Я не ожидала от себя такого сильного желания спрятать ото всех мужчину, который мне нравился. Ага, паранджу на него надеть. С Валькой такого не было: я скорее злилась на то, что он забывал предупредить, что на работе задержится или с друзьями пошел к бар. Но так я не ревновала. А тут… Еще и отказываюсь от него. Ох и проблемы у меня с логикой! Я грустно хмыкнула себе под нос. Сейчас был лучший момент, чтобы сбежать ото всех и наедине покопаться в своем сердце. Но мне не удалось.
Сначала меня под руку подхватила Ринка, что-то жизнерадостно треща. Потом на пути оказался магофизиолог, мол, мне обязательно нужно зайти к нему и провериться, вдруг приключения нанесли мне травму. И хотя я физически чувствовала себя хорошо, пришлось согласиться, очень уж просительно смотрел на меня Бармалей. Следующей задержки было не избежать. Мне дорогу заступила экономка с поддержкой — кажется, здесь были все, с кем я так или иначе сталкивалась — от горничных до поваров. Они тянули ко мне руки, но не касались, останавливались в нескольких сантиметрах от меня. Совсем как когда я шла с Летто на Балу. Воспоминания о танце всколыхнули волну жалости к себе и злости на себя.
— Спасибо, — сказала мне Карис.
— Я ничего не сделала, — покачала я головой. Но она была другого мнения.
— Иногда достаточно появиться, чтобы все сложилось как можно лучше, — она улыбнулась и с заминкой крепко обняла меня — мимолетно, всего на секунду, наверное, это было не совсем по этикету. Я приняла эту благодарность, хотя по факту мы с Летто всего лишь поторопились. Не приди мы в подземелье, туда бы пришел дознаватель от Великого князя. Тогда Летто все равно узнал бы о проклятии и о том, что его фактически уже сняли, просто не от меня. Но мы бы не танцевали и не поцеловались. Так было бы проще для нас обоих, но этого не произошло. Мне нужно было принять решение, но я не хотела его принимать.
Но в целом задерживаться во дворе мы не стали, ночь же. Постепенно люди расходились. Я не стала ждать, когда Летто освободится — он разговаривал с Карвером и поглаживал своего драконида по шее — и просто ушла. Рина что-то спрашивала у меня, но я не могла сосредоточиться на ответах. Мой взгляд то и дело блуждал по теням в коридоре, по отблескам света на картинах, внезапно заинтересовавшей меня лепнине на потолке. Даже удивительно, что я в итоге оказалась в семейном крыле, а не забрела куда-нибудь в сторону сада или кабинета Летто. Но уже на подходе к комнатам я пришла в себя и оглянулась. Это ведь не дело — вот так пропадать где-то, крестница-то не виновата, что у меня в голове творится дичь!
Так что я сосредоточилась на Мелкой, зашла с ней в ее комнаты, где мы развалились на кровати, и забросала ее вопросами: как к ней отнеслись, чем она занималась все это время, пока мы не виделись, готова ли возвращаться домой. Рина, казалось, удивилась, но отвечала. У Кавера дома оказался целый табор скучных заучек, которые, несмотря на позднее время, все еще что-то чертили, но можно было спуститься на этаж ниже и влиться в компанию веселых студентов. Именно там ей и подарили шапочку, которую она так хотела взять с собой. Если вообще можно было что-то с собой брать. Мелкая волновалась, стоило ли рассказывать родственникам о наших приключениях или хотя бы анонимно выложить рассказ в интернет. Все равно же не поверят…
А я заметила в этот момент, что кое-что из ее ответов снова пропускаю мимо ушей. Хотя бы заинтересованное выражение лица сохраняла. Мысли то и дело пытались перескочить на Летто и мой ему ответ. В голове столкнулись две точки зрения — «я дура, надо соглашаться» и «нельзя же бросить так легко всю свою прошлую жизнь». Хотелось поддаться желаниям и остаться рядом с Летто. И больше не ревновать его, или ревновать, но уже на официальных условиях. Жена ведь! Вот только, ой-ей, стать женой у здешних колледжных магов это навсегда, действительно «пока смерть не разлучит нас».
Рина внезапно шлепнула меня по руке. Я подпрыгнула на месте и удивленно посмотрела на нее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты меня вообще слушаешь? — нахмурились она.
— Конечно, слушаю, — я попыталась выглядеть как можно более уверенной в своих словах.
— Ну, хорошо, — внезапно решила не продолжать эту тему Рина и улыбнулась мне: — Тогда я хочу тоже спросить!
— Да, конечно, — я повелась на это ее несерьезное настроение и не смогла что-то поменять, когда Мелкая задала свой вопрос:
— Что у вас с Летто произошло?
— Ничего не произошло, с чего ты взяла? — нервно рассмеялась я. Но Рина сложила руки на груди и уткнулись в меня взглядом
— Я же не слепая! Он тебя взглядом пожирает, но трогать не трогает. Бродит как по кругу, выдерживая дистанцию, того и гляди, что взорвется. Ты на людей вокруг него чуть ли не бросаешься, но в глаза ему не смотришь, хотя раньше такого не было. А ещё ты меня явно не слушаешь, с грустным видом о чем-то думаешь! Мне не десять лет, я вижу, если с человеком что-то не так!
— И в кого ты такая наблюдательная? — вздохнула я.
— Не в папу точно. Он до сих пор не может найти колбасу в холодильнике, — она гордо подняла подбородок и с вызовом посмотрела на меня. Я не нашла слов, чтобы ей ответить.
— Произошло же, да? — она прикоснулась к моей руке, заставляя меня поднять взгляд. Я с долей удивления увидела уже не ребенка, а девушку, которая уже полюбила или будет любить кого-то. Захотелось даже не выговориться, а просто выплакать все — ужас возможной смерти и радость взаимных чувств, тяжесть решения, которое я боялась принимать и поэтому пустила все на самотек.
— Я вроде бы как отказалась. Сказала, что не готова к отношениям, — выдавила я из себя.
— А когда будешь готова? — мягко, но настойчиво давила Рина.
— Когда-нибудь, — прошептала я и спрятала лицо в ладонях.
— Ну, бли-и-ин! — она закатила глаза. — А ведь так все хорошо складывалось! И совместимость у вас офигенная…
— А ты откуда знаешь про совместимость? — удивилась я. Ведь даже Летто не был уверен до танца, а она вдруг знала. Ринка пожала плечами, невинно выпучила глаза, но все же призналась:
— Мы с Карро вас проверили. Пробрались в кабинет к магофизиологу, вытащили карточки — твою и Летто, ну и по книжкам провели расчеты. Ты знаешь, что у них четыре огромных справочника для этой фигни и одиннадцать специальных циркулей-линеек? Пришлось повозиться, но мы его одолели. Почти идеальный график вышел!
— Но я не просила об этом! Какая ты самостоятельная стала… Да еще и кража! — нахмурились я.
— Да какая кража? Мы все обратно вернули. Карро тоже медик, так что пришел на следующий день к магофизиологу и подбросил ему фотки.
— И зачем?
— Как зачем? — удивилась Рина. — Он же тебе нравится, ты ему нравишься, да еще и проклятья нет. Совместимость зашкаливает. Совет да любовь, как говорила бабушка!
— А ты не думала, как ты этой самой бабушке будешь объяснять, где я пропала? Что скажет твой отец? Мои друзья?
— Ну чего ты все усложняешь? Я расскажу как есть, я смогу, — обиделась Ринка. — Да, конечно, не очень удобно, что нельзя в гости ходить… Но мы смиримся, а ты о своем счастье подумать не хочешь?
— Не хочешь! Разговор окончен! — я вскочила на ноги и вышла из комнат Ринки в общий коридор. Мои пальцы дрожали, пришлось сжать их в кулаки, на душе было грустно и обидно на себя в первую очередь. Далось ей мое счастье, я же хочу поступить, как лучше и правильнее. Вот только осталось определить — как это. Рядом раздался хриплый кашель. Я резко обернулась и с трудом различила стоящего в тени Карвера.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А тебе чего надо? — сорвалась я на него и почти сразу же пожалела об этом. Он же не виноват в том, что у меня в голове происходило. А я из-за своих опрометчивых слов могла попасть под жесткий ответ от начальника охраны. В том, что он мог словесно добить меня так же, как забросать файерболами, я не сомневалась. Но Карвер только хмыкнул и покачал головой.
