должен был быть запасной план?
- Именно! - расплылся в довольной улыбке Старпом, - Именно для этого я и призвал сюда Осколок.
- «Осколок»? Вы так называете ту штуку, которая поднимает тела?
- Да.
- И именно вашими стараниями он тут? Почему именно сейчас?
- Вы хотите сказать: «Как он тут оказался одновременно с вами»? Потому, что вы её сюда привели.
- Поясните?
- Главная проблема с этой всей тауматургией и малефицизмом в том, что данная хрень крайне ненадежна. И приходится выбирать между «прямо сейчас, но не знаю что», и «знаю что, но хрен знает когда». Это, кстати, главная причина того, что большинство доживших до наших дней рас полагались либо науку и технику, либо, как мохавы и ткелаи, на внутренние резервы, дающие стабильный результат. А все мифические «народы магов», «короли-колдуны» и их царства накрылись звонким медным тазом еще в далеком прошлом.
- То есть вы призвали Осколок, но не знали точно, когда он придет?
- Как то-так. Что определенно придет — знал. У них не сильно сложное поведение. А вот с сроками были проблемы: в мире злобных зубных фей, где вся эта публика обитает, время в нашем понимании отсутствует, так что они не очень пунктуальны. И тут на сцену выходите вы вламываясь сюда через Разделитель и учиняя хаос не только в материальном плане, но и в так называемом "Упорядоченном", - Старпом прикурил одну сигарету от другой, - Дело в том, что Упорядоченное, по факту, есть ни что иное, как совокупность причинно-следственных связей и проистекающих из этого вероятностей, которые Видящие воспринимают в виде нитей, плетения и иных доступных человеческому мозгу образов. Тот мир, через который вы прошли, в нем не отражается, так что ваше появление спутало всё эти нити мгновенно добавив множество новых связей. И Осколок этим воспользовался. Эти штуки очень чувствительны к подобному.
- Так «воспользовался»? - уточнил Ладов, - Или вы его «призвали»?
- Давайте будем использовать термин «приманил»? Как рыбалка… У вас есть удочка, крючок, наживка, счастливая шляпа, нужное время и прикормленное место, но это еще не гарантирует, что вы вернетесь с уловом.
- То есть, по большому счету, вы просто закинули наживку, надеясь, что на неё что-то клюнет?
- Ну ни «что-то»… Опытный рыбак примерно знает, на что надо ловить, чтобы поймать интересующую его рыбу, но… - дымя сигаретой Старпом откинулся на стуле с философским выражением лица, - Но я, честно говоря, ждал совсем не вас...
- Погодите... - внимательно слушавшая все это Ливия застыла, внезапно осознав смысл сказанного, - Вы не ожидали, их! Вы ожидали её! Ту самую "старую знакомую", которую упоминали тогда. В том разговоре...
- В каком разговоре? - мгновенно напрягся Ладов, - И какую знакомую?
- Ту, которую церковь знает как "Святую Акилину". "Госпожа"... Она тоже появляется и уходит через некие недоступные другим пути... И, судя по выводам Ментора Аргуса, именно она спроектировала камеры и Реликварий таким образом, чтобы он не смог в них проникнуть. Да! Это была ловушка для неё!
- Великолепная догадка! - взяв бутылку вина, Старпом налил себе бокал и отсалютовал им Ливии, - Хотя, я бы не назвал это ловушкой... Скорее - дружеская шутка. Откуда же я знал, что вы в неё вступите обеими ногами?
- Хорошо… - Ладов переглянулся с Оперативником, - Допустим... Вот вы сделали эту ловушку, Осколок пришел. Что дальше?
- Дальше я собирался запитать им "Эвокат".
- Запитать? Им?
- Почему нет? Мозгов у него немного, зато энергии — прорва. И это — самый простой способ от него избавится. Информационную составляющую так не прикончить, но вот энергетическую — запросто.
- А как это сделать технически?
- Там, где я прятался, есть один занятный прибор, который должен был защитить это место от кое-каких неприятных последствий Катаклизма. В его составе имеются сверхъемкие конденсаторы, которых вполне хватит, чтобы закатать туда Осколок. Я, правда, еще не придумал как подать энергию на корабль, но, думаю, это решаемо. В крайнем случае, отвинтим конденсатор и дотащим его до корабля. Народу у нас много.
- Спасибо за ответы — сейчас мы посоветуемся насчет вашего плана и продолжим…
Ладов с Оперативником вышли. Старпом закурил еще одну
