боевое, но уже близкое к нему, и воспоминания Грега внезапно стали не то, чтобы роднее и ближе, но в чем-то понятнее. Сергей взмахом руки привел себя в порядок и телепортировался вниз, к остальной группе, уже приблизившейся под землей к военной базе.
— Источник нейтрализован и взбесился, — сообщил ровным голосом Сергей, — сейчас на его подавление выдвинутся вояки и тогда я захвачу Самого Главного на базе, подам сигнал, и вы атакуете остальных, при моей поддержке.
— Разносим щиты и уходим с добычей, — кивнул Грег в ответ.
Глава 42
21 марта 1993 года
— Это генерал Ли Фэн, — повторил Сергей, нарочито небрежным жестом указывая на тело, лежащее на ковре в кабинете губернатора Бакстера. — Руководитель всех войск Тибетского округа, приближенный Небесного Дракона, а также человек, ответственный за все диверсии и беспорядки последнего времени.
— Ваше великодушие, Гарольд, подобно океану, — добродушно покачал головой Бакстер, — называть китайца человеком, да еще и не убить на месте своего обидчика.
— Империя важнее, — ответил заготовленной фразой Сергей.
Представители армии и СИБ отмерли.
— Мы не смеем подвергать сомнению вашу мощь, милорд Гарольд, — сказал один из них, толстощекий, с красным носом завзятого алкоголика, — но по инструкции положено сковать его.
— Да-да, он полностью ваш, — опять небрежно махнул рукой Сергей.
Внутри крутило и дергало, но следовало держать лицо и создавать репутацию. Разумеется, будь все серьезно, Сергей первым делом занялся бы собственным ядром, но карлики помогли, огонь их источника еще пылал внутри, время имелось.
— Можете сразу переходить к допросам, я его немного подломил изнутри, — добавил Сергей.
Движения вокруг генерала ускорились, соблюдение приличий, но по самому минимуму. Не успели двери закрыться, как они уже телепортировались прочь, вызвав у губернатора Бакстера легкую улыбку.
— Кристофер говорил мне, что вы опасны, Гарольд, но такое, это что-то за гранью. Теперь в Поднебесной порвут на себе последние портки и продадут все до рисинки, лишь бы отомстить!
— Мне? — деланно изумился Сергей. — Да меня там вообще не было, всем же известно, что меня похоронило в той ловушке на границе с Непалом! А генерал Ли Фэн доблестно погиб, сражаясь со взбесившимся Хранителем Источника, который убил свою хозяйку и еще несколько тысяч жителей и военных того городка, как его, ах да, Чамаку.
Не то, чтобы Сергей интересовался им специально, но память китаянки, Минчжу Цуй, услужливо подсунула требуемое. Магесса из младшей семьи одного из китайских Священных Родов, верных Небесному Дракону и служащих ему уже давно. Никаких особых секретов в ее голове не содержалось, но полезная магия и сведения о Китае имелись.
— Погиб, — повторил губернатор Индии.
— Видите ли, — Сергей чуть наклонился к Бакстеру и сказал доверительным тоном, — я не поленился оставить там копию генерала, зверски растерзанную взрывом и ударами магии, но все еще узнаваемую. А меня и моего отряда там не было, ведь никто не нарушал границы и щитов Китая.
Бакстер помолчал и вдруг зашелся в густом, лающем смехе, даже ударил рукой по столу, окончательно утратив сдержанность. Затем опомнился, достал сигару и закурил, Сергею предлагать не стал.
— Я немедленно сообщу в Лондон об этом!
— Да, буду признателен, — кивнул Сергей.
Разумеется, генерал не знал всех деталей, особенно операций в других округах, но этого и не требовалось. Общие направления, имена и фамилии лидеров и резидентов, планируемые удары в соседних странах, кто предупрежден, тот вооружен, как говорилось в одной из книг.
Тайная война, в которую Сергей собирался добавить несколько открытых ударов. Тайвань, например, навестить русалов Поднебесной и проверить, помнят ли они, кто их спас. Визит на территорию Средней Азии, а то и Сибири, посмотреть Союз Единения изнутри, а также нанести оттуда удар по Китаю. Пусть гоняются за своими врагами, никакой Британии, что вы, это все выдумки и попытки опорочить империю в бессильной злобе.
Японию, опять же, не мешало бы пощекотать немного, за их проделки, проведать жен императора или подловить его на гейше, или с кем он там развлекался. Не так мощно пощекотать, как Китай, но все же.
— Я слышал, вы навещали так и других губернаторов, — заметил Бакстер.
Небрежно, легко, маскируя себя дымом. Возможно, он даже и не нервничал, друг императора, как никак, первый среди остальных, глава жемчужины империи и все такое.
— Навещал и проверял втайне, — пожал плечами Сергей. — Кому-то помогал. Небольшой учебный переполох и подготовка лучше, чем настоящая война и ситуация, когда застали со снятыми штанами. Неужели император Фейн не предупредил вас?
— Есть вещи, которые не полагается знать нижестоящим, даже губернаторам, это азы безопасности. Я вот тоже не все сообщаю подчиненным, если уж на то пошло. Благодарю, Гарольд, за подсказки и помощь, особенно за помощь. Если вы захотите устроить втайне проверку служб Индии…
Бакстер замолчал, что-то обдумывая, Сергей не торопил его. Следовало дать губернатору выговориться, затем раскланяться и отбыть к себе, заняться уже ремонтом, в этот раз собственным, а не Вторых.
— … будет паника, переполох и трупы, но и это будет лучше, чем настоящие диверсии китайцев.
— Думаю, что с Индией и так все в порядке, — улыбнулся Сергей, — вы вовремя подняли войска, задавили беспорядки, не дали застать себя врасплох.
Хотя дедуля Фейн и встревожился, тут же подогнал сюда мощную боевую единицу — Гарольда Чоппера. Тем не менее, слова Сергея означали, что он высоко оценит Бакстера, и тот понял несказанное и преисполнился признательности. По правде говоря, Сергею было немного лень проверять огромную Индию, да и обстановка накалилась, а Бакстер принял меры и уловил намеки. Встряхнет, почистит, исправит, залатает и все сам, сам.
— Да и меня еще ждут проверки на Ближнем Востоке и в Африке.
— Да, Британская Империя сильна и обширна, — согласился Бакстер. — Благодаря вашим усилиям, Ваше Величество.
Сергей вспомнил о знаке Посланника и понял, что подсознательно прятал его, не слишком светил, словно подсознательно признавал правоту Кристины, мол ее дедушка выстроил, а Гарольд лишь сломал все. Но на самом деле, ему хотелось признания за свои заслуги, за свои творения, не чужую силу?
— И вашим, губернатор Бакстер, — ответил Сергей с любезной улыбкой.
На этом они раскланялись и расстались, довольные друг другом. Губернатор не стал расспрашивать о сроках пребывания и съемках фильма, но если так
