— Хорошо. Так вот…
***
Спустя примерно двадцать минут рассказа Лены и почти три минуты молчания Салмы «кошка» наконец заговорила:
— Так. У меня есть как хорошие новости, так и плохие. С каких начать?
— Думаю, с того, что связаться с Маркусом, который, по моей информации, движется в Рогов и тоже имеет право знать о ситуации, как самый опытный из нас.
С той стороны трубки было тихо несколько секунд, и всё же Салматия, явно не очень довольная необходимостью разговаривать с Маркусом, произнесла:
— Ладно. УИ, свяжись Виалием! Или какая там у него фамилия.
Следующие секунд двадцать они ждали, когда Маркус всё-таки выйдет с ними на связь, а потом в трубке раздался усталый и сонный голос:
— Вы знаете, который час, дамы?
— Час дня.
— Почти три, — ответила ему Салматия и ехидно добавила: — А у тебя?
— Около двух часов. Глубокая ночь по моим внутренним часам. Девушки, я лег спать примерно часа четыре назад, поэтому я очень плохо соображаю.
— Вот поэтому лучше проснись и слушай, что я тебе буду говорить… — ни капли не впечатлившись, ответила ему Салматия и вкратце пересказала произошедшее.
— …Так, ну, большую часть я уже узнал из вчерашнего разговора, ты, котяра, просто дополнила некоторые детали. Теперь, как я понял, ты хочешь сообщить нам какие-то новости, — после очередного зевка произнёс Маркус.
— Да. — Голос Нурской стал убийственно серьёзным. — Первая хорошая новость: вы смогли уничтожить одного из Совета тринадцати, — и прежде чем кто-либо успел спросить, сама начала объяснять: — Совет тринадцати — это верховный управляющий орган, который, по сути, и управляет армией Невелиса и получает приказы от самой верховной сущности. Они чудовищно опасны, и Лена уже успела убедиться в этом.
— Ну…
— Поверь, ты выжила только благодаря удаче и тому, что у Клауса не было времени подготовиться.
— А откуда ты?.. — Маркус, который молча слушал её, прервал сам себя: — Как я понимаю, у тебя очередное воспоминание?
— Скорее их обрывки, и поверьте, Клаус не самый опасный из них. Не могу точно вспомнить, на что они способны, но именно это и является плохой новостью. Если они вылезут на свет, они нас уничтожат. И никто нам не поможет, потому что без потока ЭНРы любой человек будет полностью беззащитен. Ты, Лена, видела, на что был способен Клаус.
— Но всё же обошлось.
— Нет, не обошлось. Если бы не появилась принцесса, Клаус бы нарезал тебя на кубики и крестом на спине ты бы не отделалась.
— Кстати, — снова вмещался Маркус, — что ты можешь сказать по поводу этой вспышки? Это вообще нормально?
Тяжелый вздох услышала Лена, и Салматия заговорила:
— Нет. К сожалению, причины я не знаю и, боюсь, даже если бы знала, не рискнула бы полезть в исправление внутренних каналов. Тут нужен медик высшей квалификации, спецоборудование, а не то ведро с гайками, которое есть у меня. — Салматия, сидя за столом, уткнулась лицом в ладони, а Тихонова, которая стояла неподалеку, принялась замешивать очередной медицинский коктейль. — Поэтому проблему будем решать радикально. Повторим то, что произошло на крыше, только сфокусируем поток энергии и… и… призовем кристалл.
Услышав, что сказала Салматия, Лена чуть не свалилась с кровати, а Тихонова едва не расплескала медицинский препарат.
Со стороны Маркуса раздалось:
— Да, подруга, а ты, однако, рисковая. А ты в курсе, что это несколько сложнее, чем то, что любой из нас делал раньше? Даже я лишь смутно представляю, о чём идет речь. А я в нашей компании второй по опытности. Да и как нам это поможет?
— Суть в том, — начала объяснять Салматия, — то, что сделала принцесса на крыше, было не совсем атакой. Это была огромная волна силы, которая восстанавливала изначальную природу как вещей, так и организмов. Происходило это за счет поглощения негативного элемента, и, проходя сквозь её организм, испускала волны силы. Однако это было опасно в первую очередь для неё, ведь организм принцессы в принципе не способен делать такое в его естественном состоянии. Но если, пройдя через ритуал, мы сможем призвать кристалл, он должен будет создать импульс ЭНРы, который сделает необходимый каркас прямо в теле девушки.
— А мы потянем? — спросила Лена.
— Это вторая проблема, ритуал желательно требует минимум пяти хранителей в дополнение к владельцу или владелице, как в нашем случае, кристалла. А так как, боюсь, у нас нет времени искать нашего золотого ры… тьфу, хранителя, его место займу я. Это снизит немного риски, ведь я более устойчива ко вспышкам ЭНРы за счёт телосложения.
— Какова вероятность провала? — спросил Марк.
— Около сорока процентов. Но выбора у нас нет, ведь наш враги уже знают, что принцесса вернулась в этот мир. Они видели, на что она способна. Такую угрозу они не оставят без внимания, а значит, в ближайшее время они нанесут массированный удар, если не по миру, то по республике точно.
— Тогда я снова встречусь с принцессой и объясню ей ситуацию. Только вопрос — согласится ли она нам помочь?
— Если не согласится, её всегда можно будет убедить, — жестко произнёс Маркус. В его голосе не было ни капли сомнений, казалось, он совершенно не испытывает каких-либо положительных эмоций по отношению к потенциальному союзнику.
— Боюсь, вынуждена с ним согласиться, — внезапно даже для самой себя сказала Салма. — Тогда я возьму на себя подготовку других хранителей. Мария поможет мне с ними связаться, и через неделю, надеюсь, мы сможем уже совершить ритуал призыва кристалла.
— Если нас из города к тому моменту выпустят, — скривилась Лена, вспомнив новости.
— Думаю, это не будет большой проблемой. По сути, ваш город находится на карантине без болезни, а значит, в ближайшее время вас должны будут выпустить. Особенно с учетом того, что в вашем парламенте буквально требуют демилитаризации Кведла. Предположу, что дня через два-три вас уже выпустят.
— Тогда через восемь дней, — подвела итог Салматия, смотря на недавно купленный лунный календарь. — Когда будет полнолуние, а следовательно, шпили на спутнике Земли позволят собрать больше энергии… Ладно, не буду грузить вас научной терминологией, сама в ней не очень разбираюсь, мы соберемся… напишу где через полчаса. УИ потребуется время, чтобы вычислить оптимальную точку неподалеку от Рогова.
— Хорошо, я приеду туда же примерно за два дня до ритуала, встретимся на квартире у тебя, Лен, хорошо?
— Ага, до встречи, — сказала Лена и уже собралась отключиться, как услышала слова Марии: — Не забудь сразу показаться автодоку на базе. Неизвестно, как на тебе сказались ранения от Клауса.
— Да, конечно, Мария. Спасибо за беспокойство, — и отключилась, снова упала на кровать, с ужасом думая, сколько ей предстоит сделать в следующие несколько дней.
Однако, даже несмотря на всё это, следующие пять часов она провела лежа на кровати, стараясь лишний раз никуда не двигаться. В голове у девушки было абсолютно пусто, и только врожденное чувство ответственности не позволяло ей уснуть по-настоящему.
Но вот стало понемногу смеркаться, и Северская поняла, что пора готовиться к очередной прогулке. И первое, что она решила сделать, — это принять душ и сменить одежду. Ей, правда, пришлось изгаляться, чтобы не показать как своим соседям, так и владельцу свою спину и кровавые разводы на одежде. Также была проблема с перетаскиванием медицинских принадлежностей. Водные процедуры оказались пыткой, ведь, несмотря на осторожность, капли воды, попадая на спину, вызывали жгучую боль. Также девушка наблюдала, как начали стекать небольшие ручейки крови из ран по всему её телу. Закончив с вытиранием, девушка заново себя перевязала настолько, насколько смогла в её положении. Переодевшись всё там же, она проскользнула обратно в свою комнату.
Подождав ещё полчаса, когда волосы окончательно высохнут, Лена поднялась и, стараясь как можно меньше напрягать спину, пошла прочь из комнаты. У дверей наружу её встретил администратор и уже собрался что-то сказать, но, увидев холодный взгляд девушки, промолчал. Сама же Лена просто прошагала мимо и скоро уже так же двигалась по улицам по направлению к больнице, где оставила Ирину. На улице заметно похолодало, но Северская, казалось, этого не замечала, ведь от ран на спине начинал понемногу распространяться жар.
