Выглядел он немного усталым, словно плохо спал. У Тайлин мелькнула мысль, уж не возвращался ли он снова к Краю.
— Доброе утро, трис. Все прекрасно, я просто получила сообщение от Эйса, он сегодня уже вернется к Крепость. Глупо, но я волнуюсь так, словно его не было несколько недель, — Тайлин взмахнула ресницами и смущенно отвела взгляд.
— Ну что вы, почему же глупо. Трису повезло, что его так ждут дома, — несколько рассеянно ответил маг.
— Прошу вас, Криста сейчас накроет завтрак, — спохватилась Тайлин. Маг, тоже вынырнув из своих мыслей, предложил диа руку и они вместе вошли в гостиную. Беседа за завтраком не клеилась. Обменявшись дежурными впечатлениями о погоде маг и диа уткнулись каждый в свои тарелки, нарушая тишину лишь аккуратным постукиванием ложек.
— Вы собираетесь продолжить свой отдых? — вежливо осведомилась Тайлин, когда с кашей было закончено.
— Что? А… если честно, даже не знаю, — ответил трис Асто, отодвигая от себя тарелку и делая глоток из чашки. — С одной стороны, Золотые Рохи оказались идеальны для того, чтобы отпустить мысли и не думать о работе. Здесь собирается интересная и уважаемая публика, и, в то же время, нет такого количества народа. Горы, лес…
— Крепость, — в тон магу продолжила Тайлин и тот улыбнулся.
— С другой стороны, я боюсь, что если я тут задержусь, то на работу мне совсем не захочется возвращаться. Думаю, решу в ближайшие пару дней.
Тайлин кивнула и гостиная снова погрузилась в молчание.
Трис Асто оставался в Крепости ровно до момента, когда Эйс в сопровождении незнакомого диа высокого, порывистого мужчины вошел в ворота Крепости. Поздоровавшись с Арвором и Кристой и отдав смотрителю свои сумки оба быстро вошли в дом.
— Тайлин? — позвал Эйс, одновременно посылая запрос трису Асто.
— Эйс! — диа выбежала из библиотеки и, увидев незнакомца, остановилась.
— С возвращением, трис Эйс, — мгновенно подобравшись, склонила она голову. Вместо ответа маг шагнул вперед, словно хотел обнять ее, потом остановился, будто споткнувшись и оглянулся на спутника, с интересом наблюдавшего за всей сценой.
— Диа Тайлин, это трис Лейно, мой друг. Он был так любезен, что принял наше приглашение на свадьбу, не смотря на всю занятость, — громко сказал Эйс. — Трис Лейно, это моя невеста, диа Тайлин… и ее крыса, — добавил маг, заметив высунувшуюся из библиотеки морду.
— Очаровательно, — веско уронил трис Лейно, весело глядя на диа Тайлин.
— Вы про крысу или про меня? — уточнила диа и Лейно от чего-то развеселился еще больше.
— Трис Эйс, с возвращением, — по лестнице, уже держа в руках собранную сумку, спускался трис Асто. Поравнявшись с Эйсом, он обменялся с ним традиционной формулой приема-передачи.
— Наблюдение в Крепости сдал. Никаких происшествий не было.
— Наблюдение в Крепости принял. Благодарю.
— Трис Лейно? С возвращением в места боевой славы, — поприветствовал Асто мага. Тот едва заметно поморщился.
— Только ради свадьбы друга, врать не стану.
— Понимаю. Диа Тайлин, — Асто, повернувшись к диа, галантно поклонился. — Я благодарю вас за ваше гостеприимство. Пусть ваш дом процветает.
— Благодарю, трис, — церемонно ответила Тайлин.
— Будешь открывать портал? — спросил Эйс. Асто покачал головой.
— Спешки нет. Прогуляюсь пешком. Это сюда я через портал шел, поехал за покупками в Трисвел, а меня оттуда и сдернули. А до Рох уж шиковать не буду, портативку тратить. Удачи, Эйс. И хорошего дня.
— Он ушел? — спросила Тайлин через некоторое время после того, как Асто вышел за дверь.
— Больше не на территории Крепости, — подтвердил Эйс. Тайлин выдохнула.
— Вот засранец! — в сердцах выпалила она. И, кинув взгляд на Лейно, покраснела.
— Простите.
— Нет-нет, продолжайте. Я с Асто учился с разницей в поток, так что вашу характеристику, диа, поддерживаю полностью. Интересно, чем он вам насолить успел.
— Тайлин, он тебя чем-то задел? — нахмурился Эйс, касаясь руки диа.
— Я… — диа замялась. В этот момент дверь в дом снова открылась и на пороге появилась Криста.
— Я тут пирогов напекла, трис. С дороги самое то будет, — сказала она таким тоном, что стало ясно, что это не вопрос и не предложение.
— Вы проходите, я сейчас все принесу, — продолжила экономка. — Где это видано, с дороги, а толпитесь в холле, словно присесть в целом доме негде.
— Нравится мне тут у тебя, — сказал Лейно магу, когда, пройдя в гостиную, они расселись за столом. — Хотел бы я правда приехать сюда ради повода погулять на свадьбе.
— Лейно все знает, — сказал маг, поворачиваясь к Тайлин. — Абсолютно все.
— И я дал клятву о неразглашении, — добавил трис. — Так что ваши секреты в безопасности, диа.
Тайлин едва заметно выдохнула.
— Очень надеюсь. Сегодня ночью я чуть не попалась. Хочется верить, что трис Асто не понял, что я на самом деле видела.
И Тайлин рассказала все с момента, как ее разбудили крысы. По мере ее рассказа Эйс все больше каменел, а брови Лейно ползли все выше.
— Ты понимаешь, что если бы Асто хоть что-то заподозрил, он бы… — маг осекся, увидев, как в гостиную входит Криста. Подождав, пока та накроет на стол и поблагодарив экономку, маг снова вернулся к разговору.
— Асто бы…
— Что? Скинул бы меня в реку? — диа вспомнила лицо мага и поняла, что, пожалуй, мог бы и скинуть.
— Погоди ругать невесту, — Лейно, откусив большой кусок пирога, довольно зажмурился. — Уведу я у тебя Кристу к себе в пекарню, ой уведу.
— У вас своя пекарня? — удивилась Тайлин. Маг пожал плечами.
— Ну а чем еще заниматься человеку, которого почти победил Край. Только стирать воспоминания теплой вкусной выпечкой. Диа, вы говорите, Асто применил какое-то заклинание и вы видели его как… нити, которые исчезли в Крае. Вы уверены?
— Абсолютно, — твердо ответила Тайлин.
Лейно побарабанил пальцами по столу.
— До сих пор, насколько официально известно, Край отторгал любые заклинания. В него не может пройти ни амулет, ни магия. Это явление само выбирает, что ему пожрать. И где.
— Ну или мы просто не видели до сих пор полной картины, — возразил маг. — У нас не было Тайлин.
— Но была твоя мама, — тихо напомнила девушка. — Разве она не рассказала бы хотя бы твоему отцу, увидь она подобное? Ведь она изучала Край многие годы.
— Хороший вопрос. Найти бы отца, — потер руками лицо Эйс. — Сдается мне, Асто сдернули в Трисвел, чтобы дать инструкции касаемо Края. Знать бы еще, что именно он сделал и чем это грозит. Я по-прежнему не ощущаю никаких изменений в Крае.
Лейно взялся за второй пирог.
— Если это правда Орден Серой Завесы, чему у нас до сих пор нет никаких доказательств, то они изучали магию Края. Кто знает,
