остальные гладко выбриты. Бородатые выделялись и одеждой, которая и фасоном, и цветом ничем не отличалась от той, в которую был облачен Висадди. Остальные были одеты по-разному. Лишь один, сидящий у самой двери молодой человек лет под тридцать, был в военной форме и при оружии.
Все дружно встали, отвечая на приветствие вошедших. Подходя по очереди, каждый поздоровался с Алхастом за руку. Усадив его на специально отведенное место, снова расселись в прежнем порядке.
Начал один из троих бородатых:
– Еще раз приветствую всех! Мира и благословения Всевышнего вам! Мы все хорошо знаем друг друга, каждый из нас прошел серьезные испытания и заслужил доверие остальных. Обстановку, сложившуюся в республике, мы уже обсудили. Все, кто пожелал, высказались. Задачи тоже определили – и общие, и для каждого в отдельности. Они должны быть решены к следующей нашей встрече в таком же расширенном составе. На этом, если нет возражений, первую часть нашего собрания предлагаю завершить.
Он посмотрел на слушателей. Те согласно закивали головами.
«Как на партсобрании,» – мелькнуло в голове Алхаста.
– Здесь присутствует Абун Алхаст, приглашенный по нашему общему решению. Если вы позволите, я хотел бы обратиться к нему от своего и вашего имени.
Присутствующие опять закивали.
– Алхаст, сын Абу, вот уже больше года мы наблюдаем за тобой. Нам кажется, что достаточно узнали тебя. Мы знаем, что ты не раз отказывался от заманчивых предложений новых властей. Понимаем, ты делал это единственно, чтобы уберечь себя от греховного и недостойного, чтобы не приносить в свой дом добро, нажитое неправедным путем. Также знаем, что были попытки вовлечь тебя во всевозможные политические партии и движения. Если наши источники верны, кое-кто предлагал тебе даже какие-то там деньги. Нам известно, что ты вернулся в аул, чтобы быть подальше от тех, кто разрушает республику, кто ведет народ к большой беде. Мы обсудили между собой твое решение удалиться в аул. Это решение вполне понятно, и мы уважаем его.
Алхаст спокойно слушал. Лицо его не выражало ни удивления, ни беспокойства… ничего. Он просто сидел и слушал, будто говорили совсем не о нем.
Тот продолжал:
– Здесь присутствуют люди, которые достаточно близко знали твоего отца. Есть и те, кто провел с ним довольно долгое время. Вряд ли найдется человек, которому удалось узнать его всего и до конца, но то, что он не совсем обычный человек, становилось ясно уже с первого общения. Юсупан Абу был истинным рабом Божьим, настоящим чеченцем. Один из тех к,онахов, которые жизнь свою, всю без остатка, посвятили народу. Мы верим, что моральные ценности отца, его образ жизни стали ценностями, образом жизни его сына… Знали мы и Овту и не раз советовались с ним. Узнали также, что он призвал тебя к себе, что у вас были беседы и что он рассказал тебе намного больше, чем нам. И это нас тоже обрадовало. Овта был проницательным человеком. Он увидел в тебе то, чего не находил в других. Овта выбрал тебя. Мы согласились с его выбором…
Оратор сделал паузу, задержав взгляд на Алхасте, будто ожидал от него каких-то слов. Но тот продолжал молчать, словно весь этот длинный монолог совсем его не интересовал. Не дождавшись от него ни слов, ни даже какого-нибудь жеста, выступающий заговорил снова:
– Ты видишь здесь людей, навсегда связавших свою судьбу с судьбой народа. Мы желаем только одного – чтобы чеченский народ и чеченская земля были свободными. Мы желаем познать вчерашний день чеченской нации, мы мечтаем сделать светлым его день завтрашний. Мы объединились во имя свободы нации и Нохчийчё, чтобы защитить их от зла, и будем трудиться и сражаться на этом пути, а если нужно будет, положим и свои жизни… Юсупан Абун Алхаст, мы искренне хотим, чтобы ты был с нами. Мы приглашаем тебя в свои ряды…
В комнате воцарилась тишина. И когда тишина эта затянулась, а глаза присутствующих уставились на него, Алхаст понял, что все эти люди ждут его слова. Он встал и заговорил.
– Спасибо вам за то, что пригласили меня сюда, что оказали мне доверие, которое, может быть, я и не заслуживаю. Конечно же, мне приятно слышать от вас такое. Спасибо! Я уважаю ваши цели и устремления, искренне желаю вам удачи. У вас прекрасные мечты, достойные к,онахов. Вы стали на путь людей, чистых телом, душой и помыслами, на путь честных и благородных сынов своей родины. И вы должны допускать в свои ряды только таких же чистых и благородных. Человек, чем-то запятнавший свою честь, грешивший телом и душой, недостоин быть с вами, пока не смоет это пятно и не вымолит прощение своим грехам… Я рад, что вы просто есть! И да поможет вам Бог!..
Алхаст прошелся глазами по лицам собравшихся. Его внимательно слушали.
– Друзья, я не могу принять ваше предложение и присоединиться к вам… Конечно, и я люблю свой народ, и дороже него для меня под этим небом нет ничего. И я искренне хочу, чтобы мой народ вернул себе, наконец, истинную свободу и стал независимым в полном смысле этого слова… И тем не менее я отказываюсь вступить в ваши ряды… Я не готов стать рядом с вами. У меня нет ни знаний, ни жизненного опыта, чтобы принести хоть какую-то пользу на том пути, который вы выбрали. И не воин я, чтобы стать надежной защитой для товарища своего в бою… Друзья, я не знаю, что вы во мне увидели… или захотели увидеть… но я не из тех к,онахов, о которых тут говорили, как бы мне самому этого ни хотелось… Я вел не совсем праведный образ жизни, немало на мне телесных грехов. Ни чистотой, ни чем-то иным похвастаться не могу… Как бы внимательно меня не изучали, вы явно поторопились уверить себя, будто знаете обо мне все. И тем более не следовало приглашать меня сюда, ведь всякого прохожего, надо полагать, на собрание ваше не допускают. Я, как, наверное, многие на этой земле, показываю людям в себе только то, что считаю нужным показать. И вы увидели всего лишь это. Вашей проверки явно недостаточно, чтобы основательно узнать человека. Если вы станете приглашать в свои ряды людей, удовлетворившись лишь такой поверхностной проверкой, врагам будет довольно просто справиться с вами. Или какой-нибудь предатель, внедрившись в ваши ряды, продаст вас за медный грош. Ни вы, ни ваши праведные мечты не заслуживают такой участи. Вы не имеете права на такую легкомысленность!..
Алхаст видел среди слушателей и довольных
