Но Ильвес не сломался. Не поддался убеждением и не перешел на их сторону. Хоть они столько и причинили ему боли.
И именно это обстоятельство заставило «серого» сначала задуматься, а потом уже все понять. Понять, на сколько он заблуждался и был не прав.
Понимание всего, грузом легло на его сознание и он, не в силах все это сдержать, рухнул на колени. И вдруг слезы брызнули из его глаз, застилая ему взор. И будто бы прячась ото всех, закрыл он лицо руками.
Ему казалось, что он уже умер. Что жизнь кончена. Что он самый последний из трусов. Но неожиданно, мысль о том, что кое-что все еще можно исправить, заставила его остановиться и отнять руки от лица.
Совсем рядом стоял все тот же самый стул. Неожиданно все для себя решив, он подполз к нему, положив руку на сидение.
—Теперь все будет хорошо. – пробормотал «серый», похлопав рукой.
После этого, встав на ноги, он положил руку в карман и достал из него пистолет.
—Простите меня. – было его последними словами перед тем как он нажал на курок.
*
Еще раз взглянув в пропасть под ногами, Питер поморщился, мотнув головой.
—Я конечно понимаю, что это нужно, но я не могу. – произнес он после этого, лихорадочно сглотнув.
Нахмурившись. Джон посмотрел прямо в глаза парня.
—Ты делал столько разных умопомрачительных вещей, а сейчас не можешь просто спрыгнуть? Ты ведь десантник!
Отведя взгляд, тот кивнул.
—Не знаю почему, но боязнь высоты у меня с детства. Я всегда это делаю через себя.
Покачав головой, Лидер Сопротивления перевел взгляд в чернеющую пропасть.
—У нас нет другого шанса. Иначе мы не можем.
—Я все понимаю. – тихо ответил Питер, будто завороженный, всё смотря вниз.
Стоявшая до этого за их спинами Кэмерон, неожиданно вступила в разговор.
—К сожалению, у нас нет альтернатив. И нет другого человека, который был бы способен на это. Возможно и есть, но это нужно тебе.
Отведя взгляд, парень посмотрел на неё. Прошло две долгих, мучительных минуты, показавшиеся парню вечностью.
—Хорошо. – наконец произнес он.
После этого, развернувшись к пропасти, Питер закрыл глаза. В этот момент ему казалось, что сердце сейчас выпрыгнет у него из груди и побежит прочь от этого сумасшедшего тела. Мозг отказывался верить в происходящее, настойчиво отговаривая его от дальнейшего. Но нечто, как всегда, взяло верх над его сознанием, толкнув к действию.
И парень шагнул вперед.
Сначала у него перехватило дыхание. Поток воздуха не давал нормально дышать. Паника, казалось, захватила все его существо. Но затем, как в принципе и всегда, самообладание парня будто бы перехватило «управление» и он вспомнил, что должен сделать.
«501, 502, 503…»
Трясущимися и негнущимися руками, Питер потянулся назад и нащупав спасательное кольцо, выдернул его.
Раскрывшийся парашют будто бы вздернул его снова вверх. Открыв глаза, парень увидел окружающие его неподалеку каменные выступы, чернеющие в темноте. От переполняющих его чувств, он вдруг, как никогда, громко закричал, не в силах сдержаться.
—АААААААААААААА!!!!!!!
Земля приближалась достаточно быстро и наконец достигнув её, Питер только коснувшись ногами, упал на колени. Ткань парашюта накрыла его с головой, но он, весь дрожа, словно осиновый лист на ветру, закрыл лицо руками, не заботясь больше ни о чем.
Просидев так с несколько минут, Питер наконец очнулся. Скинув с себя накрывшее его «покрывало», он медленно поднялся на ноги.
—Обоссаться можно. – процедил парень сквозь зубы, скидывая с себя парашютный рюкзак.
После этого, дождавшись, когда дрожь утихнет, Питер повернулся в известную ему сторону и твердым шагом двинулся в путь.
*
—Дерьмо. – пробормотал Джордж, всматриваясь в зеркало на своё лицо. Чуть повернувшись, он посмотрел на левую, слегка зажившую, половину лица. Осмотрев не очень красивый шрам от ожога, парень скривился.
—Так и знал. – снова проговорил лейтенант, касаясь рукой щеки и легонько проведя по ней. – Ай. – вздрогнул он, ощутив боль от прикосновения. – Хоть сто раз дерьмо, но эффект один и тот же.
Потянувшись было уже к правой, замотанной еще в бинты, стороне лица, парень вдруг неожиданно увидел знакомую фигуру в зеркале позади себя. Достаточно быстро среагировав для больного, Джордж спрятал стекло под тряпками.
—Привет ТЕХКОМ. – произнесла Дженифер, подойдя к бойцу и обойдя кровать так, что бы оказаться лицом к нему.
—Привет. – натянул улыбку Джордж, пытаясь быть веселым и смотря на девушку рядом с собой.
—Как ты? – красивые и добрые её глаза казалось, заглянули ему в душу.
—В относительном порядке. – слегка усмехнулся он, не отрывая от неё взгляда.
—Чего это ты размотал бинты? – спросила она напрямик, показав на его лицо.
—А да так… – улыбка в одно мгновение слетела с его губ, и он опустил глаза. – Решил проверить.
—Ну, можно сказать, что дела все лучше и лучше, судя по заживающим ранам. – произнесла Дженифер, стараясь приободрить парня.
—Да ладно тебе. Я похож на сморщенного бульдога. – болезненно пошутил Джордж.
—Почему это? – удивилась она.
—Ну потому что. Шрамы.
—Ну и что? – тепло улыбнулась девушка. – Они ведь только доказывают твою смелость и то, что ты настоящий мужчина.
—Да как бы не так. По-моему они только доказывают мою уродливость. – опустил он голову, снова усмехнувшись.
—Ну чего это ты. – жалостливо произнесла она, неожиданно протянув ладонь и коснувшись ею открытой щеки Джорджа. – Такой веселый и жизнерадостный, а тут из-за такой фигни расклеился. Ну?
Ощутив прикосновение её теплой ладони, парень аж вздрогнул. Неведомый до этого ему огонь прокатился по всему его телу, придав ему неожиданною бодрость и некоторую туманность в мыслях и странную заторможенность. Нечто нежное и давно забытое проснулось в нем, затронув дальние уголки его сознания. Будто бы очнувшись от чего-то, Джордж поднял свою ладонь и накрыл ею ладонь девушки на своей щеке.
—Спасибо. – только и смог выговорить он, подняв голову и встретившись глазами с Дженифер.
Наверно тоже удивившись и слегка потупившись, она все же произнесла:
—Не важно что с твоим лицом. Внутри ты останешься самим собой.
Огромное чувство благодарности заполнило все его существо, будто бы вытесняя всю боль, которая до этого была в нем. И впервые за столько дней Джордж почувствовал душевное равновесие и спокойствие.
*
Зайдя в импровизированный госпиталь, Питер начал тщательно осматриваться. Зная, что здесь все время происходят какие-то перестановки, он высматривал своего раненного друга. Пройдя вперед, парень наткнулся на снующих туда-сюда помощников докторов, и ему пришлось сместиться к стене. Не надеясь уже среди этого хаоса и беготни найти то, что ему нужно, он начал пятиться к выходу, но тут вдруг открывшаяся на секунду его взору картина, остановила парня. Не поверив своим глазам, майор попытался было снова увидеть чудо, но не тут-то было. Образовавшаяся, как раз там где нужно, кучка людей начисто перекрыла ему обзор. Желая во что бы то ни стало убедится в увиденном, Питер начал быстро протискиваться в нужном направлении.
Несколько секунд быстрой работы локтями и немного наглости сделали своё дело и парень снова вылез на «театр военных действий». Встав как вкопанный он уставился на зрелище перед ним.
Сидя на кровати, Джордж держал за руку девушку, присевшую перед ним. И не просто держал. А прислоненную к его щеке. Питер не мог поверить, что перед ним Дженифер и его друг.
Прошло секунд десять созерцания этой прекрасной картины и до Питера наконец все дошло. Улыбнувшись чуть ли не до ушей, он захотел было подойти, но потом сообразив, что сейчас это не к месту, повернулся и стараясь быть незамеченным, прошел назад. Искренне радуясь за товарища, парень не захотел ему мешать, ведь у него навряд ли в дальнейшем будет такой шанс. Навряд ли в будущем они смогут побыть снова долго вместе. А разрушить их идиллию сейчас, он бы не согласился даже под прицелом лазерной пушки.
Выбравшись наконец из госпиталя, Питер первым делом направился искать Джона. С ним ему нужно было обсудить очень важные вещи.
Попетляв с десяток минут по лагерю Сопротивления, майор наконец нашел то что искал. Коннор находился в импровизированном штабе и что-то обсуждал с Кэмерон и какими-то двумя бойцами, которых парень не знал.
Подойдя к ним, Питер застыл по стойке. Заметив его, Джон обратился к людям, показав на него.
—Майор Эрикссон.
Кивнув, эти двое козырнули ему.
—Первый лейтенант Ченс, сэр.
—Сержант Шот.
Кивнув им в ответ, Питер чуть улыбнулся. Все же он не привык к тому, что его называют «сэр».
—Я хотел бы поговорить. – обратился он к Лидеру Сопротивления.
Поняв его, Джон произнес:
—Можете быть свободны парни.
Снова кивнув, оба бойца быстро удалились.
Проведя их взглядом, Коннор неожиданно проговорил:
