Но нет! Я вытащил свои инвестиции из ее бизнеса, заставив ее переехать из собственного дома и найти друзей, которые будут достаточно добры, чтобы принять ее. И этот придурок, ее бывший, последовал за ней сюда.
Когда мы ссорились, Астрид говорила мне, что не хочет быть моей игрушкой. И глупый я, должен был расцеловать ее до потери сознания и сказать, что она никогда не была для меня игрушкой. Я должен был сказать ей, что помню ее немного. Я должен был сказать ей, что люблю ее, и на этот раз я не отпущу ее, независимо от того, сколько раз она закрывалась от меня или отвергала меня. Я должен был сказать ей, что я действительно чувствую… я должен был сделать все… а не уходить!
Я посмотрел на ее почти бледное лицо, окровавленную одежду, обмякшее тело и понял, что не должен никого винить. Нет! Ее бывший жених так с ней не поступал. Это все из-за меня! Я могу придумать тысячу оправданий, но в глубине души я знал… это все из-за меня!
С того момента, как я открыл глаза в больнице, все мои действия вели ее к этой судьбе, к этому дню. Я знаю, что не могу винить никого другого. Виноват был я. Я сделал это с Астрид… женщиной, которую я поклялся защищать, женщиной, ради которой я отправлюсь в ад и обратно.
И впервые за много месяцев я действительно заплакал. Слезы хлынули из моих глаз, когда я прижал ее к себе и вдохнул ее сладкий аромат, смешанный с ржавым запахом ее крови. Ее запах напомнил мне, как сильно я ее люблю. И запах крови напомнил мне обо всех тех ужасных вещах, которые я делал с ней.
Я был всего в паре минут от того, чтобы потерять ее. И я даже не сказал ей, что люблю ее. Я даже не извинился за все, что сделал. Астрид даже не знала, что я изменился… что я больше не тот человек, который проснулся в больнице, не зная, кто она такая.
Наконец приехала «скорая помощь». Джон похлопал меня по плечу. Когда я поднял на него глаза, он жестом велел мне отпустить Астрид и позволить медикам заняться ею.
Я неохотно отпустил ее. Джон поднял меня и подтолкнул к выходу из дома. Я мельком увидел Брайана, который тоже лежал без сознания на полу, парамедики уже укладывали его на носилки.
— Ты в порядке? — спросил Джон.
Я приподнял бровь.
— Ты пытаешься быть смешным? — рявкнул я на него.
— Думаю, что нет, — прошептал он.
Он достал телефон и позвонил нескольким людям, рассказав им, что случилось с Астрид.
Медики вынесли Брайана на носилках. Если бы он не был без сознания, я бы еще раз ударил его по голове. Глядя на него, я все еще ощущал во рту привкус желчи.
Я попытался успокоить свои нервы. Я сжал кулаки и обнаружил, что костяшки пальцев тоже слегка кровоточат.
— Ты должен позволить им позаботиться об этом, — сказал мне Джон.
Я сделал глубокий вдох.
— Я буду жить. Не в первый раз я ввязываюсь в драку на кулаках.
Наконец они вынесли Астрид на носилках. На лице у нее была кислородная маска.
— Здесь есть ее родственники? — спросил один из санитаров.
— Я ее парень, — ответил я, прежде чем Джон успел открыть рот.
— Мы везем ее в больницу, — произнес медик.
— Я еду с вами.
Они позволили мне поехать с ней в машине скорой помощи. Я все еще был под кайфом от адреналина. Я не успокоюсь, пока не смогу убедиться, что с Астрид все будет в порядке.
Я посмотрел на ее обмякшее тело, взял ее руку и поцеловал. Я не мог сдержать слез, которые снова хлынули из моих глаз.
Боже, я люблю ее! Я люблю ее!
Так было всегда. Астрид была моей жизнью. Она — моя жизнь. И теперь я не могу поверить, что был так близок к тому, чтобы потерять ее. И это все моя вина.
У Брайана не хватило бы духу даже приблизиться к ней, если бы он знал, что я все еще защищаю ее. Он, должно быть, знал, что у нас возникли проблемы. Должно быть, он ждал, пока я уеду, а потом увидел возможность напасть на Астрид.
Когда мы добрались до больницы, ее отвезли в отделение неотложной помощи, а меня попросили подождать снаружи. Я не хотел этого делать. Но несколько медсестер подтолкнули меня к приемной.
— Не волнуйтесь, мы хорошо о ней позаботимся, — сказал мне кто-то.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кажется, это была медсестра.
Я ходил взад и вперед, моля Бога, чтобы с ней все было в порядке, чтобы ее падение не вызвало сотрясения мозга или серьезных травм.
Мне не следовало бросать Астрид.
Она прощалась со мной. Она желала мне счастья. Я отошел, думая, что мне нужно только дать ей пространство на некоторое время. И дать себе немного времени, чтобы вздохнуть… успокоиться… прежде чем я скажу что-нибудь еще, что еще больше уменьшит мои шансы быть с ней.
Нет! Я вовсе не прощался с ней. Никогда!
И я молю Бога, чтобы у меня был еще один шанс все исправить. Чтобы исправить все, что я сделал за последние несколько месяцев. Я не хотел терять память о ней. И в том, что я это сделал, не было ее вины. Но, черт возьми, Астрид страдала больше всех! Я заставлял ее страдать, потому что боялся признаться в своих чувствах к ней.
Адам приехал в больницу в сопровождении Джона.
— Где она? — спросил меня Адам.
— Внутри, — ответил я.
— Это сделал Брайан? — спросил Адам у Джона.
Я не знаю, почему он не спросил меня, я был первым, кто появился на сцене. Джон пришел чуть позже.
Неужели Брайан недостаточно сделал Астрид? Он обрюхатил ее кузину, лучшую подругу. Они украли свадьбу мечты Астрид. Они отняли у Астрид ее веру в «долго и счастливо». Они сокрушили ее достоинство и самоуважение.
Я вспомнил их разговор перед тем, как войти. Брайан был так зол на Астрид, потому что слишком долго ее ждал. Да. Брайан так сильно хотел Астрид, но она хотела подождать до свадьбы. И в тот вечер, когда я пошел на свадьбу с Астрид… она отдалась мне. Я был у нее первым. И это была самая удивительная вещь, которая когда-либо случалась со мной. Я был первым мужчиной Астрид… я был единственным мужчиной в ее жизни.
Дэнни и Николь вошли в приемную с выражением паники на лицах. Ну конечно же! Они любят Астрид до глубины души. Даже Джон и Адам. Они все заботились об Астрид.
Дэнни и Николь смотрели на меня сердито, и я знаю почему. В течение последних месяцев я причинял боль их подруге, и они до сих пор не простили меня. В последний раз, когда я их видел, все они были рады за нас с Астрид. Теперь, если бы взгляды могли убивать, они были бы ответственны за мое убийство.
В этот момент я резко вскинул голову, когда меня осенило. Я пристально посмотрел на них.
— Дэнни, — сказал я, глядя на полу-женственного друга Астрид. — Николь, — произнес я, глядя на лучшую подругу Астрид.
Они уставились на меня, одинаково ошарашенные. Я уверен, что не видел их с тех пор, как попал в аварию, так что, черт возьми, я не мог знать, кто они такие.
И откуда мне знать, что я был у Астрид первым… что я был единственным мужчиной, с которым она когда-либо была?
Если…
Адреналин спал. Наконец-то я почувствовал то, что подсказывало мне мое тело. Костяшки пальцев болели, и я чувствовал головокружение, как будто все кружилось.
Я сел на стул, держась за виски и изо всех сил стараясь не закричать от боли. Все становилось расплывчатым.
— Сестра! — услышал я, как кто-то кричал.
Думаю, именно Адам первым понял, что со мной что-то происходит.
А после этого осталась только темнота.
Глава 35
Свадебный альбом — коллекция снимков и фотографий, сделанных в день свадьбы. Свадебный альбом хранит все воспоминания о самом замечательном дне между мужем и женой
Райдер
Я должен встретиться с ней. С девушкой, которую я полдня искал по всему городу! Я думал, что больше никогда ее не увижу.
— Я побуду за барной стойкой, ребята! — сказал я своим барменам. Снял куртку, взял бейсболку у одного из своих сотрудников и надел ее на голову. — На время, ладно?
