Ага! Оправдываться он не собирается…
— У меня в вашем районе больше никого нет, чтобы кинуть на перехват. Артиллерией я тут никого не достану.
Я зло оскалился…
— я бы, в первую очередь, пристрелил нашего адмирала, и всю его штабную свору. — от такого моего пассажа смотрю у многих лица повело.
Скривился и генерал
— полностью поддерживаю тебя, в твоих желаниях, майор.
— я не майор. — огрызнулся я.
— ты поведёшь ребят на смерть, а потому, по старой традиции, я имею право, напоследок, осчастливить тебя во имя императора, очередным званием. Орден, посмертно, прилагается, и титул, но это уже на усмотрение императора.
Я нагло сплюнул на пол, показывая этим, как я отношусь к такому варианту роста в чинах.
— ещё раз уточняю, генерал. Нам надо отвлечь на себя истребители противника и по возможности сбить атакующий пыл с пауков? — зло спрашиваю я командующего.
— да. — отвечает тот коротко.
— как я этого добьюсь, вас не волнует? — учиняю я.
— нет! — удивлённо смотрит на меня старый вояка — Главное спасти остатки Флота, и того придурка, который им руководил, чтобы исполнить твои последние желания, майор.
— не дождётесь, господин командующий. Я вам ещё выскажу, что думаю и о вас, и об адмирале, и об армии в целом. А теперь под протокол. Задачу понял, уяснил, приступаю к выполнению.
— своего зама оставляешь на носителе, майор. Это приказ! — тяжёлым взглядом, смотря мне в глаза, произнёс командующий.
— А вот, дудки! — взорвался я. — Не вмешивайтесь. Я сам в состоянии распоряжаться своими подчинёнными. Он поведёт одну из групп, а теперь, не мешай мне дедушка. Я пошёл умирать, выполняя твой приказ. Конец связи. — прорычал я.
Оглядываюсь.
Все присутствующие тянутся перед мной по стойке смирно. Глаза выпученные. Подобострастные.
Я поворачиваюсь к начальнику инженерно-технического обеспечения базы.
— Ну-ка скажи-ка мне любезный, — обращаюсь я к нему, клокочущим от ярости голосом. — ту цацку, которую наш начальник перепроектировал, успели закончить собирать?
— вы имеете ввиду, господин майор, старый штурмовик? — я кивнул — Да, но не обкатывали, только на стенде проверку он прошёл. Реального полёта в пространстве не производилось.
Я прикусил губу…
Опасно… но умирать ещё опасней…
— начбой! Снять в темпе с хранения пару тяжёлых торпед с антивеществом, в качестве начинки. Знаю, что есть, и не смотри на меня так.
И поворачиваюсь к своему заместителю по эскадрильи.
— Спасибо командир, что спас от бесчестия. — стоит передо мной на вытяжку, поедая глазами.
Я кивнул…
— Пустое! Строй быстро эскадру. Замысел свой на бой дам чуть позже. Действуй! Начальник штаба! Принимай командование базы. Держать улей под постоянным давлением. Как увидишь, что моя красавица рванёт к нему, тут же обстрел прекращаете, а то ещё и меня заденете. А теперь, всем удачи, господа. Будем жить!!!
И под отдание воинского приветствия, со стороны всех собравшихся в центре управления базы, вихрем выбежал в сторону своего отсека.
— эля тебя не оставит, и не надейся. — проворчал, понимающий мою задумку, Искин.
Причём судя по его отчаянным ноткам в голосе, в успех сего действа, он точно не верил.
— я, как раз-то, на это и надеюсь. — ответил я, залезая в скаф.
Проверка всех систем. Отлично! Порядок.
А вот теперь можно и повоевать.
— база, на связь. — проверил я переговорное устройство.
— здесь командир. — тут же ответил, и.о. начальника базы.
— Значит, так. Последний приказ. Не знаю, как получится там со вязью, а вдруг не будет.
— наверняка, не будет её. — согласился майор. — Глушилки на всю молотят, что у нас, что у них.
— Тогда слушай внимательно. Если мне удастся нанести серьёзное повреждение улью, и, если арахниды, бросив всё и вся, кинутся спасть носитель…, я запрещаю наносить по нему добивающий удар. Как принял? Приём!
— приказ противоречит всем уставам, господин майор. Но я его выполню, клянусь. Главное, вы сами выполните то, на что подписались.
— спасибо. И ещё… все службы спасения в готовность. Как только наступит паритет на поле боя у нас, тут же отправляешь их собирать пилотов. Истребители спасти не удастся, надо хотя бы постараться спасти пилотов, и меня в том числе. Боты все должны быть с опознавательными знаками спасателей и без вооружений.
— приказ выполню!!! Под протокол! Последний приказ идущего на смерть командира, священен, и плевать я хотел на трибунал.
— Тогда всё. Что там по моему коню?
— готов! Игрушки навесили. Быстро сработали. Но вот как раз за игрушки могут и спросить. Запрещённая ведь, вещь.
— плевать. По-другому не остановить… — отмахнулся я, от последствий в будущем. Мне бы дожить до этого будущего.
И вновь грузовая транспортная площадка несёт меня к выпускным шлюзам в доках, где базируется наша эскадрилья.
Быстро…
Рядом сгорая от нетерпения трётся взволнованная Эля.
Предложил остаться.
Был послан. Меня обозвали придурком, потом забравшись на грудь расцеловали с соплями и слезами.
И вот теперь я на построении своей эскадры.
С ума сойти… первый и последний вылет похоже! Не убечь мне ребят вино никак. А как же хочется. Если вступят в бой, то…
А смысл-то от этого боя??? Главное, чтобы отвлекли, а там…
Я не спешу, хотя и надо бы… времени-то в обрез.
Прохожу вдоль строя, вглядываясь всем в лица.
Вот чемпионы молча едят меня глазами. В них решимость и, наверное, немного сожаления…, а главное в них «Вера» … веры в их глазах в меня море плещется.
Багира с усмешкой и печалью во взгляде окидывает задумчиво мою фигуру…
Похоже влюбилась…, а теперь жалеет, что так и не посетила мою пастель. Ну, кто бы сомневался, что и я сейчас об этом думаю. Как же жаль. Шикарная женщина!!!
Остальные из пятёрки молча поедают глазами.
Я вышел на середину строя. Окинул всех взглядом, и заговорил.
— Похоже, уже в курсе? — все молча кивнули. К чему пустой трёп. — Тогда, слушай приказ, и план на бой. Майор! Ты и лейтенант Рухи делите эскадру на две группы. Я иду в прикрытии сорока пустотников. Как я ими буду управляться, не ваша проблема. Вы выполняете отвлекающий манёвр. После от стыковки, становимся в боевое положение «Клинч» и с ходу врубаем форсаж. Предупреждаю, перегрузки будут запредельные. Скорость у нас намного больше на этих истребителях, чем у разномастного строя пауков. Хотя и там скоростных машинок в достатке. Продержаться надо будет всего примерно с час…
— а как же вы, господин капитан? — не утруждался всё-таки от вопроса, наш штатный распездл…
Я улыбнулся.
— Во-первых, пилот, не капитан, а господин майор, а во-вторых, не отстану, не боись. Тут мне новую ласточку подогнали. Но ко мне не приближаться… могу и рвануть нечаянно. Уж больно специфический у меня сегодня будет груз. Но я иду за вами, у вас в хвосте. Вы же при выходе на максимально возможную дистанцию для пуска ракет, наносите удар. Всё равно каким будет его результат. Ваша цель, именно скопление истребителей противника, которые сейчас движутся в сторону спасающегося бегством нашего Флота. После выпуска всех ракет… Всех!!! Обращаю ваше внимание на это…, разделяетесь на две группы, и не жалея снаряды, поливаете ими противника…
— но далеко же… — не удержался один из наших чемпионов.
— сегодня, не есть задача нанести максимальный урон. У вас стоит единственная цель добиться того, чтобы на вас обратили внимание, и посчитали достаточной угрозой, чтобы принять бой.
— нас всего сорок, а их по докладу, тысяч семь… — усмехнулся один из моих лучших пилотов.
Я ему вернул улыбку…
— в том то и прикол. Нам нужно-то пару мгновений выиграть…, а вот потом вы все разворачиваетесь, и как только за вами рванутся в погоню, катапультируетесь…
Все изумлённо уставились на меня.
Я усмехнулся. Где-то на такую вот реакцию я и рассчитывал…
— ну, право же, ребята, ну, не собираетесь же вы и, в правду, давать бой, горсточкой истребителей, этой ораве… Ваша задача, отвлечь их от меня, и от моей группы, и в то же время акцентировать их внимание, а остальное уже в руках богов будет. Удастся ли мне, добраться до носителя или нет. Вот в чём вопрос. Если удастся, то их преследование Флота прекратится…
— всё равно, непонятно. Зачем нам покидать ещё целые истребители??? — не понял очередной чемпион.
Я скривился.
— спасти машины у нас возможности нет. У них есть в составе и скоростные корабли, более серьёзного уровня. Вам не уйти. И если бы в манёвренном бою, у нас был бы шанс надавать им по рогам, то учитывая их подавляющий численный перевес, это просто самоубийство.
— а добровольно катапультироваться, это не самоубийство? — не удержался лейтенант.
