Хасмух Шах из Всемирного совета индуистов на сомневается в смысле происходящего. «Многие заявляют, что никакого чуда на самом деле не было. Утверждается, что были использованы промокательная бумага или пористые материалы. Если это так, то только огромной международной организации по силам такое, поскольку это происходит по всему миру — в Индии, Гонконге и Кении. Нечто подобное последний раз случилось 500 лет назад. Тогда исчезало подношение в виде какой-либо жидкости, фруктов и сладостей. У нас пока исчезает только молоко».
Ученые полагают, что секрет пьющих статуй скрыт в материале, из которых они сделаны. Такие вещества, как, например, алебастр, мрамор и песчаник, могут абсорбировать жидкости с большой скоростью, подобно промокательной бумаге. Называется это капиллярным эффектом. Поверхность жидкости вступает во взаимодействие с порами в материале статуи. (По этой же причине повышенная влажность воздуха приводит к тому, что «потеют» стены здания.) Капиллярный эффект проявляется еще сильнее, если сердцевина статуй изготовлена из высоко-абсорбентных материалов, скажем вермикулита или перлита (гранулы этих веществ любители кошек насыпают в туалеты своих питомцев). В этом случае статуя может выпить до нескольких литров молока.
Один из главных в Европе борцов с религиозными предрассудками доктор Луиджи Гарлашелли с факультета органической химии университета итальянского города Павиа назвал новое чудо «плачущие Мадонны наизнанку». Синьор Гарлашелли знаменит своими разоблачениями религиозных чудес в католическом мире — плачущих или кровоточащих изображений Богородицы.
Последней его «жертвой» стала статуя Мадонны в Чевитавеккья. Сюжет чуда профессор объясняет так: полая статуя изготавливается из высокопористого материала, например штукатурки, наполняется водой с небольшим количеством оливкового масла. Затем она покрывается глазурью почти целиком, но исключая глаза. За счет капиллярного эффекта создается впечатление, что статуя плачет.
Профессор психологии Абердинского университета Серджио Делла Сала говорит: «Статуя начинает плакать. Это очень впечатляет. Но если вы изучите этих плачущих Мадонн методом компьютерной томографии, то не увидите внутри никаких сложных приспособлений. Трюк настолько прост, что они не нужны». Делла Сала и Гарлашелли — старые друзья по разоблачениям. Четыре года тому назад они нашли научное объяснение «крови» святого Джиннаро. С 1389 года периодически таинственные кровотечения происходят в кафедральном соборе в Неаполе, посвященном этому святому. Собранная кровь хранится в особом пузырьке. А зрелищные кровотечения привлекают в храм множество верующих. Многие итальянцы верят, например, что святой Джиннаро помогает одерживать победу местному футбольному клубу «Наполи». Ученые сумели повторить тот же эффект с помощью химических веществ, извлеченных из почвы ближайших к Неаполю районов. При легком взбалтывании этой смеси она превращается из коричневого желе в ярко-красную жидкость, затем вновь принимает желеобразную форму. Может быть, в жидкость и было добавлено чуть-чуть человеческой крови. Гарлашелли и Делла Сала полагают, что этот эффект мог открыть какой-нибудь средневековый алхимик, занимаясь поиском новых красителей. Теперь оба ученых мужа намерены провести тщательную проверку ртов индуистских статуй, чтобы убедиться, что молоко именно всасывается, а не исчезает бесследно.
Альтернативная гипотеза возникновения чуда выдвинута служащими британского Национального исследовательского института науки, технологии и развитая. По их мнению, индуистские священнослужители установили скрытые от глаз насосы для того, чтобы выкачивать молоко через трубочки в статуях.
395
Долина Смерти в Северной Калифорнии — одно из самых засушливых мест в Северной Америке. Она лежит на высоте 1100 м над уровнем моря. В центре долины расположено урочище Рейстрак-плайя, где не растет ни травинки. Это дно пересохшего озера вызывает яростные споры геологов. Дело в том, что местность здесь пересечена таинственным образом всевозможными бороздами, идущими по прямой параллельно друг другу. Асами борозды перепаханы камнями, лежащими в «голове» каждой борозды. Но что заставляет камни весом до 320 кг перемещаться, остается загадкой.
Сначала думали, что камни движет сильный ветер. Но камни из доломита имеют зазубренное строение, и сдвинуть их с места просто невозможно. Кроме того, как показали наблюдения, камни не катятся, а едут, сохраняя свою ориентацию. Единственным объяснением Дж. Гийд из Хэмпширского колледжа в Амхерсте, штат Массачусетс, считает, что камень начинает перемещаться, когда его основание вмерзает в цельную льдину толщиной 2–3 см. У льда коэффициент трения невелик, так что вмерзший камень не скребет о землю, а едет. Но это объяснение кажется другим исследователям несколько надуманным.
396
Котенок, родившийся на старой конюшне у одного фермера на полуострове Ютландия в Дании, ничем не отличается от своих собратьев, кроме одного. Он — зеленый.
Специально приехавший из города Орхуса ветеринар тщательно обследовал месячного котенка и пришел к выводу, что у того «все нормально», кроме разве что светящейся зеленым цветом шубки. Специалист был настолько озадачен, что решил направить пробу шерсти на анализ в копенгагенскую лабораторию. Если подтвердится, что этот окрас врожденный, то речь идет о генетической сенсации, считает он.
397
…От крика, казалось, небо и земля поменялись местами. Аня попыталась вскочить с постели, но тело не слушалось. По всей комнате распространился удушливый залах горящей человеческой плоти. В проеме двери показалась фигура, объятая пламенем. Уже два года ее преследовал этот кошмар. «Ты заняла мое место», — страшный человек, теряя куски полыхающего тела, двинулся по направлению к девочке. Девочка попыталась спрятаться под одеялом, которое словно ожило и зловеще на нее навалилось. Аня начала задыхаться. Последнее, что она помнила, — это крик. Свой собственный.
Испокон веков люди считали, что человек настолько уникальное явление, что банальной смертью все ограничиться просто не может. Обязательно кого-то ждут райские кущи, кого-то раскаленные сковородки. Люди доподлинно знали, что если тело погребено без достаточных почестей, то неуспокоенная душа будет витать рядом, призывая живых обратить внимание на бренные останки. Сколько же их, душ, погибших в Великой Отечественной войне, витает над просторами России! Увы, помним об этом не мы. Сейчас на территории России работает международная правительственная ассоциация «Военные мемориалы», которая занимается розыском захоронений итальянских солдат, погибших во время войны. Итальянская сторона также обязалась следить и ухаживать за советскими могилами на своей территории.
Всего в войне участвовало около 229 тысяч итальянских «чернорубашечников». Повоевать им пришлось недолго — под Сталинградом их взяли в «кольцо». И только 90 тысяч вернулись домой, многие только в 1947 году, после советского плена. Остальные лежат в земле. Сейчас тратятся громадные средства на то, чтобы вернуть останки погибших на родину.
Во время Великой Отечественной в каждом подразделении имелся священник, который составлял подробные планы захоронений и передавал их в архив. Поэтому сейчас поисковые отряды приезжают с готовыми картами, и часто им остается только осторожно перенести останки. Но так бывает не всегда. На месте многих кладбищ стоят дома, а в городе Богучары Воронежской области на бывшем захоронении построили летний кинозал. Но это место никогда не пользовалось популярностью — было в нем что-то нехорошее.
Вероятно, пугали рассказы старожилов о крестах — простых кладбищенских крестах, без украшений, иной раз без надписи, которые будто бы стояли на месте эстрады. И вот приехавшие поисковики под лавочками для зрителей откопали останки 27 человек, а под кинобудкой — еще четверых.
В том же Богучарском районе, в совхозе «Радченский», был пустырь. И местные жители облюбовали себе его под погреба и нарыли их там целую пропасть. Понятное дело, всякий мусор, который они там находили, в том числе и кости, они выкидывали или сжигали. Но руководство совхоза их потеснило, и на месте подвалов вырос двухэтажный жилой дом.
Постепенно люди начали оттуда выселяться — пошла о доме дурная слава. Половицы скрипят, посуда гремит, голоса раздаются. Пожилые люди, жившие в нем, просто не могли там находиться. А тут еще масла в огонь подлили мальчишки, которые, прослышав о страхе, внушаемом обитателям угрюмым домом, начали рядиться в белые простыни и пугать народ. Спустя несколько лет в ассоциацию обратился сын одного погибшего во время войны итальянского солдата с просьбой найти отца.
