— В последнее время все считают своим долгом влезть в мою жизнь…
— Ты сама заметила, что я твой свёкор, доченька, — протянул он почти издевательски, а меня внутренне передёрнуло.
Умеет же подобрать тон…
— Мне называть вас папенькой?
Теперь плечами передёрнул Вилдбэрн, но решил не продолжать разговор.
— Изучи ингредиенты, свяжись со мной, если понадобится что-то ещё, — попросил он, взглянув на циферблат наручных часов.
Несмотря на не самый приятный разговор, после его ухода я почувствовала себя лучше. Потому решила больше не мучиться и отправиться отдыхать, ведь впереди новая сложная неделя. Я поднялась к себе, помылась и переоделась, но вернувшись в спальню, проигнорировала свою кровать и прошла в покои Итана. Постельное бельё хранило его запах. Вдыхая будоражащий морозный аромат мужа, я и заснула.
* * *
Сонное забытье всё не хотело отпускать, разлепить веки удалось лишь к обеду. И только тогда я осознала, насколько, оказывается, вымоталась за эту неделю. Впрочем, и неудивительно, учёба в академии не лёгкая прогулка, это бег на скорость со множеством препятствий. И мы ведь ещё не вошли в формат полной программы обучения. Перед балом все, кто сумел создать астральную книгу, произнесут присягу и станут полноценными рекрутами на службе армии Кириуса. Мы сменим серую форму на чёрную, выберем отряд и начнём изучать только те предметы, которые необходимы в нашей специальности.
Бал… Не скажу, что это событие вызывало трепет и волнение, но всё же было бы интересно увидеть, как происходит празднование. Раньше я бывала только на гуляниях в Дисоле. Мне понравилось. Думаю, с друзьями день бала пройдёт ярко. Если, конечно, не вмешается личная жизнь.
Перевернувшись на спину, я подняла руку и присмотрелась к брачной метке. Всё ещё тёмная. И точно не по моей вине. Мог ли Итан поддаться соблазну в лице Линды?
«Я предпочитаю жену» — вспомнились его слова.
Он никогда не врал мне, не стремился приукрасить реальность. Не признавался в любви и не требовал от меня признаний. Лишь симпатия, притяжение и теперь страсть. Всего на год. Не знаю, сможет ли он сам легко расстаться после завершения срока брака, я уж точно не сумею остаться равнодушной. Надеюсь лишь, что получится подготовиться морально, не страдать, а принять случившееся между нами с благодарностью к неповторимым мгновениям. Звучит… наивно, наверное. Умом можно понимать что угодно. Например, что метка могла потемнеть от сильной мысли, но ведь чувства рисуют другую картину. Ту, что заставляет душу кипеть в ярости.
«Уже влюбилась, да?» — всплыл в памяти укол Мелинды.
Ударив ладонью по подушке, что крепко обнимала ночью, я резко села на кровати. Так разозлилась: на себя, на ситуацию, на мужа, что, появись он сейчас в дверях, получил бы гневную отповедь, а не слова радостного приветствия. Мне не нравилось думать, не нравилось страдать, мне нравилось в объятиях Итана, нравилось общаться с ним, и я бы хотела получить его просто, без условий и проблем, без лишних дум, но так не выйдет. Не в нашем случае.
— Получить? — переспросила я у себя вслух, покачав головой. — Дура ты, Джослин, — заключила с ироничной улыбкой на губах и придвинулась к краю кровати.
Из-за позднего пробуждения обычные утренние дела проходили медленно и лениво. Я умылась, нырнула в домашнюю одежду и спустилась на кухню, где занялась приготовлением еды. Тишина пустой квартиры действовала умиротворяюще. Хотя, возможно, дело в запахе. Эти помещения пропитались морозным ароматом дракона. Временное присутствие других постепенно улетучилось, я больше не ощущала ни Линды, ни друзей Итана, ни его отца, ни Виктории. Пахло только им. Мой запах также быстро покинет эти помещения, стоит только перестать здесь появляться.
После плотного завтрака, перешедшего в обед, я прибрала устроенный в библиотеке погром, перебрала привезённые отцом Итана ингредиенты, мысленно порадовалась пополнению запаса мунны и засобиралась в академию. Страницы сами себя не сплетут, да доклад сам не напишется. Чтобы добиться своих целей, нужно много работать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Уэсли забрал меня из квартиры и отвёз в академию. Правда, попытался уговорить ещё немного отдохнуть. Я заверила его, что обязательно возьму передышку после первой сотни страниц, и покинула магмобиль. На территории академии было пусто. Осень, наконец, начала радовать тёплой погодой, рекруты предпочитали гулять в городе. Сбросив вещи в комнате и переодевшись в удобный костюм, я отправилась к тренировочному зданию. И была на пути к излюбленному залу, когда сверху раздался приглушённый грохот. Наверное, стоило идти дальше, но тот повторился, и я не совладала с любопытством. Быстро достигла лестничной площадки, взлетела на второй этаж и добралась до двери зала, откуда доносились странные звуки.
Стоило заглянуть внутрь, как я тут же отпрянула, потому что в мою сторону отлетел огромный монстр. Сердце подскочило к горлу от ужаса, но чудовище лишь ударилось о полупрозрачный барьер, не причинив мне никакого вреда. Присмотревшись лучше, я осознала, что магическое поле создаётся кристаллами в стенах обширного зала. Они же формировали иллюзорных порождений мглы, которые неустанно нападали на стоящего в центре помещения Гранта. Над одной его рукой парила пышущая паром астральная книга, а над второй в постоянном движении соединялись и разъединялись заклинания. Я впервые наблюдала за работой опытного жнеца, потому заворожённо замерла у края барьера. В руках Гранта обычная вода становилась смертельно опасным оружием. Она крошила монстров, разрывала их тела на части и шипела, впиваясь в плоть безобразными ожогами. Зрелище выглядело столь же потрясающе, сколь и пугающе.
— Отмена! — вдруг прокричал он, и монстры рассеялись.
Я сделала шаг назад от развеявшегося барьера. Похоже, меня заметили.
— Что-то случилось, Вуд? — обернувшись ко мне, Грант отвёл назад прилипшие к влажному от пота лбу пряди тёмных волос.
Голубые глаза смотрели в мои с ожиданием и лёгким любопытством.
— Прошу прощения, жнец Грант, не хотела вас отвлекать. Я просто услышала грохот и…
— Стало любопытно? — криво усмехнулся он, понимающе кивнув.
— Сегодня выходной и… — я пожала плечами.
— Вот именно, воскресенье, обеденное время. Что ты здесь делаешь, Вуд?
— Надеюсь завершить ваше задание, — ответила честно. — Пойду заниматься. Ещё раз прошу прощения.
Оставив Гранта в зале, я вышла в коридор и побрела к лестничной площадке. А про себя вновь воспроизводила в мыслях сцены боя. Получится ли так у меня? Я привыкла исцелять, а не калечить. Но ведь и порождения не отличаются добротой. Они убивают, порабощают наши территории. Эта напасть не только страны драконов, страдает весь мир. Даже если мне удастся сбежать от политических интриг Кириуса, от мглы не скрыться.
— Вуд, подожди, — меня нагнал Грант, заставляя вынырнуть из омута собственных мыслей. — Я проверю зону астрала перед тобой. Мало ли…
— Вы знаете про нападение, — догадалась я.
— Конечно, — он серьёзно посмотрел в мои глаза. — Снова откажешься от помощи из-за мужа?
— Нет, — усмехнулась я. — Если вы готовы потратить личное время на обеспечение моей безопасности, мне остаётся только сказать спасибо.
— Верное решение, — хмыкнул он.
Мы добрались до моего любимого зала. Я сразу опустилась на привычный знак, а Грант расположился на соседнем.
— Чтобы я перешёл в закреплённую тобой точку, ты должна меня коснуться, — сообщил он. — Обычно берутся за руки, можно, конечно, просто…
— Хорошо, — поторопила его я, вцепившись в его ладонь.
Надо так надо, чем быстрее начнём, тем быстрее он оставит меня одну, позволяя сосредоточиться на работе. Я и так потратила время на удовлетворение любопытства.
— Совершай переход медленнее, — он усмехнулся, крепко сжав мою ладонь в своей, мозолистой и слишком горячей, наверное, от работы с кипятком.
Интересно, если смогу приручить Леди, она тоже будет влиять на моё физическое тело? Обдумывая этот момент, я перемещалась в астрал намного дольше. Потому, когда открыла глаза, не обнаружила рядом Гранта и немного насторожилась. И даже испугалась, потому что совсем рядом зашелестели кусты и из-за них показался дракон. Поджарое тело покрывала серая с чёрными крапинками чешуя. Голубые глаза впились в моё лицо с любопытством. И испуг почему-то сразу прошёл. Зверь не излучал угрозы, он просто приблизился и подставил морду под мою ладонь, позволяя себя погладить.
