С другой стороны… очевидно, что Морн темнит. Риск хоть и минимальный, но был – полномасштабные действия приведут к тому, что деревья будут валиться со страшной силой, а энергия мира – истощаться. Пусть локально, но в результате хрупкое положение Шедара может нарушиться. Тогда распад продолжится с ускоренной силой. Это все равно, что «осторожно» вести подкоп под плотиной – в любой момент тонны воды и камней могут рухнуть на голову.
Зачем же Морн хочет все поставить на карту? Неизвестно, столько Школа вложила в этот мир, но ясно, что невероятно много.
«Может действительно, все не так плохо?» – думал Шлок, поеживаясь от мысли, что может оказаться запертым в гибнущем мире.
До гибели барона он командовал небольшой армией Сувры, а также являлся ближайшим помощником и другом Долона. Неудивительно, что центральный офис назначил его временным главой Шедара, до тех пор, пока большие боссы не придумают кого прислать на замену.
Поэтому времени отличиться у него было не слишком много.
И поэтому нельзя упускать такую отличную возможность возвыситься. Если Шлок исправит ошибки Долона малой кровью и вдобавок увеличит выработку красного жемчуга, центральный офис это непременно отметит. В этом случае можно рассчитывать на перевод в мир получше, чем эта дыра…
«Проклятый интриган! — вспомнил Шлок о Морне. — Он что-то затевает. Надо приказать аналитикам разобраться. Пусть бездельники делом займутся.»
Впрочем, аналитики такие ребята, что от них четкого ответа вовек не добьешься, а тем более ответственности. Откуда они знают, как обстоят дела у Школы. Поэтому решение все равно за ним.
Опасно!
С другой стороны – он никогда перед опасностями не пасовал. Решено, он в деле!
Шлок расправил плечи и пошел дальше бодрым шагом. Он не любил колебаний и долгих размышлений. Это его приятелю барону нравилось интриговать. И где он теперь? Шлок подобной ошибки не допустит и быстро выберется отсюда. А также займется любимым делом…
***
«Клюнул!» — Морн холодно смотрел в спину удаляющегося гостя.
Нежданно-негаданно ему подвернулась отличная возможность запустить цепочку событий, что сделает его эмиссаром и при этом отведет все подозрения. Даже странно, что все так удачно сложилось. Это хорошо, что на место Долона назначили этого тупого вояку. Не надо голову ломать, как все провернуть.
Теперь главное, чтобы начался хаос, тогда никакое расследование Школы не выявит причастность Морна к разрушению мира. Все можно будет свалить на Сувру и этого бравого идиота.
А что касается дальнейших действий… замена Шедару уже подобрана. Класт – его главный финансист – отрапортовал, что контракт подписан и Школа выкупила долги молодого мира чьим жителям можно теперь только посочувствовать…
***
Алекс
Как и положено матерому преступнику, землянин вошел в город глубокой ночью. В отличие от Нижнего улицы Верхнего города светились огнями, а жизнь била ключом даже на окраинах. Тут не было ни изгоев, ни избытка шахтеров – первых не пускала стража, а вторых отпугивали цены. Даже шальные деньги лучше прогулять в заведениях подешевле и попроще. Там и народ поинтереснее…
Население Верхнего состояло в основном из работников корпораций, которым не было нужды сидеть в Нижнем, а также богатых переселенцев, что не желали терпеть грязь и неудобства, а наоборот, желали чувствовать себя в большей безопасности и комфорте. К тому же так они демонстрировали свой высокий статус.
Поэтому, хотя Шедар не являлся сильно развитым миром и тут имелись сливки общества со своими потребностями. Алекс сильно подозревал, что большая часть красного жемчуга, что не уходит «на экспорт» оседает в Верхнем…
С агентом шедарцев он встретился в его квартире на следующий день. Постучал в дверь и показал амулет на цепочке – условный знак. Хмурый то ли от недосыпа, то ли просто по жизни низенький крепыш с бородавчатым лицом недовольно пробурчал:
— Заходи быстрее! Нас не должны видеть вместе. Если наши безопасники пронюхают, что здесь был посторонний, мне не поздоровится.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Тебе обо мне сообщили?
— Да. Но я думал, что ты позже будешь. Ладно, не тяни, выкладывай поскорее в чем дело?
— Мне нужно получить координаты одного мира.
— Почему бы просто не купить их на базаре?
— Этого мира нет ни в одной базе. Поэтому нужна твоя помощь.
— Зачем это шедарцам? Они что, куда-то намылились?
— Это нужно лично мне.
— Вот как? — оживился крепыш. — Надо подумать… Это нестандартная услуга. Сложно отыскать неизвестный мир. Сам понимаешь. Я должен запустить полноценный поиск, а это дорого стоит…
Мужик вопросительно посмотрел на гостя.
— Я хорошо заплачу, — коротко ответил Алекс.
— Это меняет дело. Тогда обсудим мою комиссию…
Агент скромностью не страдал и с ходу запросил аж триста тысяч кредитов. К счастью, землянин заранее поинтересовался ценами, поэтому в итоге сошлись на сотне тысяч. Судя по довольной физиономии крепыша, цена все равно была завышенной.
— Не волнуйся, — заявил он. — Все сделаю в лучшем виде. Нужен только образец. Есть?
— Да!
Для поиска мира требовалось нечто, что этому миру принадлежало. Плоть от плоти, так сказать. Например, Шедар можно было найти по кристаллам. Либо можно было использовать тело жителя планеты – его помещали в специальный прибор, который снимал сигнатуру и пытался уловить нечто похожее в потоке данных, поступающих с Червя. Это как анализ ДНК, только речь скорее шла о сравнении энергетических вибраций.
Однако Алекс справедливо опасался, что при полном сканировании сотрудники Митточ могут проверить его самого по базе разыскиваемых преступников… Шанс был небольшим, но лучше избежать риска.
Поэтому он заранее с небольшой охотой отщипнул крохотный кусочек от ядра из слипшихся осколков. Благо, что восьмой уровень позволял проделывать подобные операции. У него просто не было ничего более земного, чем бывшие осколки. А их вибрации никак не совпадали с его собственными, поскольку ядро не являлось частью тела, а лишь трансформировало поступающую энергию.
— Держи, — землянин передал агенту специальный контейнер, тот самый, в котором Даш когда-то держал образцы тканей самого Алекса. По ним серокожий настраивался на преступника.
— Что это? — полюбопытствовал агент.
— То, что должно настроить твое оборудование на нужный мир. Не вздумай открывать. Если откроешь – содержимое испарится. Потом вернешь в целости и сохранности.
— Обещаю! А теперь уходи, только тихо. Встретимся завтра днем…
Остаток дня и половину следующего Алекс бродил по городу, параллельно размышляя о том, как выполнит задание Ишу и как потом добраться до Червя. Особых идей в голову не приходило.
Чтобы отвлечься, он забрел в солидно выглядящую оружейную лавку. Как такового шумного базара тут не было, но имелись несколько больших торговых улиц. Лавка же занимала огромную площадь и имела три этажа. Хотя внутри народа было мало.
— Чего изволите уважаемый? — со слащавой улыбкой подскочил к нему продавец с прилизанными волосами.
«Вот что значит приличная одежда!» — мысленно хмыкнул Алекс – чтобы не привлекать внимание, он купил себе наряд по местной моде – то есть простые тряпки без особой защиты.
— Хочу посмотреть ваш товар, — произнес он, изображая скучающего богача. — Вдруг попадется что-нибудь любопытное.
— А какое направление интересует уважаемого? Мечи, копья, ножи… — дальше торговец принялся сыпать названиями, некоторые из которых, к стыду землянина, были ему незнакомы.
— Копья! Меня интересует обычное оружие не из живого металла, но самое крепкое из того, что у вас имеется.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— С удовольствием покажу. Прошу за мной…
В отличие от лавок в Нижнем, тут умели обхаживать богатых клиентов: Алекса отвели наверх, усадили в кресло, предложили чаю, после чего две милые девушки стали выносить оружие.
Торговец хотел угодить, но все копья были не сильно лучше тех, что землянин захватил у офицеров льдышек, а также у охотников за головами.
