убить.
— Я сломал себе какое-то ребро… — веско уведомил Пластилиновый.
— Ты же понимаешь, Наследник, голем проделал это с собой сам, — улыбнулся маг. — А теперь поднимайся, нас ждет финальная часть.
Сергей встал и, отряхиваясь, пробубнил:
— В сложившемся рисунке я так и не увидел, как же мы уничтожим тварь, наделенную абсолютной защитой.
Виктаор сложил руки на груди, осматривая его:
— Ты ничего не понял? Шажок за шажком, слой за слоем мы разрушали его защиту. Сначала лишили силы культа, уничтожив бункер, наполненный темной энергией, далее я дернул ниточку, что взорвала его в первый раз и потянула каскад неудач, затем ты вызвал ключевую случайность тем грузовиком, когда вероятности осыпались лавинообразно, делая его чуточку более уязвимым. Здесь ты сделал реверс и блокировку вариантов, а я сплел сеть. То, что голем опять взорвался и улетел к центральной площади города — лишь побочный эффект наших манипуляций, это и не должно было его убить.
— Я видел в вероятностях, — кивнул Сергей.
— Главное, что мы создали возможность его уничтожения, — сказал Виктаор,
Он помолчал, глядя на город, часть которого горела пламенем в сумерках. При этом некоторые языки все еще были застывшими. Чириану по-прежнему сковывало остановленное время, но там, где случился активный бой, оно снова приходило в движение. Маг проговорил:
— Похоже, в игру вступят различные факторы, созданные ранее. Нарана и роботы будут полезны.
— У нее все хорошо? Мы ее сейчас увидим? — встрепенулся Сергей.
— Конечно, у каждой ноты свое место в нашей симфонии. Пожалуй, надо вернуть хаос, это значительно поможет.
Виктаор не шевельнулся, но Чириана вдруг вспыхнула. Застекленевшие языки пламени ожили, застывший грохот и рев вновь ударили по ушам.
— Итак, Наследник, сейчас мы атакуем мгновенно и сокрушительно. Кончилось время забав и прощупывания обороны, настало время уничтожить тень. События начнут развиваться очень быстро, поэтому я буду говорить с тобой мысленно. Вместе мы создадим в судьбе хаос и победим тварь. И тебе лучше обратиться к своему надсознанию. Взлетай.
Сергей потянулся вверх, поднимаясь над горящей крышей отеля.
Маг оказался рядом, посмотрел в глаза и прошептал, а шепот его проник в самый центр мозга:
— Запомни, Наследник, ты можешь все и ничто не способно тебя убить.
Вдвоем они буквально прыгнули к площади города.
Вокруг разбегались полосы, рвущейся реальности. Сверкали черные молнии, возникающие в случайных местах. С материей повсюду что-то происходило, она надрывно трещала под мощными силами, нарушающими саму ее программу. Сергей ощущал этот ребристый узор, отдельные ветви которого распадались, заменяясь другими.
«Все верно, Наследник, тварь вернулась к очередной узловой точке» — это пришла мысль Виктаора.
В центре огненного круговорота на главной площади рядом с развалинами городской школы Сергей заметил черную тень. Она брызнула во все стороны лентами, и огонь вокруг начал гаснуть. Но один из вихрей вдруг вспыхнул ярче, он случайно стеганул голема, из-за этого тот вспыхнул и упал на камни мостовой.
Виктаор чем-то невидимым ударил в существо, но, мгновенно окружившая Черного Человека сфера тьмы, отразила удар.
Сергей уловил мысль Виктаора, адресованную ему:
«Продолжай изменять судьбу огненных потоков, отвлекай его».
Сергей удивился, осознав, что сам творит эти аномалии. Он отбросил посторонние мысли сосредотачиваясь.
Черный Человек поймал его взгляд выпрямившись. Перед глазами побежали черные точки, в голове загремел великий голос, к чему-то призывающий. Сознание уплывало.
Мгновение, и толчком вернулась действительность. Сергей растерянно заморгал. Впечатление было такое, как будто он только что соскочил от орущего в ухо будильника. Воспоминания одиночными выстрелами возвращались в голову: Виктаор, Чириана, Черный Человек. Вокруг все так же бушевало пламя.
Ох! Тут были роботы хэмфингов повсюду! Они поливали золотыми импульсами лезущих из всех щелей горящих высохших. И кто-то тряс его за плечо…
— Сергей! Что с тобой?! Очнись!
Это была Нарана, одетая в белую броню, но с развевающимися волосами.
— Почему на тебе нет шлема? — зачем-то спросил Сергей.
— Что?! Ты дурак! У меня боевые системы хэмфингов и прикрытие полями через роботов! Эта броня — лишь предосторожность из-за устроенного вами здесь конца света! — она выпустила его плечо и переключила внимание на сражение.
Сергей вспомнил о големе и поискал его глазами. Сколько же он пребывал в прострации под гипнотическим воздействием? Секунду, минуту?
Черный Человек стоял все там же, корчась в каком-то жутком танце, а Виктаор продолжал наблюдать за ним, но в отрешенном взгляде мага появлялось беспокойство.
— Нужна какая-то случайность, — проговорил он. — Замыкание, чтобы разорвалась связь голема с Разумом. Мы тут с тобой достаточно взбаламутили программу материи, а теперь смотри, Наследник, что может сотворить Магия Судьбы в умелых руках.
Началось плетение судьбы. Новые нити узора с умопомрачительной скоростью обвивали голема, перекидывались от робота к роботу, скручиваясь в единый запутанный клубок.
Черный Человек направил свои ленты на роботов, и те открыли огонь. Возникла защитная сфера, но, мигнув, исчезла, выстрелы прошили его. Роботы стреляли и перемещались, казалось, совершенно случайно, но каждый шаг направлялся невидимым рисунком, который создал мрачный маг. Монстра бросало, как шарик в пинболе, голем налетал на роботов и не мог вырваться из заколдованного круга.
Черный Человек попытался раскидать так неудачно расставленные белые фигуры, разбрызгав в стороны черные молнии, но молнии почему-то ударили в него самого, и били до тех пор, пока выпущенные ленты, беспорядочно задергавшись, не спеленали хозяина.
Виктаор, воспользовавшись моментом, снова ударил в голема чем-то невидимым и смертоносным, но мутная сфера отразила нападение. Маг что-то невнятно пробормотал.
— Виктаор! — крикнула возникшая рядом Нарана. — Вы играете с ним?! Или не можете убить?
— Я могу все, девочка, нужно время. Или удобный момент, — спокойно проговорил Виктаор.
Голем беспомощно дергался в путах, а над ним начались искажения пространства, сопровождаемые полосами разрывов и серебристым туманом, вытекающим из них.
— Что происходит? — спросила Нарана у Виктаора.
Тот не ответил, с кислой миной наблюдая за туманом.
Голем распутался. Окруженный черной сферой, он вознесся над обломками. Туман сгущался, обвиваясь спиралями вокруг него.
Виктаор мрачно произнес:
— Похоже, мы проиграли.
