—Не знаю… возможно.
—Ну вот.
Теперь Питер уже поднял глаза и уставился ими прямо в Джона.
—Все равно – это неподготовленные люди. Коннелл один запросто справляется со мной, что бы я не делал и не предпринимал.
—На то он и инструктор по рукопашному бою. Подожди. Я думаю, и у тебя будет удачный день с ним.
—Сомневаюсь…
—Да ладно. Ты ведь знаешь, что на каждый прием есть контрприем. – хлопнул Джон по плечу Питера.
—Возможно, но… – и тут парень, протянув вперед свои руки, завернул рукава своей черной военной формы.
У Лидера Сопротивления перехватило дыхание. Казалось, фиолетовые, синие, желтые и багровые синяки покрывали чуть ли не всю поверхность его рук. Но потом приглядевшись, он увидел, что преимущественно все они находились на внешней стороне локтевой кости. Как раз на том месте, на какое приходится блок, от атак верхнего уровня.
—Ого. – только и смог выговорить Джон, все еще разглядывая протянутые перед ним руки.
Наверно убедившись, что он все видел, Питер снова опустил рукава формы.
—Пока у меня это, я нормально не могу защищаться. Хотя я уже практически ничего не чувствую. Так, в некоторых местах только.
—Я подозревал, что оно будет так…
—Да я тоже. Но все это в принципе, не будет иметь никакого значения, если я в последствии получу, то что хотел.
—Да, согласен.
Парень посмотрел прямо в глаза Коннору.
—Спасибо, что понимаешь меня и помогаешь. Без твоей помощи я не смог бы достичь всего того, что достиг. Я не в оплатном долгу перед тобой. – сказал Питер.
—Да нет. Я не… я сам виноват в том, что ты здесь и выносишь все эти испытания и эту судьбу… Ведь , если б я… – начал было Джон.
—Нет. – Питер тронул его за плечо. – Все так, как и должно быть. Ты сделал все что смог. У тебя судьба была намного хуже моей. И ты выдержал это. И не твоя вина, в том что все так получилось. Так должно было случиться. И ничего уже изменить. Точнее есть что, но это уже должен буду сделать я. А потом ты. И я лучше погибну, но выполню свой долг.
—Но ты не должен умирать. Ты обязан жить!
—Если получится, Джон. Спасибо тебе. – Питер отнял руку и повернувшись, зашагал в противоположном направлении, быстро удаляясь от Лидера Сопротивления.
Душа Джона наполнилась болью и состраданием к нему, но он понимал, что парень прав. Иначе и быть не может. И все уже не в его руках, а в руках Питера. И он знает, что парень выполнит свой долг, чего бы это ему не стоило. Таков он по своей природе, таким и останется. Война лишь укрепляет его характер и закаляет. Это его стихия.
И когда Эрикссон повернулся к нему, и кивнул, на сердце у Джона впервые за столько времени, полегчало.
*
«Гребанные тряпки» – подумал Кинли, тронув своё лицо и отняв руку от сильнейшей боли. Она не произвела на него никакого эффекта, но он все еще больше усомнился в перспективе своего быстрого выздоровления. Тем более в таких условиях и с такими медикаментами, а точнее в их отсутствии. И это только еще больше огорчило его и разозлило.
Затем, сняв с себя легкую ткань, именуемую покрывалом, он взглянул на свое израненное тело. Те же самые бинты закрывали большую часть его ног, правой руки и груди. Скривившись, словно от нового приступа боли, парень поднял оставшуюся нетронутую конечность и внимательно рассмотрев её, опустил на кушетку.
«С таким количеством ожогов я навряд ли когда-нибудь смогу выйти отсюда» – снова подумал он, на этот раз уже обреченно. Думы и все настроение его души были в упадке и парень чувствовал, что ему очень плохо. И не физически. Сомнения и разные мысли не давали ему покоя и он, углубившись в них, как бы отгородился от внешнего мира, позабыв от том, что не одел назад покрывало.
Поэтому решившая его навестить Дженифер, подойдя ближе, охнула, увидев то, что лежало перед ней на кровати.
Услышав её, Кинли очнулся от своих размышлений и резко развернувшись, даже не вскрикнул.
—Оу, привет. – как-то туповато произнес Джордж, закрываясь от неё простыней.
—Привет! Я вот пришла посмотреть… точнее проведать… – так же стесняясь, ответила она, переводя взгляд на его лицо, и он увидел в её глазах мелькнувшие боль и сожаление.
—Не стоило тебе смотреть на меня здесь. – вздохнул Кинли, оглядывая стоявшую перед ним девушку с ног до головы. Одетая в военную форму, как и все остальные, она смотрелась в ней совсем даже не плохо и от этого ему стало только еще хуже.
—Ну почему же… Все ведь не так страшно? – попыталась улыбнуться она, но энтузиазм прозвучавший в её голосе только доказал парню наигранность положения.
—Возможно. – сдержанно отозвался он, совсем не желая вдаваться в прогнозы о своем возможном выздоровлении. – А как ты?
—Да я… – засуетилась Дженифер. – Что со мной может случиться? Все как всегда.
—Ну, это ведь хорошо. – назло самому себе улыбнулся Джордж.
—Хорошо-то оно хорошо, но…
—Но?
—Ты вот здесь. И ты совсем не хорошо. – наконец проговорила она.
—Ну… – Кинли закинул руки за голову и от возникшей боли чуть ли не вскрикнул, но все же сдержавшись, так и остался лежать. – Я еще недели две и буду как новенький.
—Да, да. И это мне говорит человек, у которого все лицо замотано из-за ожогов. – скептически выдала она.
—С кем не бывает? – снова улыбнулся парень, стараясь не выдать свои настоящие чувства, а точнее рвущийся наружу крик боли.
Получалось у него это не очень, и видимо заметив его эмоции, Дженифер издала смешок.
—Странный вы, лейтенант.
—Почему? – удивился он.
—Да вроде и лежите в госпитале, а все равно пытаетесь быть веселым.
—Ну, не бывает худо без добра.
—Как это?
—Теперь я могу наконец-то выспаться.
На раздавшийся веселый смех, казавшийся дикостью в этом месте, обернулись чуть ли не все находившиеся там.
*
Наконец-то за столько времени, которое Ильвес провел взаперти, он вдохнул свежий воздух. Непередаваемое чувство счастья и легкости охватило его и он, наслаждаясь им, так и остался стоять без движения, снова и снова вдыхая эту, казалось, саму жизнь. Сознание его отреклось от настоящего и как раньше, отдалилось к воспоминаниям.
—Давай же Джек, шагай вперед. Нам нельзя здесь долго находится. – прервал его поток мыслей голос «серого» и затем кто-то снова схватив его руку, потащил вперед.
Очнувшись от наваждения, Ильвес открыл глаза. Впереди него маячил свет, который закрывала чья-то фигура. Вспомнив кто это, он попытался было повернуться и вырваться, но человек оказался сильнее.
—Куда ты? Стой. Сейчас выйдем туда и все. Потерпи.
Вняв словам «серого», капитан продолжил шагать вперед. Приближавшийся яркий свет только все сильнее и сильнее слепил его. Пробыв практически все время в одной и той темной комнате, и лишь один раз отправившись в ту, где был свет, он отвык от него совсем и теперь, пытался закрыться. Ослабевшая рука все же смогла прикрыть его глаза, и когда он, понимая, что наконец полностью вышел на этот свет, вдруг услышал:
—Вот теперь ты свободен боец.
И выпустив его руку, «серый» зашагал назад.
*
Подпрыгнув в воздухе, боец сделал разворот и со всей силы ударил ногой Питера. Поставив блок руками, парень даже не показал, что это причинило ему боль и в следующую секунду, шагнув вперед, сам выбросил уже свою ногу в него, попав тому прямо в живот. Не успев защититься, боец отступил назад, но Питер не собирался останавливаться на этом. Снова двинувшись в направлении противника, майор присел, с легкостью уйдя от его кулака, а затем, выбросив уже свой, попал бойцу в грудь. Наверно удар был настолько мощным, что тот, согнувшись, начал пятиться назад. Желая завершить разгром, Питер кинулся к нему и схватив голову бойца, добил его коленом в лицо.
Простонав, человек рухнул на землю и схватился за нос.
Сплюнув в своей манере, Питер повернулся к стоявшему неподалеку Коннеллу.
—Я что, так и буду бить беззащитных? – недовольно спросил парень.
—А что, по-твоему, ты готов к спаррингу со мной? – ответил вопросом на вопрос тот.
—Не знаю, но я что уже только не делал.
—Как твои руки и ноги? – сменил тему наставник.
—Отлично. Похоже синяки сделали своё дело.
—В каком смысле?
—Я не чувствую тех мест. Ну почти. Некоторые все же да.
—Ну скоро значит все будет как надо.
—Я знаю. Ну так…?
—ОК. Начали.
Не желая быть поверженным, Питер принял нужную защитную стойку и сконцетрировал все своё внимание на противнике. Тот, неспешными шагами приближался к нему.
Когда расстояние было достаточным, парень отпрыгнул назад, как бы провоцируя майора на атаку, но тот, наверно умудренный опытом, только немного приостановился, а затем снова двинувшись в направлении Питера, быстро ударил его ногой в правый бок, сопровождая это ударом руки. Приняв первый, парень защитился от второго и тут, уже хотел атаковать сам, но ему пришлось снова уйти в защиту, отбиваясь от новых ударов со всех сторон. Не причинив парню существенного урона, Коннелл завершил свою атаку мощным ударом ноги в голову, от которого Питер с трудом устоял на ногах. Боли он не причинил, но вот сам импульс заставил его попятиться назад, раскрыв свою защиту. Воспользовавшись этим, наставник кинулся к парню, но тот, успев сгруппироваться, контратаковал сам. Выбив его руку вниз, его локоть попал Коннеллу в лицо, но инструктор, устояв, сильно ударил его коленом в бок и когда Питер потерял на секунду от боли контроль, наклонил его назад и поставил подножку.
