— Мне очень жаль, Ваше Высочество, — робким голосом произнесла, обращаясь к принцу. — Но я уже обручена с сэром Дэвидом Асмэй.
— Обручена?.. — охнул Селиф, не ожидавший такого поворота. Но теперь в ещё большем шоке был сам «жених».
— Обручена?!
— Да, обручена, — низким и угрожающим тоном ответила Дэвиду. Одним только взглядом дала ему понять, что пусть хотя бы попробует отрицать сей факт. Порву, как Тузик грелку. Дэвид не дурак. Сразу понял, что тут что-то нечистое и решил подыграть. Обхватил меня руками за пояс и спокойно посмотрел на Селифа, словно спрашивал: «Ещё есть вопросы?»
— Ох, я, наверное, ввёл вас в заблуждение, — неожиданно произнёс Селиф, приподняв перед собой ладони. — Меня неправильно поняли. Мне просто хотелось поговорить, но сейчас… — вновь посмотрел на Дэвида и меня, до сих пор сидящую на нём. — Лучше поговорим в другой раз.
Парень смущенно покраснел и поспешил удалиться. Я и Дэвид наконец-то остались одни.
— Фу-у-ух… — вырвалось из груди, после чего я буквально почувствовала, как тело обмякло, а душа всё-таки обрела свободу. Пора бы подниматься на ноги и идти дальше, но… Руки Дэвида, которые держали меня, неожиданно окрепли и не позволили встать. — А?.. — вопросительно посмотрела на парня. Чего это он? А сам Дэвид в этот момент улыбался. Словно выиграл некий приз. — Всё, — обратилась к нему. — Селиф ушёл. Можешь отпускать.
— Хех, — усмехнулся зеленоглазый. — Попалась.
И что бы это значило?
Вот что за дела?! Только избавляешься от одной головной боли, как влипаешь в другую. И если судить по игристому блеску в этих зелёных глазах, я только что разменяла монстра первого уровня, на одного из главных боссов. А теперь, давайте дружно — кто постоянно попадает в неприятности?
Верно… Ран!
* * *
— Прекрати…
— Милая, я же просто спросил, не желаешь ли ты чаю?
— Не желаю. И хватит называть меня «милой».
— Как скажешь, суженная. Но чай сегодня действительно особенно ароматный.
— Ты это специально, да?
— Не понимаю о чём ты, дорогая. Но если хочешь, могу заказать что-нибудь ещё.
— Дэвид…
— Да, любимая?
— Иди и съешь арахис.
— Это ты мне так завуалированно смерти пожелала? Как очаровательно слышать это от своей невесты.
— Боги… за что?
Вот же чёрт меня дёрнул воспользоваться Дэвидом как своей стеной. И вроде бы всё было так идеально, Дэвид уже не первый день меня знает. Вроде бы и уверена в нём, но кто же мог догадаться, что и сам парень заинтересован в данном положении. Да, чёрт подери! Кто из парней хочет жениться в шестнадцать?! Да быть этого не может!
Но вот, вы только посмотрите на него. Улыбается, словно выиграл джек-пот, смотрит на меня нежным взглядом и смеётся каждый раз, когда я психую от этих его «милая», «дорогая», «суженная» и так далее. И пока я пытаюсь собраться с мыслями, чтобы придумать, как мне поступить дальше, этот крендель поправит мне прядь волос и заправит за ухо, или проведёт пальцем по щеке, или перехватит мою руку, когда я его ударить хочу, и поднесёт к своим губам слегка целуя её.
Нет, ну достал!
И на всё это шоу смотрела практически вся академия, которая спустилась в столовую. Я даже сама особо не поняла зачем здесь нахожусь. Наверное, вымоталась и решила не сопротивляться. Занятий всё равно нет.
— Дэвид, ты ведь понял, что это была всего лишь шутка, — злобно прошептала я. — Прекращай уже этот цирк!
— Цирк? — переспросил Дэвид. — Не понимаю о чём ты. Хотя это можно назвать как угодно, суть от этого не меняется. Милая студентка Ран сделала мне предложение руки и сердца, и я согласился.
— Вот что ты несешь? — уже сквозь зубы бросила я. — Не было такого! Не пори чушь, тебя неправильно поймут.
— С каких это пор тебя заботит то, что подумают другие? — развлекался Дэвид. — Хотя да, ты ведь не сделала мне предложения, — согласился парень.
— Именно, — с облегчением вздохнула я. Наконец-то до него доходит.
— Ты просто поставила меня перед фактом, что мы уже обручены.
— Чт?.. Дэвид!
— Какой напор! — вздохнул парень, вновь усмехаясь и проведя ладонью по моим волосам. — Так меня ещё ни одна девушка не добивалась. Просто повалила на пол и заявила, что отныне я принадлежу ей. Хм… — поднёс прядь моих тёмных волос к своим губам. — У меня не было и шанса.
— Боже… — простонала я, опуская голову и пряча лицо в ладонях.
Сейчас заплачу. Как он это всё провернул? Ведь всё вроде бы так… но всё совершенно не так! И ведь всё прекрасно понимает, но похоже сдаваться не намерен. А я? Так просто спущу всё на самотёк?
— Я твоему папе всё расскажу, — обиженно пробубнила.
— Давай, — улыбнулся Дэвид. — Он будет плакать от радости.
— Ты издеваешься?
— Возможно, — даже не скрывал сего факта парень. — Но я вполне серьёзен.
— Дэвид, я это сделала, чтобы избавиться от Селифа, — пояснила ему слегка понизив голос.
— Хм… Тогда я пришлю ему букет цветов в знак благодарности, — спокойно отозвался он, а после, прищурив глаза спросил: — Он ведь один из целей игры, верно?
— Как ты?.. — охнула я, на что Дэвид лишь пожал плечами.
— Не так уж и трудно догадаться. Яркая внешность, неожиданный перевод ученика, твоя реакция, да и поведение Рози Литл… В любом случае, он опоздал, — вновь посмотрел на меня с нежной улыбкой. — Ты попалась.
Нет, ну серьёзно. Взрослый парень. Не дурак. А ведёт себя как ребёнок. Я так устала, что даже спорить с ним нет сил. И вот, пока я выискивала более-менее обоснованные аргументы, против которых Дэвид ничего не сможет сделать, к нам подошли Элизабет и Диего. Алекса и Моба не было, так как они до сих пор стояли в очереди около буфета.
Кстати говоря, всё чаще стала видеть нашего принца рядом с Элизабет. Хотя девушка целенаправленно его старается игнорировать, он не сдаётся. Ухаживает за Элизабет и старается быть обходительным. Но наша Ледяная Королева не так проста. Ребята подходили к нам при этом тихо ругаясь. Ну как, ругалась девушка, а парень лишь посмеивался. И когда эти двое увидели нас, они словно в зеркало взглянули. Я была измучена, а вот Дэвид счастливо улыбался.
— Оу, у кого-то хорошее настроение? — поинтересовался Диего.
— А с чего ему быть плохому? — парировал Дэвид, приобняв меня за плечи. — Вы также можете нас поздравить.
— Дэвид… не надо… — уже молила я, прекрасно понимая, что он удумал. Но Асмэй был безжалостен. Лишь ещё сильнее прижал меня к себе, украдкой целуя в макушку головы. О да… Он буквально получает райское наслаждение от всей этой ситуации.
— Мы с Ран решили обручиться.
— ЧТО?! — воскликнули одновременно Диего и Элизабет. На принца мне наплевать, а вот Лиза…
— Это не то, что ты подумала, — произнесла самую банальную фразу в мире, но другой пока в голове просто не было.
— Дэвид, друг мой, — начал Диего, присев рядом с рыцарем. — Ты меня знаешь, я в долгу не останусь. Просто ответь на вопрос, как?
— Это не ко мне, — усмехнулся парень. — Предложение «руки и сердца» поступило со стороны Ран.
Теперь уже и Элизабет села на стул, но скорее от того, что ноги не держали. На её лице буквально читался немой вопрос: «Как это может быть?» Но мне оставалось только шлёпнуть себя ладонью по лбу и молчать. Все студенты, что нас окружали, уже давно понесли данную весть по всей округе. Сарафанное радио в действии. Даже если я начну шуметь, отрицать слова Дэвида и его поведение, всё будет бессмысленно. Да и ведь до Селифа подобное дойти может, что мне совершенно не на руку, и что прекрасно понимает Дэвид.
Вот же демон…
Что ж, ладно, приятель. Твоя взяла.
— Да, — улыбнулась ребятам, после чего взглянула на Дэвида. — Я повалила его на пол, оседлала, как пони, и сделала предложение.
У Диего было такое выражение лица, словно он хотел спросить: «А что так можно было?» Но не до конца уверен, что это не шутка. Диего и Элизабет хотели ещё что-то спросить, но нас прервали. Неожиданно к нашему столику присоединился Уоррен, который резко схватил первую же попавшуюся чашку с чаем и одним глотком опустошил её. Выглядел так, словно пробежал пару километров без остановки.
