Мой план поговорить с Кристиной с глазу на глаз в очередной раз дал сбой. Теперь из-за Кристофера. Он, похоже, искренне считал себя моим спасителем, отказываясь от какого-то мальчишника ради прогулки с нами. Жаль только, что я желал прямо противоположного. Мы были настолько популярной парой, что долго оставаться наедине просто не получалось. В гостях у Денова где-то рядом постоянно крутились слуги, а на прогулках и у меня дома девушку всегда сопровождал брат. Нет, выкроить десять минут на объятия и поцелуи удавалось практически всегда, но серьезным разговорам такие краткие периоды уединения не способствовали.
Мы с Кристиной действительно сблизились, но мне все равно было мало. Я нуждался в доверии с ее стороны. Причем добиться его требовалось непременно до свадьбы. Иначе будущая жена станет не опорой и дополнительным щитом от моей родни, а агентом влияния семьи Денова. Воевать на два фронта я не желал, а потому разработал целую программу по привлечению девушки на свою сторону. Программу, которая норовила развалиться благодаря Кристоферу.
— Скажу тебе по секрету, я уже присмотрела свадебное платье. — Моя невеста не теряла времени даром, рассказывая обо всем и вся, пока я слушал ее хотя бы вполуха. — Правда, мама говорит, что оно похоже на мундир, но мне нравится. Такое строгое — на нашем торжестве будет прекрасно смотреться. Жаль только, ты его не увидишь до свадьбы.
— Почему? — слегка удивился я. — Его что, не успеют заранее изготовить?
— Успеют, конечно, — фыркнула Кристина. — Просто жених должен быть впечатлен обликом невесты. А значит, видеть ее наряд до свадебной церемонии ему не положено.
— Я буду впечатлен обликом своей невесты в любом случае. Но если не положено, то не положено.
— А ты бы в каком наряде хотел меня видеть? В строгом или, наоборот, женственном? Может, мама права, и нужно выбрать что-нибудь более воздушное? Как думаешь?
— Думаю, что буду рад тебя видеть в любом платье, — дипломатично ответил я, стараясь скрыть за вежливостью полное незнание данной темы.
— Так неинтересно, — засмеялась явно довольная девушка. — А вдруг я надену что-нибудь совсем уродливое?
— Даже если так. Главное, чтобы ты сама выбрала платье. Ты, а не твоя мама.
— Ну совсем от маминой помощи отказаться не получится. — Крис поморщилась.
— А хотелось бы? — Я внутренне замер в ожидании ответа.
— Ага, — вздохнула Кристина. — Мама хорошая, но иногда так хочется, чтобы она дала мне сделать то, чего хочу я.
— И чего ты хочешь? — еще один осторожный вопрос.
— Ну в данный момент я хочу показать тебе, какие вообще бывают платья. — Она хитро прищурилась. — И чтобы ты обязательно говорил, что нравится, а что нет.
— Договорились. — Я заставил себя улыбнуться. Предстоящий просмотр нарядов меня совсем не радовал, но появившаяся возможность улучшить наше взаимопонимание несколько утешала.
— Вы что, собрались потратить остаток дня на посещение магазинов? — влез в разговор до сих пор молчавший Кристофер. — Мы так не договаривались!
— Мы вообще ни о чем не договаривались, — вздернула носик Кристина. — Не хочешь — не ходи с нами.
— С удовольствием. Я вообще здесь только затем, чтобы Абель от тебя в ужасе не сбежал.
— Спасибо, Крис. — На этот раз моя улыбка была искренней. — За заботу. Но мы действительно с удовольствием прогуляемся по магазинам. А ты все еще можешь попасть на мальчишник. Обещаю, что Кристине рядом со мной ничего не грозит.
— Да? — как-то неуверенно спросил Кристофер. — Вы точно пойдете смотреть наряды?
— Точно-точно, — уверила его моя невеста.
— Тогда я, пожалуй, действительно оставлю вас одних.
Получилось! За возможность наконец-то поговорить без лишних ушей я готов был простить судьбе даже предстоящий многочасовой осмотр различных платьев: свадебных и не очень.
Лу Мелисанда Факаш, младшая наставница
Мелисанда уверенным шагом вошла в приемную ректора и, подойдя к столу секретаря, оперлась на него ладонями, слегка наклонившись вперед.
— Привет, Зи, — обратилась она к поднявшей на нее глаза подруге. — Мне нужна твоя помощь.
— Привет. — Зиона улыбнулась. — Я рада, что ты приходишь в норму. Чем смогу — помогу. Как всегда. Рассказывай давай.
— Мне нужно увидеться с Соколом, — вздохнула Мелисанда.
— А почему ко мне с таким вопросом? — захлопала глазами Зиона.
— А к кому еще? Не пойду же я спрашивать у преподавателей, где у нас располагается служба безопасности? Ты же всегда все про всех знаешь. Подскажи.
Зиона выпрямилась на своем стуле и внимательно оглядела подругу с ног до головы. Потерла указательным пальчиком кончик носа.
— С тобой точно все в порядке? Что ты забыла у Сокола?
— Все в порядке, Зи. Что забыла, сказать не могу, ты уж извини. Но это важно. Для меня важно. Для Сокола, возможно, тоже.
— Ладно. Проводить сейчас не могу, так что запоминай, как пройти.
Полчаса спустя Мелисанда сидела на шатком стуле в маленьком кабинете, половину внутреннего пространства которого занимали массивные шкафы. Попасть к директору службы безопасности академии оказалось не сложнее, чем на родную кафедру теоретической магии. Задержали ее только один раз — на самом входе, поинтересовавшись, к кому она и по какому делу. После чего беспрепятственно провели через несколько коридоров и две комнаты с работающими людьми, пока не доставили в кабинет.
— Чаю? — поинтересовался сидящий напротив девушки Гнешек. — Если хотите, у меня даже печенье есть.
— Нет, спасибо. — Мелисанда смотрела на вполне обыкновенного худощавого человека и не могла понять, что же именно в его облике заставляет ее руки непроизвольно дрожать. — Я предпочла бы сразу о деле.
— Как скажете. Я вас внимательно слушаю. — Он потер ладони.
— Полагаю вас, как директора службы безопасности, заинтересует действующий в Солиано инкуб, нарушающий закон о запрете на магию соблазнения в отношении дворянского сословия? — Мелисанда выжидающе посмотрела на собеседника.
— Инкуб? — задумчиво проронил Сокол. — Полагаю, что заинтересует. Надеюсь, у вас есть чем подтвердить свои обвинения?
— Есть, — кивнула Мелли. — Не уверена, что суд примет мои слова в качестве доказательств, но есть.
— Я не суд. Если будете достаточно убедительны, то обойдемся без документальных подтверждений. К тому же подозреваю, что мне уже известно, о ком вы хотите поведать.
— Возможно. А возможно, нет. — Мелисанда вдохнула, словно перед прыжком в воду. — И я хочу кое-что в обмен.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
