мне с жопы начинать?
— Давай махнёмся, только ключи оставь. Мне ногами добираться тоже не очень хочется.
— Не, так не пойдёт. Я сиденье только настроил, — лейтенант усмехнулся. — Да и зарплаты у нас разные, так что деньги на такси у тебя есть. Иди уже.
Максим вылез из машины и закрыл дверь. Сквозь окно он увидел, как Нойманн провёл большим пальцем по шее и что-то сказал. Не дожидаясь ответа, лейтенант надавил на педаль газа и укатил на первый адрес.
Проводив взглядом машину, Максим поднял глаза к небу. Трофей. Ян не захочет его отдавать. Нужно предложить другую цену. Или забрать.
Ещё не зная, как придётся действовать, он вернулся за дом. Встал на месте, где последний раз видел бомжа. И огляделся. Конечно же его никто не дожидался. И теперь нужно искать Яна.
Выругавшись, Максим пошёл к ближайшей помойке, скрытой оградой. Ещё на подходе он услышал перезвон бутылок, сопровождавшийся глухим матом. Поморщившись от запаха гниющего мусора, он подошёл к бакам. Перед глазами встала спина человека, самозабвенно копошащегося в отходах других людей.
— Эй!
Бомж тут же вынырнул из мусорки и повернулся. Испуганное лицо Яна разгладилось, когда он узнал подошедшего:
— Чего?
— Мне нужно перо, — из кошелька появилась купюра. — Думаю, этого хватит.
Мужчина прижал ладонь к груди, защищая сокровище:
— Лям! Или иди на х…
Короткий шаг вперёд, и кулак Максима погрузился в мягкий живот бомжа. Тот упал на колени, успев выставить руки, чтобы не ткнуться головой в асфальт. Рот беззвучно открывался, стараясь заглотить воздух. Через пару секунд раздался звук протискивающегося через сжатое горло дыхания.
— Тюлень, блядь, — вырвалось у парня.
Он присел у Яна и засунул руку под куртку. Бомж попытался отодвинуться. И Максим нанёс ещё один удар в живот:
— Не дёргайся.
Наконец он почувствовал в ладони что-то мягкое. Вытащил руку и опустил взгляд на перья. Ян что-то промычал, но не попытался их забрать. Парень взял первое и кинул остальные перед лицом стоящего на коленях человека. А потом достал уже предложенную купюру и бросил рядом.
— На лечение.
Он развернулся и зашагал к выходу из двора. Трофей у него. Пусть и таким способом. Но он же должен поймать того, кто устроил казни. Охота звала. От твари внутри разлилось удовольствие. Приятно знать, что тебя понимают. Даже такое существо.
По лицу расползлась ухмылка. Он встал на след добычи. И где-то издалека раздался голос. Едва слышно. Но и этого хватило, чтобы понять: его поддерживают. Он справится. Как в Пекине. Или в Фамагусте. И это дело не сложнее, чем в Этрете…
Максим замер. Чьи мысли он сейчас услышал?
Глава 17
Максим перебирал в голове мысли. Ничего. Что бы он ни слышал раньше, это ушло. Лишь тишина. И страх. Липкий, обволакивающий, медленно накатывающий на сознание. Почему он слышал чужой голос?
Тварь прорывается наружу? Но раньше он чувствовал только эмоции. Или… что? Трофеи, их память начала просачиваться в сознание? Он не использовал силу, чтобы получить чужие навыки. Но если это так, то почему только сейчас? Будет становиться хуже? Если да, то как это остановить?
Он глухо выматерился сквозь зубы. Несколько раз глубоко вздохнул и опять замер, прислушиваясь. Ничего. Только собственные мысли. Зверь ушёл вглубь и не проявлялся. Чужой голос молчит.
Может, Максим просто сходит с ума? Обычная шизофрения. И что делать? Он потянулся к телефону — нужно позвонить в Отдел. Возможно, там смогут помочь. Найдут выход. Уберут голоса или заставят их молчать. Он же не первый такой.
А может, просто запрут в камере. Рука опустилась. Максим уже побывал в одиночке. Не самые приятные воспоминания. Или его голову разберут на кусочки. Хоть он и не слышал о таких исследованиях в Отделе, но почему бы ни начать с него? Или может его банально пристрелят. Чтобы не мучился.
Максим покачал головой. Нельзя рассказывать. Пусть думают, что всё осталось как прежде. Если понадобится помощь, он найдёт её сам. Только не в Отделе. Врачей много. Но это потом. Сейчас у него есть дело.
Он направился по первому адресу. Максим не обманул Нойманна. Если бы с Яном ничего не получилось, то проверка адресов оставалась последним шансом. Ему бы даже не пришлось говорить с людьми. Лишь рукопожатия и прогон воспоминаний в голове. Рано или поздно он бы нашёл того, у кого есть нужная информация.
Но перо меняет план. Упрощает. Важно только, чтобы никто не мешал. Можно поехать домой, но это лишнее время. Первое место ближе. Днём вряд ли много людей в баре или кафе. Чтобы всё проверить, нужно не так много времени.
Пройдя несколько домов, Максим остановился у лестницы в подвал. Лишь потёртая вывеска с женским именем и припиской «кафе» указывали, что он пришёл куда нужно. Спустившись по лестнице, открыл дверь. Полумрак и спёртый воздух. Тихо льющаяся из динамиков музыка. Он прислушался. Очередной хриплый голос пел о трудности жизни на зоне.
В таких местах никто не подойдёт, чтобы проводить к столику. Скорее, помогут выйти. Пара клиентов уже бросали на него оценивающие взгляды. Официантка посмотрела на Максима и вернулась к важному делу — продолжила сидеть у барной стойки.
Криво усмехнувшись, он прошёл и сел за стол. Девушка громко вздохнула, нехотя встала и принесла меню. Бросила на стол и тут же удалилась. Максим подвинул папку, вяло пролистал и отложил в сторону. Всё это неважно.
Он достал телефон и проверил сигнал. Связь так себе, но интернет ловит. Для поиска больше и не нужно. Положив мобильный на стол, он посмотрел на девушку.
Официантке вновь пришлось заняться нелюбимым делом. Она подошла к Максиму и спросила:
— Чего?
— Кофе.
— Какой?
— Чёрный, без сахара. У вас чашки большие?
Она пожала плечами:
— Кофейные.
— Побольше есть?
— Могу посмотреть, — плечи девушки вновь дёрнулись. — Но вряд ли.
— Поищи, красавица, буду признателен.
