лицо было таким же печальным, как и у Билли, словно разрыв в отношениях смертельно ранил их обеих.
— Я хотела сказать тебе спасибо, — тихо проговорила я, опустив голову, — за вчерашний день. За то, что ты помогла с макияжем. — Рассматривая свои пальцы, я продолжила: — Было приятно познакомиться с твоими родителями. И, может, это не то, что ты хотела бы сейчас услышать, но, несмотря ни на что, мне очень понравилось, как мы провели время.
Мики перестала копошиться в ящичке, но не повернулась, и через несколько секунд до меня донесся ее глухой голос:
— Прости, что не ответила.
Я поняла, что она говорит про мои сообщения, которые я писала, чтобы узнать, как у нее дела. — Все в порядке, — ответила я и коснулась ее руки, — если захочешь поговорить со мной, я рядом.
Она обернулась и посмотрела на меня из-под капюшона. Ее взгляд говорил больше, чем она думала сказать.
— Привет, Блэкфорд.
Чья-то рука по-хозяйски оперлась на шкафчик Мики. Этого парня с густыми каштановыми волосами я иногда видела во время общих уроков. От его дерзкой улыбки у многих девушек кружилась голова.
— Чего такая кислая? Из-за плохой погоды?
— Отвали, Гайл!
Гайл весело взглянул на приятеля, который стоял рядом с ним.
— Мне нужны конспекты по биологии, — решив не ходить вокруг да около, прямо сказал он. — Шизик Крилл на следующей неделе устраивает контрольную. Из его лаборантской пропадают банки с тварями, вот он и бесится. У тебя ведь есть все конспекты, да?
Мики сделала вид, что ничего не слышит и никакого Гайла знать не знает. Парень насмешливо склонил голову набок.
— Ну так че? — Он ухмыльнулся. — Да брось, я знаю, ты не жадная. Тем более я один такой смелый подошел к тебе и о чем-то попросил. От тебя все шарахаются. Но я-то в курсе, что ты всегда рада дать…
Мики молчала, пока Гайл осматривал ее оценивающим взглядом.
— Если б ты постоянно не носила эти позорные толстовки, — сказал он, понизив голос и чуть наклонившись к Мики, — знаешь, что бы я у тебя попросил?
Оба парня расхохотались, и Мики ткнула его локтем в ребро. Гайл не обратил на это внимания и перевел нахальный взгляд на меня.
— Привет, крошка Довер. А ты знаешь, что у тебя на колготках дырка?
Мои глаза округлились от ужаса, и он посмотрел на меня, как кот на мышь.
— Интересно…
— Заткнись уже, придурок! — прорычала Мики, пока я пыталась опустить юбку пониже, чтобы закрыть стрелку, но мои судорожные движения, похоже, его только забавляли.
Гайл наклонился надо мной с ухмылочкой и прошептал на ухо:
— Такая малюсенькая дырочка. Но реально очень возбуж…
На последнем слове Гайл получил удар в плечо и отлетел к противоположному ряду шкафчиков. Если бы он не успел за них ухватиться, то наверняка оказался бы на полу. Изумление на его лице сменилось злобой. Он обернулся, и его сердитые глаза метнулись на обидчика. Гайл замер, когда увидел, кто это. Ригель впился в Гайла глазами и держал его под прицелом, а пока вроде как заскучал и издевательским тоном произнес:
— Упс!
Гайл молчал, и его приятель тоже притих. К Гайлу вернулся голос, только когда Ригель от него отвернулся.
— Еще получишь, — тихо пробормотал он, возможно, надеясь, что Ригель его не услышит, но эти кошачьи глаза, казалось, только этого и ждали.
— Получу? — переспросил Ригель с язвительной усмешкой. В его черных глазах блеснула мрачная веселость. — От кого? От тебя?
Гайл отвернулся. От его дерзости не осталось и следа, он явно хотел лишь одного — поскорее ретироваться.
— Неважно.
Ригель смерил Гайла насмешливым взглядом. Девушки и парни текли мимо, бросая обожающие и враждебные взгляды. Он стоял посреди этого потока, высокий и безжалостно великолепный. Как и всегда, он оказался хозяином положения.
На долю секунды его взгляд задержался на мне, и мое сердце замерло, но лишь на миг, потому что Ригель повернулся и пошел к своему шкафчику.
— Высокомерный придурок, — прошипел Гайл, когда Ригель отошел достаточно далеко. — Мутный парень…
Я моргнула и повернулась к Мики.
— Кто? — спросила я, озадаченная, а затем догадалась. — Ригель?
— Он какой-то… странный, — кивнула Мики, не глядя на меня.
— Странный?
Открывая бутылку с водой, я пыталась понять, что она имеет в виду.
— Да. То, как он выглядит, как себя ведет — с ним явно не все в порядке.
— В каком смысле?
— Не могу тебе объяснить… Может, это только мое мнение, но иногда мне кажется, что он смотрит на тебя так, словно хочет разорвать на части,
Я подавилась водой и, пока кашляла и била себя по груди, молилась, чтобы Мики не заметила моего смущения.
— Наверное, тебе действительно показалось.
Я избегала смотреть Мики в глаза. Чтобы скрыть нервозность, я начала выкладывать из рюкзака тетради и складывать их в шкафчик, всем своим видом показывая, что занята полезным делом. Я чувствовала, что Мики внимательно за мной наблюдает, по крайней мере до тех пор, пока Гайл не решил напомнить ей, что он все еще существует.
— Ну так чего? — снова протянул он. — Как насчет конспектов?
— Никак, — сухо отрезала Мики, — обойдешься.
— Да ладно тебе! — фыркнул Гайл.
— Я сказала, отвали.
— Ты хочешь что-то взамен, да? Может, все-таки договоримся? Я могу сводить тебя в кино или в кафе. Или даже…
— Клянусь, Гайл, я сыграю смычком на твоей башке, — прорычала на него Мики. — Иди на фиг отсюда!
— А ты, Довер?
Я застыла. Мои глаза метнулись к Гайлу, и он ухмыльнулся, глядя на меня.
— У тебя случайно нет конспектов?
— Эмм… — пробормотала я, а он снова смотрел туда, где была дырка, и скользнул взглядом вверх по моим бедрам.
— Не дашь посмотреть?
Я покраснела от стыда. Ригель перестал листать учебник и смотрел на нас.
— Ты хорошо разбираешься в анатомии? — Гайл подошел ко мне ближе. — Спорю, что да.
И в этот момент Мики стукнула его футляром по голове, так что скрипка загрохотала внутри.
Гайл сморщился от боли и схватился за макушку.
— Я так и знала, что у тебя вместо башки пустой барабан, — процедила Мики сквозь
