class="p1">У него в руке снова завибрировал мой телефон. Он усмехнулся и ядовито заметил:
— Твой прекрасный принц снова звонит. Не знал, что ты питаешь слабость к бандитам.
Я задохнулась, когда он поднял трубку и включил громкую связь.
— Бел…
— Бенджамин! — воскликнул Уильям с наигранной радостью.
Бен замолчал.
— Что, язык проглотил? Не ожидал услышать мой голос?
— Отпусти ее, она здесь ни при чем! — ответил Бен дрожащим от гнева голосом. — Если хоть пальцем ее трон…
— Верно, ни при чем, — согласился Уильям, — но я устал искать слабое место Эша. И вспомнил, что он очень привязан к тебе…
Он ткнул в меня пистолетом, и я громко зарыдала.
— Белла! — быстро сказал Бен, услышав, что я плачу. — Принцесса, слуша…
Но Уильям не дал мне ответить и сбросил звонок.
Несмотря на насмешки Уильяма по поводу моих отношений с Беном, я вела машину еще минут двадцать, пока мы не оказались в глуши. За пределы города мы выехали несколько километров назад. Здесь не было ни души. Только бесконечное поле травы. На том конце поля я заметила крышу дома.
— Сюда, — указал он на проселочную дорогу.
Подъехав к дому, я заглушила мотор. Руки у меня дрожали. Уильям приказал оставаться внутри. Он вышел первым и обогнул машину, держа меня на мушке.
Я передернулась, когда его пальцы сомкнулись на моем предплечье и вытащили меня наружу. Целясь мне в голову, он подтолкнул меня к дому:
— Открой.
Он дал мне ключи, и я трясущимися руками отперла дверь. Мне было трудно дышать, глотать, держаться на ногах. Я ожидала увидеть ветхую полуразрушенную хибару, но внутри оказалось чисто, интерьер полностью белый. А ведь снаружи казалось, будто дом заброшен.
— Добро пожаловать домой, Изабелла, — произнес Уильям, проходя мимо. — Я не причиню тебе вреда, если ты будешь слушаться. А иначе… я очень сильно рассержусь.
Я сглотнула, ноги подкосились. Слезы перестали катиться из глаз. Наверное, слез больше не осталось. Я умру.
— Я сказал твоему отцу, что ты проведешь со мной несколько дней, он был очень рад!
Он сел на диван и похлопал рядом с собой. Я механически подчинилась.
— Зачем ты это делаешь? — не удержавшись, спросила я.
— Потому что Эш обладает тем, что принадлежит мне по праву. Теперь же я это заберу, либо по-хорошему, либо по-плохому. Кстати, не знаешь, его красивая подружка все еще с ним?
Мое дыхание оборвалось. Он говорит об Элле? Зачем она ему?
— Я ничего о ней не знаю, — резко ответила я, глядя в сторону.
Я не знала, где она живет, хотя знала, что она не с ним. Но Уильям от меня ничего не услышит.
Он рассеянно кивнул:
— На твоем месте должна была быть она, но ее я не нашел. Послал за ней человека, но он уже месяц не выходит на связь.
Ничего не понимая, я нахмурилась. Он встал, а я осталась сидеть на диване, пытаясь унять сердцебиение и успокоить дыхание.
Нужно подумать о чем-то другом. Бен обязательно придет за мной. Он обещал. Обещал защищать меня.
— Птичка моя, отпуск закончился, — раздался голос Уильяма у входной двери. — Ты нашла маленькую подопечную Скотта? Перезвони, когда получишь сообщение.
Он вернулся в гостиную.
— Может, ты голодна?
Я покачала головой. Уильям полностью отбил мне аппетит.
— Твоя комната наверху, как раз напротив моей, — сказал он, развалившись на диване. — Вы давно знакомы с Бенджамином?
Вместо ответа я смотрела на пустой экран телевизора. Он рассмеялся:
— Ты не такая разговорчивая, как раньше… Может, потому, что Бен рассказал тебе что-то обо мне?
— Нет, — отрезала я, взглянув на него с ненавистью.
— Значит, он не говорил тебе, что я убил его дядю?
У меня перехватило дыхание. Он так гордился убийством отца Эша, что говорил об этом вслух, будто хвастался своим достижением. Какой же он мерзкий.
— Бедный Роберт, у него мог быть сын получше, — вздохнул Уильям, пряча в карман мой телефон, который не переставал звонить. — Но он выбрал этого ублюдка Эшера.
Я молчала, но про себя осыпала его оскорблениями. Неизвестно, надолго ли я застряну здесь, но малейшее неповиновение может стоить мне жизни. Я не знала, на что он способен. Уильям так хорошо маскировался, что мысль о его истинной природе вызывала у меня ужас.
Это убийца. Я сижу рядом с убийцей, который меня похитил.
Я хотела проснуться и чтобы мне сказали, что это все дурной сон. Проснуться в объятиях Бена.
Одеваясь утром, я боялась, что он подбросит меня домой и исчезнет из моей жизни, как в прошлый раз.
Я натянула свитер и тихо вздохнула. Мне зачем-то нужно было зайти к отцу.
Этой ночью мы с Беном спали вместе. Он собирался подбросить меня к отцу перед отъездом на «работу». Ситуация настолько точно повторяла ту, что была четыре с половиной года назад, когда мы впервые отдались друг другу, что меня это насторожило. Тогда на следующий день он исчез.
Я вздрогнула, когда Бен подошел сзади и коснулся моей талии. Он изогнул бровь, глядя на меня в зеркало:
— Все хорошо?
— Д-да, — прошептала я, улыбаясь с безоблачным видом.
Он нежно поцеловал меня в плечо. Когда он погладил мой бок большим пальцем, я покрылась мурашками.
— О чем думаешь? — спросил он, положив подбородок мне на ключицу.
Я покачала головой. Он вздохнул, развернул меня к себе, и я обвила его шею руками.
— Когда ты поговоришь с отцом, я никуда не денусь, — заверил он. — Я приеду за тобой. На этот раз я не исчезну, Изабелла.
У меня сдавило горло, и я поцеловала его. Я хотела верить ему, мне нужно было верить ему.
И мне нужно было верить, что он придет за мной.
Бен
— Бен, Бен… БЕН! — кричал Эш, взяв меня за подбородок.
Все мои мысли были заняты Беллой. В груди разрастался ком, в голове все смешалось. Как после урагана.
— Даю слово, мы ее найдем, — произнес он, глядя мне прямо в глаза.
Где она? Что Уильям собирается с ней сделать? Как я найду ее? Она в опасности? Ранена? Почему она плакала? На что может пойти Уильям?
— Киара, снаряди группы. ПУСТЬ ПЕРЕВЕРНУТ ВЕСЬ ЛОС-АНДЖЕЛЕС.
Наша подруга немедленно взялась за работу. Я же не мог ничего сказать или сделать. Казалось, малейший мой вздох может убить Беллу.
Я не имел права на неудачу.
— Бен, у меня есть план, — заявил кузен, повернувшись ко мне, — но ты должен четко ему
