намного прозаичней: ни травить, ни душить нас Бранка не стала, она попросту отстрелила закапсулированный десантный отсек, разорвав всякую, в том числе и видео, связь, а сама унеслась на юрком катере куда-то в сторону корабля. А нам теперь предстояло в полной мере насладиться свободным полетом, а потом жестким падением… впрочем, тут я поторопился: девица вовсе не собиралась отправлять нас к праотцам, а потому капсула, подчиняясь заложенной программе, отрастила атмосферные плоскости и перешла в режим планирования. Дошло это до нас далеко не сразу, поскольку мы все были заняты — вцепившись, кто во что смог, орали благим матом. Причем мы с Маком в самом прямом смысле слова, а питомцы сие благородное начинание поддерживали в меру своих сил: Бадди скулил, а Васька мерзко подвывал, заодно пытаясь располосовать когтями карман на рюкзаке.
— Ма-а-а-ак!
— Дэ-э-э-э-эн!!!
— Хорош орать, летим мы!
— Вуф?..
— Заткнулись все!!!
Вот так. Не до вас сейчас. Есть дело поважнее.
«Зевс, теперь сможешь перехватить управление?»
«Процесс активирован… процесс завершен».
«Отлично! Экран не убирай. И дай координаты на сетку».
«Процесс завершен».
— Мак, где будем падать?!
— Цель?
— Перехватить катер, когда Бранка из него сдернет. Алиску вытаскивать надо.
— Тогда к кораблю поближе… лишь бы ПВО на нас не сагрилась.
Да, это проблема. На катер она очень нервно среагировала, а наша капсула — часть того самого летательного аппарата, уже однажды распознанного, как чужак.
«Зевс?»
«Маневр ухода с линии атаки затруднен. Оптимальная траектория выведена на экран».
— Мак, что скажешь?
— Ну, хоть так…
«Делай».
«Принято».
Хорошо все-таки, что Бранка нас тысячах на двух отстрелила — остался запас высоты, чтобы скорректировать направление. Без двигателей, в режиме планера, это ох как трудно! Попробуй умудрись поймать закрылками, в которые превратились задние части плоскостей, нужный поток! Но у Зевса получилось. Тут, как оказалось, в нашу пользу сыграл тот факт, что закрылков как таковых не было, можно было гнуть плоскости в определенных пределах, что мой друг-искин и проделал, задав оптимальную конфигурацию, а затем и подкорректировав ее с учетом внешних факторов. В результате от ПВО мы ушли на бреющем, и плюхнулись на брюхо метрах в пятистах от «землянина», чудом разминувшись с немыслимым образом изогнутым древесным стволом. С одной стороны, далековато, с другой — на твердом… хм… аморфеуме, а не в той кипящей луже вблизи корабля. Но и здесь сначала пару раз отскочили от поверхности, как мячик для пинг-понга, и лишь затем зарылись носовой частью в «грунт», окончательно погасив скорость. Надо сказать, очень вовремя — до следующего наполовину утопленного в аморфеуме дерева оставалось метров тридцать. Гравикомпенсаторы в отрыве от основной тушки не действовали, но кресла уберегли от серьезных травм — даже Бадди остался на своем месте, хоть и разразился обиженным скулежом.
— Все целы? — поинтересовался я в пространство, избавляясь от крепежки.
— Нормально, — буркнул Мак.
Бадди поддержал соратника одобрительным лаем, а реакцию Васьки я и сам прекрасно чувствовал — тот наконец перестал шебуршиться в своем кармане и успокоился. Оно и к лучшему, некогда мне сейчас за ним присматривать. Тут за собой бы уследить…
«Зевс, катер наблюдаешь?»
«Выносные оптические датчики в отстреливаемой капсуле отсутствуют».
Ну да, а у курсовых камер обзор перекрыт, это я и сам прекрасно вижу. Плюс у них теперь появились обширные мертвые зоны, так что аккуратнее надо с прогулками по окрестностям.
«Тогда координаты дай, а там осмотримся».
С этим проблем не возникло — материнское ядро хоть и отгородилось от локалки катера, окончательно связь не разорвало и отслеживало местоположение ранее дружественного, а теперь не очень объекта в режиме реального времени. Нанести засечку на координатную сетку, выведенную на экран, для Зевса труда не составило, равно как и отобразить на ней же контуры «землянина».
— А она не ищет легких путей! — хмыкнул Мак, едва скользнув взглядом по дисплею. — Прямо через главный шлюз поперлась… это же ведь он, я не ошибся?.. Там как раз максимальная концентрация обороняющихся должна быть. Нет бы в обход, как мы с тобой…
— Мы — нормальные герои. А она дюзнутая. Или далеко ходить не любит, — тут же предложил я альтернативу. — А на сопротивление ей плевать — думаешь, она налегке поперлась? Наверняка в этом своем «пауке». Знать бы еще, какое у него вооружение… хотя пофиг. Да и шлюз, если это он, наполовину утоплен — не видишь, что ли? Вряд ли там кто-то сидит… ладно, полезли наружу, осмотримся.
Я же уже упоминал обширнейший опыт Макдугала? Ну вот, в очередной раз он сказался — Гленн даже уточнять не стал, что да как. А смысл, если и так понятно, что капсулу придется бросить и прогуляться на своих двоих? И хорошо, если еще и пса не надо будет на закорках тащить — при нужде можно барахло из рюкзака Мака вытряхнуть, и как раз Бадди поместится. Пока же осмотреться… да.
«Зевс, как дела?»
«Процесс активен. До завершения 00:02:17… 00:02:16… 00:02:15…»
«Как закончишь, дай знать».
«Принято».
Выбирались из капсулы с известной опаской — наш, хм, спускаемый аппарат какая-никакая, а защита. А за ее стенами стремно. Вот и подстраховывались в меру сил: Гленн стоял за рядом кресел, которые более-менее прикрывали его примерно до пояса, и держал на прицеле люк — вернее, открывавшийся прямо за ним сектор, готовый снести все подозрительное (да и неподозрительное тоже) хорошей очередью из «калаша», а я, прислонившись спиной к переборке сбоку от дверного проема, ждал, когда на его месте «протает» достаточно обширное отверстие, чтобы из него выглянуть. Но больше, конечно, прислушаться. Черт, до сих пор к этим фокусам не привык! Как поразился при первом визите на «Молнию» эффекту прогорающей полиэтиленовой пленки на входе в переходную «кишку», так до сих пор под впечатлением. А тут и створка потолще, и за ней полная неизвестность — люк в условном борту капсулы, который в курсовые камеры не видно, а ну как за ним целая толпа спеков только и ждет, пока мы «калитку» распахнем? Фигурально выражаясь, конечно.
Нет, можно было и Ваську вперед пустить, но мне его стало элементарно жалко — итак сегодня стресс на стрессе, еле успокоился. А на самом деле, конечно, толку от него сейчас немного, это вам не пес. В таком взбудораженном состоянии даже микроэлектрошок от нанов вряд ли его побудит к нужным действиям. Вот и пришлось по старинке, самому.
Обошлось, кстати. Зря только себя накручивал. Ни прямо за люком, ни с флангов никого не было — это я совершенно точно рассмотрел, самолично высунувшись из
